Tren ligero Leighton Buzzard
El Leighton Buzzard Light Railway (LBLR) es un tren ligero en Leighton Buzzard en Bedfordshire , Inglaterra . Opera en vías de vía estrecha de 2 pies ( 610 mm ) y tiene poco menos de 3 millas (4.8 km) de largo. La línea fue construida después de la Primera Guerra Mundial para servir a las canteras de arena al norte de la ciudad. A finales de la década de 1960, las canteras se cambiaron al transporte por carretera y el ferrocarril fue asumido por voluntarios, que ahora gestionan la línea como un ferrocarril patrimonial .
Un lecho de arena del Cretácico Inferior en Bedfordshire se ha extraído a pequeña escala durante siglos. Los más importantes ocurren alrededor de Leighton Buzzard. En el siglo XIX, la arena se transportaba en carros de caballos desde las canteras al sur de la ciudad para ser transportada en el ferrocarril Dunstable - Leighton Buzzard . Los carros dañaron carreteras y dieron lugar a reclamaciones de indemnización contra los propietarios de la cantera del Consejo del Condado de Bedfordshire. A finales de siglo se introdujeron los vagones de vapor que aumentaron los daños en las carreteras.
El estallido de la Primera Guerra Mundial cortó el suministro de arena de fundición de Bélgica . Se necesitaba arena para las fábricas de municiones y se buscaron nuevas fuentes. Las arenas de Leighton Buzzard resultaron adecuadas y la producción aumentó. Después de 1919 se les dijo a las empresas de la cantera que ya no podían transportar arena por carreteras, por lo que se propuso un ferrocarril industrial privado para tomar el tráfico.
Leighton Buzzard Light Railway abrió el jueves 20 de noviembre de 1919, uniendo las canteras de arena ( Double Arches en el extremo más alejado de la línea) con el ferrocarril principal al sur de la ciudad en los apartaderos de Grovebury. La línea se construyó utilizando equipos excedentes de los Ferrocarriles Ligeros del Departamento de Guerra . El ferrocarril se construyó con un ancho de vía de 2 pies ( 610 mm ) y se colocó utilizando principalmente rieles de 30 lb / yd (14,9 kg / m). La línea se abrió utilizando tracción a vapor por dos locomotoras de vapor de tanque lateral Hudswell Clarke 0-6-0 . Estos resultaron inapropiados para la línea estrechamente curva y las locomotoras de vapor se vendieron en 1921. A partir de ese momento, el ferrocarril se hizo funcionar con combustión interna, casi exclusivamente los productos delCompañía de Motor Rail . Fue uno de los primeros ferrocarriles de Gran Bretaña totalmente operado por combustión interna.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el tráfico de arena volvió a las carreteras. En 1953, una huelga en los ferrocarriles principales empujó a más tráfico a las carreteras. A mediados de la década de 1960, solo una cantera de arena, la de Arnold, seguía utilizando el tren ligero. La línea BR a Dunstable se cerró en 1965, aparte de un tramo corto desde Leighton Buzzard hasta los apartaderos de intercambio de Grovebury, que sobrevivieron hasta 1969.
En 1968, la línea se usó más a la ligera y voluntarios bajo el nombre de "The Iron Horse Railway Preservation Society" se hicieron cargo de la línea los fines de semana para ejecutar los primeros servicios formales de pasajeros en la línea. Parte del acuerdo entre el ferrocarril y los voluntarios fue que los voluntarios repararían la vía permanente . Esto se llevó a cabo, habiendo comprado el grupo material rodante de segunda mano y cuatro motores diesel Simplex de la empresa St Albans Sand and Gravel, que fueron desmantelados y formados en una sola máquina. El último tren de arena discurría por la línea principal en 1969, aunque varias canteras continuaron utilizando las líneas dentro de sus canteras. Estos fueron finalmente reemplazados por carreteras y cintas transportadoras y la última línea de cantera interna se abandonó en 1981. Hoy en día, la línea se ejecuta puramente como unferrocarril patrimonial .
