Leslie Whetter
Leslie Hatton Whetter (10 de diciembre de 1888 Dunedin , Otago, Nueva Zelanda - 3 de diciembre de 1955 Matakana , Auckland, Nueva Zelanda); fue un cirujano y explorador antártico de Nueva Zelanda. Graduado de la Universidad de Otago , en 1911 se unió a la Expedición Antártica de Australasia (AAE), dirigida por Douglas Mawson . [1] Durante 1912, Whetter se unió a dos grupos de trineos, el primero para colocar suministros y el segundo para explorar el área al oeste de la Base Principal en Cabo Denison . En la segunda expedición, su grupo de tres tirados por hombresun trineo a 158 millas (254 km) de la base de Cabo Denison, y en el proceso descubrió el primer meteorito encontrado en la Antártida. Mawson pensó que Whetter era un vago, y los dos se enfrentaron varias veces, Mawson describió a Whetter como "no apto para una expedición polar". [2]
Antes de la AAE, Whetter estudió medicina en la Universidad de Otago . [1] Originalmente fue seleccionado para la AAE como cirujano en la tercera base antártica de la expedición, pero Mawson decidió consolidar los tres grupos en dos Whetter se unió a la base principal. Con Archibald Lang McLean , el cirujano elegido originalmente para la base principal, como director médico, Whetter asumió la responsabilidad de garantizar que la base estuviera adecuadamente abastecida de agua. [2] [3] Esto implicó traer bloques de hielo de la cabeza de un glaciar cercano y apilarlos en la veranda de la cabaña, listos para usar. [nota 1] [4]A pesar de la aparente sencillez de esta tarea, Whetter chocaba habitualmente con Mawson; le dijo al líder de la expedición que había venido a la Antártida no para trabajar sino para estudiar para los exámenes. En un día en que Mawson creía que Whetter había sido particularmente perezoso, Mawson escribió en su diario: "Whetter no es apto para una expedición polar... Últimamente se ha quejado de exceso de trabajo, y solo trabaja honestamente 2 horas por día. " [2] Otro incidente una semana después llevó a Mawson a decirle a Whetter "que no era apto para una expedición, principalmente por falta de determinación en el carácter y por no hacer su mejor nivel". [2]
El 12 de septiembre de 1912, junto con Cecil Madigan y John Close , Whetter partió en una expedición en trineo tirado por hombres hacia el oeste de la base para establecer un depósito de alimentos para la temporada de trineos de verano. Luchando contra fuertes vientos, grietas y sastrugi , [nb 2] [5] el grupo pasó una semana viajando las 50 millas (80 km) para colocar el depósito. En el viaje de regreso a la base, su tienda fue destrozada por el viento, y solo un trabajo de reparación apresurado les permitió regresar a la base ilesos. [5] Madigan sufrió congelación, Cierra ampollas severas de la caminata de 13 millas (21 km) al santuario después de la destrucción de su tienda, pero Whetter solo resultó herido por las tijeras de Madigan, que usó para quitar el casco de Whetter "cuando estaba tan firmemente congelado en su cara". que fue necesario adoptar medidas drásticas para su remoción a fin de que pudiera participar de los alimentos". [6]
A su regreso a la base, la supuesta pereza de Whetter continuó poniéndolo en desacuerdo con Mawson. Finalmente, Mawson llevó a Whetter a su estudio para hablarlo. Según el diario de Mawson, Whetter le dijo que la insistencia del líder en un trabajo casi constante había significado que varios hombres trabajaran lentamente deliberadamente para evitar que se les asignaran nuevas tareas. En respuesta, Mawson redujo el régimen de trabajo a seis horas al día y les dio a los hombres libres los domingos, siempre que el viento no hubiera amainado hasta el punto de poder trabajar al aire libre. [7]
Whetter fue elegido para acompañar al ingeniero Frank Bickerton y al cartógrafo Alfred Hodgeman en un trineo de verano para explorar el área al oeste de la cabaña. Este grupo occidental saldría de la base el 3 de diciembre y usaría el trineo de tractor aéreo —un avión sin alas tomado en el AAE— para transportar un tren de cuatro trineos. Sin embargo, el tractor aéreo se averió después de solo 10 millas (16 km) y el grupo continuó sin él. [8] Al tercer día, tirando de uno de los trineos, el grupo descubrió el meteorito de la Tierra Adelia , el primer meteorito encontrado en la Antártida. [9] [10]
