Petrel de tormenta de Leach
El petrel de Leach o el petrel de Leach ( Hydrobates leucorhous ) es un pequeño ave marina del orden tubenose . Lleva el nombre del zoólogo británico William Elford Leach . El nombre científico se deriva del griego antiguo . Hydrobates proviene de hydōr "agua", y batēs "walker", y leucorhous proviene de leukos , "blanco" y orrhos , "grupa". [2] Anteriormente se definió en el género Oceanodroma antes de que ese género fuera sinonimizado con Hydrobates .[3]
Se reproduce en islas inaccesibles en las zonas más frías del norte de los océanos Atlántico y Pacífico . Anida en colonias cercanas al mar en áreas bien escondidas como grietas en las rocas, madrigueras poco profundas o incluso troncos. Pone un solo huevo blanco, que a menudo tiene un anillo tenue de manchas púrpuras en el extremo grande. Este petrel tormentoso es estrictamente nocturno en los sitios de reproducción para evitar la depredación de gaviotas y skúas , e incluso evita llegar a tierra en las noches despejadas a la luz de la luna. La colonia más grande de petreles de Leach se encuentra en la isla Baccalieu, en el este de Canadá ., una reserva ecológica con ~ 1,95 millones de parejas de aves según la última estimación en 2013. [4]
El petrel de Leach, conocido en algunas áreas rurales (particularmente en Terranova) como polluelos de la madre Carey, polluelos de Carey o Careys, es un ave pequeña de 18 a 21 cm de largo con una envergadura de 43 a 48 cm. Como muchos otros petreles de tormenta, tiene un plumaje completamente oscuro y generalmente una rabadilla blanca. [5] Sin embargo, existen individuos de rabadilla oscura en la costa oeste de América del Norte; son muy raras al norte del sur de California, pero el porcentaje aumenta repentinamente en la frontera entre Estados Unidos y México, donde el 90-100% de las aves reproductoras son de rabadilla oscura. [6] En Europa, se puede distinguir fácilmente del petrel de tormenta europeo y del petrel de Wilson.por su mayor tamaño, cola bifurcada, diferente patrón de grupa y comportamiento de vuelo. Sin embargo, la identificación en las Américas resulta más difícil. En la costa atlántica, es difícil separar esta especie de los petreles de las tormentas de rabadilla ; La identificación implica características tales como la extensión del blanco en la rabadilla y el patrón de vuelo. Discernir esta especie de otras es posiblemente más difícil en la costa del Pacífico, donde la forma de rabadilla oscura se puede confundir con al menos otras tres especies de petreles de tormenta completamente oscuros. Aquí, la identificación implica una atención especial a los batidos de las alas y al color general. Tiene un vuelo revoloteante y repiquetea en el agua mientras recoge alimentos planctónicos de la superficie del océano. Como la mayoría de los petreles, su capacidad para caminar se limita a un breve desplazamiento hacia la madriguera.
Es estrictamente pelágico fuera de la temporada de reproducción, y esto, junto con sus lugares de reproducción remotos, hace que el petrel de Leach sea un ave difícil de ver desde tierra. Solo en las tormentas esta especie podría ser empujada hacia los promontorios. A diferencia del petrel de tormenta europeo, no sigue a los barcos. En Europa, la mejor oportunidad de ver esta especie es en septiembre en la bahía de Liverpool, entre el norte de Gales e Inglaterra . Los fuertes vientos del noroeste hacen que migren los petreles de Leach hacia esta bahía. Los ornitólogos británicos Robert Atkinson y John Ainslie observaron las comunidades de petreles de Leach en las remotas islas escocesas de North Rona entre el 16 de julio y el 12 de agosto de 1936, y en Sula Sgeir .entre el 3 y el 4 de agosto de 1939. El ave fue fotografiada por primera vez en el nido en 1958, en Eilean Mor , una de las islas Flannan frente a la costa oeste de las Hébridas Exteriores en Escocia, por Jo Moran . [7]
La vida útil de esta ave es inusualmente larga para un ave de tamaño tan pequeño, con un promedio de 25 años y una vida útil máxima registrada de más de 38 años (un ave anillada entre 1979-1982 recapturada en 2019 sigue sana). En 2003, Haussmann et al. [8] encontró que los telómeros de las aves se alargan con la edad, el único ejemplo conocido hasta la fecha de tal fenómeno. Sin embargo, es probable que este fenómeno también ocurra en otros miembros de Procellariiformes, que tienen una vida útil bastante larga en comparación con su tamaño.
