Lancaster ( localmente / l æ ŋ k ( ə ) s t ər / LANK -(ə-)stər ) es una ciudad en el condado de Fairfield, Ohio , en la parte central sur del estado. A partir del censo de 2010 , la población de la ciudad era 38.780. La ciudad está cerca del río Hocking , a unas 33 millas (53 km) al sureste de Columbus y a 38 millas (61 km) al suroeste de Zanesville . Es la sede del condado de Fairfield County. [5]
Los primeros habitantes conocidos de la región sureste y central de Ohio fueron los nativos americanos Hopewell , Adena y Fort Ancient , de los cuales sobrevivieron pocas pruebas, más allá de los túmulos ceremoniales y funerarios construidos en los valles de Ohio y Mississippi. Muchos montículos y sitios de entierro también han producido artefactos arqueológicos. [6] Serpent Mound y Hopewell Culture National Historical Park , aunque no en el condado de Fairfield, están cerca.
Antes e inmediatamente después del asentamiento europeo, la tierra que hoy comprende Lancaster y el condado de Fairfield estaba habitada por los shawnee , las naciones de los iroqueses , los wyandot y otras tribus nativas americanas . Sirvió como una encrucijada natural para las guerras intertribales e intratribales que se libraron en varios momentos. [7] El explorador fronterizo Christopher Gist llegó a las inmediaciones de Lancaster el 19 de enero de 1751, cuando visitó la cercana ciudad de Hockhocking, en Delaware. Al abandonar el área al día siguiente, Gist cabalgó hacia el suroeste hasta Maguck, otra ciudad de Delaware cerca de Circleville.
Habiendo sido cedida a los Estados Unidos por Gran Bretaña después de la Revolución Americana en el Tratado de París , las tierras al norte del río Ohio y al oeste de las Montañas Apalaches se incorporaron al Territorio del Noroeste en 1787. Los colonos blancos comenzaron a invadir a los nativos americanos. tierras en el Territorio del Noroeste. A medida que el nuevo gobierno de los Estados Unidos comenzó a mirar hacia el oeste, se preparó el escenario para la serie de campañas que culminaron en la Batalla de Fallen Timbers en 1794 y el Tratado de Greenville en 1795. Con el asentamiento pionero dentro de Ohio legalizado y a salvo de Incursiones indias, los desarrolladores comenzaron a especular en la venta de tierras en serio.
Sabiendo que tal especulación, combinada con las concesiones del Congreso de secciones de tierra a los veteranos de la Revolución, podría resultar en una oportunidad lucrativa, en 1796 Ebenezer Zane solicitó al Congreso que le otorgara un contrato para abrir un camino a través de Ohio, desde Wheeling, West Virginia , hasta Limestone, Kentucky (cerca de la moderna Maysville, Kentucky ), una distancia de 266 millas (428 km). Como parte del trato, Zane recibió extensiones de tierra de millas cuadradas en los puntos donde su rastro cruzaba los ríos Hocking , Muskingum y Scioto . Rastro de Zane, como se conoce ahora, se completó en 1797. Cuando los hijos de Zane comenzaron a tallar el tramo de una milla cuadrada a horcajadas sobre el Hocking en parcelas vendibles, el pueblo de Lancaster se fundó en 1800. Lancaster fue anterior al establecimiento formal del estado de Ohio por tres años. Muchos pueblos y municipios en las afueras de Lancaster, como Lithopolis , Royalton y Greencastle , se establecieron en la misma época, lo que contribuyó al éxito del pueblo.
Inicialmente conocido como New Lancaster, y luego acortado por ordenanza de la ciudad (1805), el pueblo creció rápidamente; la incorporación formal como ciudad se produjo en 1831. La conexión del Canal de Hocking con el Canal de Ohio y Erie en esta era proporcionó una forma para que los ricos productos agrícolas de la región llegaran a los mercados del este. [ cita requerida ]