bufete de abogados
Un bufete de abogados es una entidad comercial formada por uno o más abogados para dedicarse a la práctica del derecho . El principal servicio prestado por un bufete de abogados es asesorar a los clientes (individuos o corporaciones ) sobre sus derechos y responsabilidades legales , y representar a los clientes en casos civiles o penales , transacciones comerciales y otros asuntos en los que se busca asesoramiento legal y otro tipo de asistencia.
Los bufetes de abogados se organizan de diversas maneras, según la jurisdicción en la que ejerza el bufete. Los arreglos comunes incluyen:
En muchos países, incluido Estados Unidos, existe una regla según la cual solo los abogados pueden tener una participación en la propiedad o ser gerentes de un bufete de abogados. Por lo tanto, las firmas de abogados no pueden obtener capital rápidamente a través de ofertas públicas iniciales en el mercado de valores, como la mayoría de las corporaciones . Deben obtener capital a través de aportes de capital adicionales de socios de capital existentes o adicionales, o deben asumir deuda, generalmente en forma de una línea de crédito garantizada por sus cuentas por cobrar .
En los Estados Unidos, esta prohibición total a la propiedad de personas que no sean abogados ha sido codificada por la American Bar Association como el párrafo (d) de la Regla 5.4 de las Reglas Modelo de Conducta Profesional y ha sido adoptada de una forma u otra en todas las jurisdicciones de los EE. UU., [1] [2] excepto el Distrito de Columbia. [3] Sin embargo, la regla de DC está estrictamente diseñada para permitir la propiedad de acciones solo por parte de los socios que no son abogados y que ayudan activamente a los abogados de la firma en la prestación de servicios legales, y no permite la venta de acciones de propiedad a meros inversionistas pasivos que no son abogados. El Reino Unido tenía una regla similar que prohibía la propiedad de personas que no fueran abogados, pero bajo las reformas implementadas por la Ley de Servicios Legales de 2007Los bufetes de abogados han podido contratar a un número limitado de socios que no son abogados y a los abogados se les ha permitido entablar una amplia variedad de relaciones comerciales con empresas que no son abogados y empresas que no pertenecen a abogados. Esto ha permitido, por ejemplo, que las tiendas de abarrotes, los bancos y las organizaciones comunitarias contraten abogados para brindar servicios legales básicos en la tienda y en línea a los clientes.
La regla es controvertida. Muchos en la profesión legal lo justifican, en particular la Asociación de Abogados de los Estados Unidos, que rechazó una propuesta para cambiar la regla en sus reformas Ética 20/20, como necesaria para evitar conflictos de intereses . En el sistema acusatoriode justicia, un abogado tiene el deber de ser un defensor celoso y leal en nombre del cliente, y también tiene el deber de no cobrarle en exceso. Además, como oficial de la corte, un abogado tiene el deber de ser honesto y no presentar casos frívolos ni presentar defensas frívolas. Muchos en la profesión legal creen que un abogado que trabaja como accionista-empleado de una firma de abogados que cotiza en bolsa podría verse tentado a evaluar las decisiones en términos de su efecto sobre el precio de las acciones y los accionistas, lo que entraría en conflicto directo con los deberes del abogado hacia el cliente y a los tribunales. Los críticos de la regla, sin embargo, creen que es una forma inapropiada de proteger a los clientes.[4]
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