Landolphia owariensis
Landolphia owariensis es una especie de liana de la familia Apocynaceae que se encuentra en África tropical . De esta planta se puede extraer látex para la fabricación de caucho natural. [1] Otros nombres para esta vid son eta , la vid de caucho blanco y la planta de caucho del Congo. [2] El caucho del Congo era un caucho comercial exportado desde el Estado Libre del Congo a partir de 1890, más notable por su recolección forzada en condiciones de gran sufrimiento humano, en el Estado Libre del Congo , detallado en el Informe Casement de 1904. [3]De 1885 a 1908, millones murieron como resultado de asesinatos, privaciones y enfermedades, y la población disminuyó en millones en este período; algunos escritores estiman que esta pérdida llega a los 10 millones de personas. [4]
Cuando crece en la sabana , Landolphia owariensis es un arbusto erecto o un árbol pequeño, pero cuando crece entre árboles, puede convertirse en una enredadera leñosa con un tallo que crece hasta un metro de ancho y 100 m (330 pies) de largo. La corteza es rugosa, de color marrón oscuro o marrón grisáceo y, a menudo, está cubierta de lenticelas de color amarillo pálido.; exuda un jugo lechoso cuando se daña. Las hojas crecen en pares opuestos y son oblongas, elípticas u obovadas, de hasta 25 por 12 cm (10 por 5 pulgadas). Las hojas jóvenes son rojizas al principio, pero los lados superiores de las láminas foliares luego se vuelven de color verde oscuro y brillantes, con una nervadura central pálida. Las flores están en panículas terminales. Los pedúnculos y los lóbulos del cáliz están revestidos de pelos marrones, y el tubo y los lóbulos de la corola son amarillentos, rosáceos o blancos. Las flores son seguidas por frutos redondeados y arrugados que se asemejan a las naranjas . Estos son jugosos y ligeramente ácidos cuando están maduros, generalmente con tres semillas rodeadas de pulpa suave y comestible. [5] [6]
El tronco principal pronto se divide en varios tallos robustos que se ramifican repetidamente a medida que trepan sobre sus árboles anfitriones. Una vez que la fruta ha caído, los tallos se alargan en zarcillos que giran en espiral y aseguran la vid a su anfitrión. [7]
Landolphia owariensis es originaria de los trópicos de África, y su área de distribución se extiende desde Guinea en África occidental hasta Sudán y Tanzania en África oriental. Cuando crece en sabana abierta, toma la forma de un arbusto, pero en áreas boscosas se convierte en una enredadera y puede trepar a los árboles, alcanzando alturas de 70 m (230 pies) o más. Tiene un rizoma que puede sobrevivir a los incendios forestales, arrojando fácilmente brotes que florecen y dan fruto a una edad temprana, incluso antes de que las ramitas se hayan lignificado. [1]
La fruta se recolecta para el consumo humano y se consume fresca o fermentada en una bebida alcohólica. [5]
El látex se solía recolectar para la fabricación de caucho. El látex se coagula rápidamente después de la extracción, y un método tradicional de recolección era hacer una incisión en el tallo y permitir que el látex goteara sobre la mano y el brazo del recolector, donde se coaguló rápidamente. Cuando se repitió este proceso varias veces, se desenrolló el "manguito" de goma del brazo. [7] El látex se ha utilizado para mezclar con las semillas molidas de Strophanthus para hacer veneno para flechas y para pegar el veneno a la punta de la flecha. El látex también se utiliza por sí mismo como cal para pájaros para atrapar pájaros y animales pequeños. [5]
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