Lakeland Army Airfield , fue una Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos de la Segunda Guerra Mundial ubicada a 5.3 millas al suroeste de Lakeland, Florida . De 1960 a 2017 fue el Aeropuerto Regional de Lakeland Linder. En 2017 pasó a llamarse Aeropuerto Internacional Lakeland Linder . [1]
Aeródromo del Ejército de Lakeland Campo Drane | |
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Parte de la Tercera Fuerza Aérea | |
Ubicado cerca de: Lakeland, Florida | |
Lakeland Army Airfield en 1953, en ese momento sin usar y en su configuración de la Segunda Guerra Mundial. | |
Aeródromo del Ejército de Lakeland | |
Coordenadas | 27 ° 59′20 ″ N 082 ° 01′07 ″ W / 27,98889 ° N 82,01861 ° WCoordenadas : 27 ° 59′20 ″ N 082 ° 01′07 ″ W / 27,98889 ° N 82,01861 ° W |
Historia del sitio | |
En uso | 1942-1945 |
Historia
Orígenes
El 22 de mayo de 1941, la Comisión de la Ciudad de Lakeland aprobó una Resolución nombrando el Aeropuerto de Lakeland No. 2, que estaba en construcción, Drane Field en honor a Herbert J. Drane, uno de los ciudadanos destacados de Lakeland.
La ciudad apenas había comenzado a trabajar en el nuevo aeropuerto cuando, con la guerra ya en Europa , arrendó las instalaciones en construcción al Departamento de Guerra. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. Mejoró y expandió las tres pistas, en un patrón en forma de estrella de 5000x150 pies (NE / SW), 5000x150 pies (E / W) y 5000x150 pies (NW / SE), junto con una serie de calles de rodaje, estacionamientos de dispersión, rampa de hangar y construcción de los edificios necesarios para operar una instalación de entrenamiento para instruir a los pilotos y tripulaciones de vuelo de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. para volar bombarderos y cazas de combate.
A principios de mayo de 1942, se completó la construcción suficiente para dedicar la nueva base militar, llamada Lakeland Army Air Field . La base fue asignada a la Tercera Fuerza Aérea , III Comando de Bombarderos , y el 60 ° Destacamento de Entrenamiento de Vuelo (Bombardeo Medio) se activó para administrar las instalaciones de la base. Posteriormente, Lakeland AAF se asignó como sub-base a MacDill Field en las cercanías de Tampa .
En mayo de 1942, sin embargo, el aeródromo aún no estaba listo para apoyar la misión de entrenamiento de vuelo. Los retrasos en la construcción limitaron el uso operativo del campo, y Air Service Command (ASC) utilizó la estación base como un área de preparación para organizar, capacitar y desplegar Grupos de Servicio en teatros en el extranjero.
III Comando de bombardero
La primera unidad voladora en llegar a Lakeland AAF fue el 320th Bombardment Group, equipado con B-26 Marauder , con tres escuadrones de aviones y personal. Se trasladó de MacDill Field a principios de agosto de 1942 y se envió a Lakeland para entrenamiento de combate de segunda fase para aliviar la congestión en el espacio aéreo de Tampa Bay . El entrenamiento se interrumpió a finales de agosto de 1942 y el 320º se desplegó posteriormente en la Duodécima Fuerza Aérea , entonces ubicada en Inglaterra , para el entrenamiento final. La unidad se necesitaba con urgencia en Inglaterra para la puesta en escena antes de los aterrizajes de la Operación Antorcha , participando en combate durante la Campaña del Norte de África a partir de diciembre de 1942.
La siguiente unidad, que llegó poco después, fue el Grupo de Bombardeo 322d , que también subió desde MacDill Field para el entrenamiento de combate de la fase 2d, llegando a fines de septiembre. El 322d permaneció en Lakeland hasta noviembre de 1942 antes de desplegarse también en Inglaterra y ser asignado a la Octava Fuerza Aérea , atacando aeródromos nazis y objetivos en la Europa ocupada .
El 344º Grupo de Bombardeo llegó a Lakeland AAF a finales de diciembre de 1942 y fue asignado por el III Comando de Bombarderos para ser una Unidad de Entrenamiento Operativo para la escuela B-26 Marauder. A lo largo de 1943, el 344o recibió nuevos graduados de las escuelas de vuelo bimotor del Comando de Entrenamiento Aéreo y brindó entrenamiento de transición y combate a pilotos y nuevas tripulaciones de vuelo reunidas en varias escuelas técnicas de la USAAF . Después del entrenamiento de transición, los graduados fueron enviados a unidades de nueva formación para entrenamiento de combate.
El 557 ° Escuadrón de Bombardeo , que había sido transferido desde MacDill Field , llegó a Lakeland AAF el 12 de abril de 1943. El 557 ° había estado recibiendo entrenamiento con su padre 387 ° Grupo de Bombardeo en MacDill y también fue enviado a Lakeland para un entrenamiento de combate de segunda fase para aliviar la congestión. en el espacio aéreo de Tampa Bay . Después de aproximadamente un mes de entrenamiento, el escuadrón partió hacia Godman Field , Kentucky el 12 de mayo para completar su entrenamiento de combate.
En octubre de 1943, el 407º Grupo de Cazas-Bombarderos (Dive) se trasladó a Lakeland AAF desde la base del III Comando de Cazas en el Aeródromo del Ejército Drew , también ubicado en Tampa aproximadamente a 8 millas al noroeste de MacDill Field. El 407 se había desplegado en Alaska en julio para involucrar a las fuerzas japonesas en la Campaña de las Aleutianas con los bombarderos en picado Douglas A-24 Dauntless , una versión USAAF del USN / USMC SBD Dauntless . Los A-24, aunque adecuados para operaciones de portaaviones navales, no eran adecuados para misiones de la Fuerza Aérea del Ejército. A su llegada a Lakeland, el 407 fue reequipado con el nuevo avión de ataque terrestre A-36 Apache , una variante del caza P-51 Mustang . Luego, la unidad fue reasignada al Aeródromo del Ejército de Galveston , Texas, donde se convirtió en una unidad de entrenamiento.
A finales de 1943, cuando la Segunda Fuerza Aérea comenzó a realizar la transición al entrenamiento B-29 Superfortress , y el 344th se trasladó a Hunter Field , Georgia para el entrenamiento de combate y la transición a un grupo operativo. Se desplegó con la Novena Fuerza Aérea en Inglaterra en febrero de 1944 para tareas de combate y la misión de entrenamiento de bombarderos medios en Lakeland AAF se cambió a entrenamiento de bombarderos pesados B-17 Flying Fortress . El Grupo de Bombardeo 463d llegó a Lakeland desde MacDill el 3 de enero de 1944 para el entrenamiento de combate de Nivel 3 final. El grupo permaneció en Lakeland durante aproximadamente un mes antes de desplegarse en la Decimoquinta Fuerza Aérea en Italia a principios de febrero.
Pronto se descubrió que Lakeland AAF no era adecuado para el entrenamiento de B-17 porque las pistas de asfalto no podían soportar el peso de los bombarderos pesados, y el 463d fue el primer y último grupo de bombarderos pesados en entrenar en Lakeland. La A-20 estragos -Equipado 410o grupo del bombardeo fue trasladado de Laurel Army Airfield , Mississippi para operar desde Lakeland AAF a principios de febrero 1944 como parte de la Universidad del Aire 's Fuerzas Escuela de aire del ejército de tácticas aplicadas con sede en Orlando Army Airfield . Los bombarderos ligeros A-20 participaron en la práctica de maniobras de combate en parte de la escuela de entrenamiento de combate, diseñadas para desarrollar nuevas tácticas y maniobras de combate.
III Comando de combate
La misión de entrenamiento de la Universidad del Aire terminó a mediados de marzo de 1944, cuando Lakeland fue reasignado oficialmente al III Comando de Combate . Air Service Command, que ha estado utilizando Lakeland como base de operaciones para nuevas unidades de servicio, permaneció en Lakeland después de la transferencia al Fighter Command. La Unidad Base de las Fuerzas Aéreas del Ejército 352d (Reemplazo, Caza), se activó en la base como una unidad de entrenamiento de personal de reemplazo. Con la transferencia al Comando de combate, Lakeland se convirtió en una base de operaciones principal para la Tercera Fuerza Aérea.
El III Fighter Command ordenó una misión diferente, el entrenamiento de unidades de combate Air Commando para el Teatro China Birmania India y la invasión de Birmania . Las unidades de Air Commando se formaron para ser parte de la fuerza de invasión y operar desde los aeródromos japoneses capturados detrás de las principales líneas de batalla en la India. Se lanzarían paracaidistas en los campos controlados por el enemigo, y rápidamente los aliados volarían en unidades de combate y transporte para operar desde esos campos. A medida que la batalla avanzaba hacia el este, los comandos se adelantaban y establecían nuevas bases. En todos los casos, el patrón había sido el mismo: detectar espacios abiertos desde el aire, enviar ingenieros y equipos a bordo de planeadores para piratear una pista de aterrizaje desde la maleza y, en cuestión de horas, volar en tropas para hostigar al enemigo y sus líneas. de comunicación con el caza P-51 Mustang y las unidades de bombarderos medianos B-25.
El 3d Air Commando Group llegó para su entrenamiento a principios de mayo de 1944 después de ser formado y organizado en Drew Field. Equipados con los nuevos Mustang P-51D, los tres escuadrones de combate del grupo recibieron entrenamiento en Lakeland. Se trasladó al aeródromo del ejército de Alachua , cerca de Gainesville, a finales de agosto. Una sucesión de unidades Air Commando se entrenaron en Lakeland durante el verano de 1944. Tanto los escuadrones de combate equipados con P-51 como los escuadrones de aviones de observación ligera recibieron entrenamiento antes de su despliegue en Birmania.
Con la formación del comando del aire ha completado, el 457a y 462d Escuadrón de caza se formaron por el Comando de combate III en Lakeland a finales de octubre de 1944. Parte del nuevo grupo del combatiente 506o , los escuadrones fueron programados para larga distancia P-51D Mustang misiones en el Pacífico Teatro para participar tanto en misiones de escolta B-29 Superfortress como en misiones de ataque terrestre sobre las islas de origen japonesas . Los escuadrones se formaron, equiparon y entrenaron con nuevo personal y aviones en Lakeland, y se desplegaron en el Pacífico a mediados de febrero de 1945.
Cierre
La misión de entrenamiento terminó con la salida de los escuadrones P-51 hacia el Pacífico, y el 352d AAFBU fue desactivado a fines de febrero. Sin embargo, la misión del Comando del Servicio Aéreo continuó y el aeródromo permaneció abierto; principalmente viendo aviones de entrenamiento transitorios de varias bases de entrenamiento en Florida y Georgia del Sur. El número de personal se redujo, siendo reasignado a otras bases, y a mediados de abril de 1945, se recibieron órdenes de la Tercera Fuerza Aérea de que Lakeland Army Airfield se cerraría el 30 de abril de 1945 y se pondría en estado de espera.
Posteriormente, la instalación se transfirió al Comando de Servicio Técnico Aéreo , y los edificios y el equipo se vendieron y todo el equipo militar útil se transfirió a otras bases en todo el país. La base fue declarada como excedente en 1946 y fue entregada a la Administración de Activos de Guerra (WAA) para su disposición y regreso al uso civil, posteriormente devuelta a la Ciudad de Lakeland.
La instalación, sin embargo, tenía un alcance mucho mayor con una gran cantidad de edificios de apoyo y otras mejoras que la que se alquiló al Departamento de Guerra en 1940. Después de que terminó la guerra, el Aeródromo del Ejército se dejó en su mayor parte sin usar debido al tamaño de las instalaciones. superando las necesidades de la ciudad así como los costes que implica su conversión a uso civil.
Drane Field, fue esencialmente abandonado durante la próxima década. Con el cierre de Lodwick Aircraft en Lodwick Field a mediados de la década de 1950, la ciudad decidió cerrarlo como aeropuerto municipal en el verano de 1957 y concentrar sus recursos en Drane Field en el sur de Lakeland. Después de varios años de nueva construcción y conversión a un aeropuerto civil, se volvió a dedicar como Aeropuerto Municipal de Lakeland en 1960. Hoy en día, la instalación se conoce como Aeropuerto Internacional de Lakeland Linder con dos de las tres pistas originales todavía en servicio, una que se ha ampliado a 8500 pies. Un nuevo complejo de terminal de pasajeros del aeropuerto se construyó a principios de la década de 2000 y alberga varias placas, monumentos y otros recuerdos que conmemoran la historia de la Segunda Guerra Mundial del aeródromo como una instalación de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU .
Unidades principales asignadas
Comando de servicio aéreo
- Grupo de servicio 323d (1942)
- 324o Grupo de Servicio (1942)
- 40th Service Group, 1 de enero de 1944-
- Re-designado: Unidad Base de las Fuerzas Aéreas del Ejército 4501 (Grupo de Servicio), 1 de marzo de 1944 a abril de 1945
III Comando de bombardero
- 60o Destacamento de Entrenamiento de Vuelo (Bombardeo Medio)
- 320 ° Grupo de Bombardeo 8-28 de agosto de 1942 (B-26, Entrenamiento de nivel 3d)
- 322d Bombardment Group 22 de septiembre a noviembre de 1942, (B-26, entrenamiento de nivel 3d)
- 344th Bombardment Group , 28 de diciembre de 1942-19 de diciembre de 1943 (B-26 OTU)
- 557 ° Escuadrón de Bombardeo , 12 de abril-12 de mayo de 1943 (B-26, entrenamiento de nivel 2d)
- 407th Fighter-Bomber Group (Dive), 2 de octubre al 9 de noviembre de 1943 (A-36 OTU)
- 463d Bombardment Group , 3 de enero-2 de febrero de 1944 (Entrenamiento de nivel B-17 3d)
Escuela de Tácticas Aplicadas de las Fuerzas Aéreas del Ejército
- 410 ° Grupo de Bombardeo (Ligero), 8 de febrero a 13 de marzo de 1944 (A-20)
III Comando de combate
- 352d Unidad de base de las Fuerzas Aéreas del Ejército (reemplazo, caza), 1 de mayo de 1944-marzo de 1945
- 3d Air Commando Group , 5 de mayo al 20 de agosto de 1944
- 1er Escuadrón de Cazas (Comando) , 22 de agosto al 23 de octubre de 1944 (P-51)
- 2d Fighter Squadron (Comando) , 22 de agosto al 23 de octubre de 1944 (P-51)
- 127 ° Escuadrón de Enlace (Comando), 22 de agosto-23 de octubre de 1944
- 155 ° Escuadrón de Enlace (Comando), 22 de agosto al 23 de octubre de 1944
- 156 ° Escuadrón de Enlace (Comando), 22 de agosto al 23 de octubre de 1944
- 457th Fighter Squadron , 21 de octubre de 1944-16 de febrero de 1945 (P-51)
- 462d Fighter Squadron , 21 de octubre de 1944-16 de febrero de 1945 (P-51)
Triple cruz
Las tres pistas se cruzan en tres puntos en lugar de en una única "triple cruz", de modo que se puedan realizar reparaciones o limpieza en una de las intersecciones, mientras que una pista permanece utilizable.
Ver también
- Aeródromos del Ejército de la Segunda Guerra Mundial de Florida
Referencias
Este artículo incorpora material de dominio público del sitio web de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea http://www.afhra.af.mil/ .
- ^ Guinn, Christopher. "Ahora es un aeropuerto internacional: la Aduana de Estados Unidos autoriza el primer paso fronterizo de Lakeland Linder" . www.theledger.com . El libro mayor . Consultado el 11 de septiembre de 2018 .
- Maurer, Maurer (ed.). Escuadrones de combate de la Fuerza Aérea: Segunda Guerra Mundial . Base de la Fuerza Aérea Maxwell , Alabama: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea, 1982 ISBN 0-405-12194-6 .
- Maurer, Maurer (ed.), Unidades de combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial , Historia e Insignia, División Histórica de la USAF, Washington, DC, 1961 (reimpresión 1983) ISBN 0-89201-092-4
- AFHRA busca en el aeródromo del ejército de Lakeland
- Base de datos de aeródromos de la Segunda Guerra Mundial: Florida