Telford Cut era una mina de carbón a cielo abierto, ahora cerrada, en Leigh Creek Coalfield en Australia del Sur . Durante los 72 años transcurridos entre su apertura en 1943 y su cierre, la mina suministró carbón subbituminoso para quemar las centrales eléctricas de Port Augusta . [1] La producción cesó en noviembre de 2015, pero el producto almacenado se transportó a Port Augusta hasta que la última central eléctrica cerró en mayo de 2016. [2]
Localización | |
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Corte Telford | |
Localización | Leigh Creek |
Expresar | Sur de Australia |
País | Australia |
Coordenadas | 30 ° 29′00 ″ S 138 ° 25′00 ″ E / 30.48333 ° S 138.41667 ° ECoordenadas : 30 ° 29′00 ″ S 138 ° 25′00 ″ E / 30.48333 ° S 138.41667 ° E |
Producción | |
Productos | carbón subbituminoso |
Historia | |
Abrió | 1943 |
Cerrado | 2015 |
Dueño | |
Empresa |
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Mina de carbón
La operación de la mina a cielo abierto extrajo carbón subbituminoso de baja ley [3] que fue transportado 250 km por ferrocarril a las centrales eléctricas en las afueras de Port Augusta en el lado este del golfo de Spencer . El carbón se encuentra en varias vetas anidadas en forma de cuenco, cada una de varios metros de espesor. El yacimiento de carbón de Leigh Creek fue operado al principio por Electricity Trust of South Australia y luego por Alinta Energy , y produjo más de 2,5 millones de toneladas de carbón al año. Alinta Energy también operó las centrales eléctricas de Port Augusta; fueron los últimos generadores de electricidad a carbón en el sur de Australia y los únicos usuarios de carbón de Leigh Creek.
Exploración
En 1888, John Henry Reid descubrió esquisto carbonífero durante el hundimiento de una presa de ferrocarril en el área de Leigh Creek ( Henry Brown , geólogo gubernamental confirmó el hallazgo en su visita a Leigh's Creek en febrero de 1889). Este descubrimiento condujo a un examen geológico del área por parte de un geólogo del gobierno y al establecimiento de trabajos subterráneos. El pozo No 1, hundido por Leigh Creek Coal Mining Company, fue abandonado al golpear un fuerte flujo de agua. Se hundió un nuevo pozo en 1892, pero solo se extrajeron pequeñas cantidades de carbón con fines experimentales y las operaciones cesaron en 1894.
Desarrollo
No fue hasta 1940 cuando los suministros de carbón se volvieron críticamente bajos debido a la Segunda Guerra Mundial que se consideró nuevamente el carbón de Leigh Creek. Los depósitos parecían extensos y se consideró factible extraer el carbón por métodos a cielo abierto. La perforación exploratoria comenzó en 1941 y se hicieron planes para desarrollar la primera mina a cielo abierto. La excavación comenzó en 1943 bajo el control del Departamento de Ingeniería y Suministro de Agua. Era evidente que la industria de suministro de electricidad sería el mayor usuario de carbón de Leigh Creek, por lo que el control del yacimiento de carbón se transfirió al Electricity Trust of South Australia (ETSA) en 1948.
ETSA ordenó calderas capaces de quemar carbón de Leigh Creek para la central eléctrica de Osborne cerca de Port Adelaide y, después de investigaciones exhaustivas, decidió establecer una central eléctrica en Port Augusta para quemar carbón de Leigh Creek exclusivamente. Playford A Power Station se construyó en la década de 1950, seguida de Playford B Power Station en la década de 1960. Las plantas combinadas A y B, con una capacidad de generación total de 330 megavatios, fueron nombradas en reconocimiento al entonces primer ministro de Australia del Sur, Sir Thomas Playford .
El uso de grandes máquinas excavadoras y equipos de minería eficientes en Leigh Creek, junto con la reconstrucción de una línea ferroviaria entre Leigh Creek y Port Augusta por parte de Commonwealth Railways , dio como resultado una producción económica y la entrega de carbón a la central eléctrica. Pacific National proporcionó el servicio de transporte de carbón desde 2001. [4]
Expansión
A mediados de la década de 1970, se decidió construir una estación de 500 megavatios en Port Augusta, llamada Northern Power Station . Esa decisión significó ampliar el campo de carbón utilizando nuevos métodos para extraer carbón más profundo, aumentar la producción, construir una presa de retención para evitar posibles inundaciones del campo y desviar la carretera principal alrededor del campo de carbón. La central eléctrica del norte, junto con Playford A y B , se encargó en 1985. Debido a que la ciudad existente estaba ubicada dentro de la cuenca del carbón, se construyó una nueva ciudad al sur de la cuenca carbonífera y el nuevo Leigh Creek se ocupó en 1980. [ cita requerida ]
Desde principios de la década de 1990, se produjeron más cambios en Leigh Creek. La reestructuración masiva de las operaciones mineras resultó en la reducción de una fuerza laboral de más de 750 a aproximadamente 200. El municipio también se hizo mucho más pequeño. La población se redujo de alrededor de 2500 en 1987 a menos de 700 en la actualidad. [ cuando? ] La pérdida de residentes también resultó en la pérdida de muchos servicios. [ cita requerida ] Si bien la mayoría de los trabajadores de las minas de carbón obtienen buenos ingresos, el alto costo de las comunicaciones y los servicios reducen drásticamente los ingresos disponibles. La escolarización en Leigh Creek se ha convertido en un problema mayor que nunca. La educación razonable está disponible para los estudiantes más jóvenes en la escuela primaria. Para los estudiantes de secundaria, la escasa elección de materias ha hecho que la educación en la escuela del área de Leigh Creek no sea la opción ideal para muchos estudiantes. Muchos padres tienen que enviar a sus hijos a los 13 años para obtener una buena educación en Adelaida o en ciudades regionales como Port Augusta. [ cita requerida ] Un procedimiento médico simple puede requerir un viaje a Adelaide, lo que significa un viaje de ida y vuelta de unos 1200 km.
Transporte ferroviario
El carbón fue transportado originalmente por un ferrocarril de ancho de 1.067 mm ( 3 pies 6 pulgadas ) que entraba y salía de Flinders Ranges a través de Hawker (315 m sobre el nivel del mar) y Quorn (293 m sobre el nivel del mar). Sin embargo, el ferrocarril no fue diseñado para manejar cargas pesadas frecuentes. En lugar de mejorar la línea, se decidió construir una línea de ancho estándar más pesada a través de las llanuras al oeste de los rangos, que no incurriría en costos de construcción significativamente más altos. La nueva línea Marree se inauguró en 1957; la ampliación más allá de la mina estaba justificada por el tráfico de ganado de ese pueblo .
Aunque la línea se construyó para manejar el tráfico de carbón, Marree proporcionó la ventaja de moverse más al norte del punto en el que los pasajeros tenían que hacer transbordo entre un tren moderno con aire acondicionado y el antiguo tren de vía estrecha, The Ghan , cuando viajaban hacia y desde Alice Springs . La función de cambio de ancho se perdió 23 años después, cuando en 1980 se inauguró una línea de ancho estándar a Alice Springs, bien encaminada al oeste del Ferrocarril de Australia Central, lo que hizo que la línea de ancho estrecho a Alice Springs fuera redundante.
En 1987, el término de la línea Marree de ancho estándar se retiró a Telford Cut, donde se construyó un bucle de globo para simplificar las operaciones del tren. [5] [6] [7]
El ferrocarril dejó de funcionar después del cierre de la central eléctrica en mayo de 2016.
Cierre
El 11 de junio de 2015, Alinta Energy anunció su intención de dejar de operar la mina de carbón Leigh Creek más allá de marzo de 2018, cerrándola junto con las centrales eléctricas relacionadas Playford B y Northern , y advirtió que el cierre sería antes si las condiciones comerciales empeoraran aún más. [8]
El 30 de julio de 2015, Alinta Energy anunció que las fechas de cierre de las tres instalaciones se adelantarían 12 meses; la empresa tenía la intención de no operar la planta generadora después de marzo de 2017 y podría cerrarla ya en marzo de 2016. [9] La fecha de cierre de las centrales eléctricas de Port Augusta se retrasó posteriormente hasta el 8 de mayo de 2016.
El 7 de octubre de 2015, se confirmó que las operaciones mineras cesarían el 17 de noviembre de 2015. [10] Después de esa fecha, el carbón almacenado se trasladó a Port Augusta hasta que la central eléctrica cerró en mayo de 2016.
Remediación
Tras el cierre de la mina, se requirió que Alinta remediara el sitio que había estado minado durante más de 70 años. Una prioridad inicial era garantizar que el carbón restante no pudiera encenderse espontáneamente. Esto se logró golpeando los lados empinados de la mina hasta ángulos menos profundos y cubriendo cualquier depósito de carbón potencial con al menos dos metros de tierra inerte. [11]
Municipio
La cercana ciudad de Leigh Creek apoyó la mina durante su operación.
Notas
Referencias
- ^ "Alinta Energy anuncia planes de demolición para centrales eléctricas de Port Augusta" . ABC News . 15 de diciembre de 2015 . Consultado el 2 de junio de 2020 .
- ^ http://www.abc.net.au/news/2015-11-19/leigh-creek-traditional-owners-want-mine-site-revegetated/6954228
- ^ "La industria del carbón de Australia del Sur" presentada por el Departamento de Industrias Primarias y Recursos, Australia del Sur, Investigación de la Comisión de Industria sobre la Industria del Carbón Negro de Australia , diciembre de 1997; consultado en el sitio web de la Comisión de Productividad Archivado el 13 de febrero de 2014 en Wayback Machine el 13 de enero de 2014
- ^ "Mina de carbón de Leigh Creek" . Alinta Energy . Consultado el 11 de junio de 2015 .
- ^ Bromby, Robin (2004). La era del ferrocarril en Australia . Melbourne del sur: Thomas Lothian. pag. 64. ISBN 0 734407 15 7.
- ^ Newland, Andrew; Quinlan, Howard (2000). Rutas ferroviarias australianas 1854-2000 . Redfern: Sociedad Histórica de Ferrocarriles de Australia. pag. 67. ISBN 0-909650-49-7.
- ^ Brachina - Telford SA Track & Signal
- ^ "Alinta Energy cerrará centrales eléctricas en Port Augusta y mina de carbón en Leigh Creek" . ABC en línea . 11 de junio de 2015 . Consultado el 11 de junio de 2015 .
- ^ Griffiths, Luke (30 de julio de 2015). "Alinta cerrará las centrales eléctricas de Port Augusta, la mina de carbón de Leigh Creek un año antes" . El anunciante . Consultado el 31 de julio de 2015 .
- ^ Leanne Nicholson (7 de octubre de 2015). "Alinta cerrará la mina Leigh Creek en semanas" . Consultado el 7 de octubre de 2015 .
- ^ Reid, Khama (5 de julio de 2017). "Leigh Creek: Remediación de una mina de carbón SA y reutilización de su ciudad de servicios" . ABC Norte y Oeste . ABC . Consultado el 22 de octubre de 2017 .