Vida de José Smith de 1839 a 1844
La vida de José Smith de 1839 a 1844 , cuando tenía entre 34 y 38 años, cubre el período de la vida de Smith cuando vivía en Nauvoo, un período lleno de acontecimientos y muy controvertido del movimiento de los Santos de los Últimos Días . En 1844, después de que Smith fuera encarcelado en Carthage, Illinois , fue asesinado a tiros cuando una multitud irrumpió en la cárcel .
En abril de 1839, Smith se reunió con sus seguidores que, habiendo huido al este de Missouri , se habían extendido a lo largo de las orillas del Mississippi , cerca de Quincy, Illinois . Allí, tanto por razones humanitarias como políticas, se acogió a los refugiados. [1] Al comprar a crédito terrenos vírgenes inundados de dos especuladores de Connecticut (quienes negociaron duro durante este período de recesión económica), Smith estableció un nuevo lugar de reunión para los santos a lo largo del Mississippi en el condado de Hancock . [2] Cambió el nombre del área "Nauvoo" , que significa "hermoso" en hebreo. [3]Las tierras bajas empapadas y los remolinos de los ríos eran lugares de reproducción excepcionales para los mosquitos, y los santos sufrieron plagas de malaria en los veranos de 1839, 1840 y 1841. (En 1841, la malaria mató al hermano de José, Don Carlos , y a su tocayo, el hijo de José, Don Carlos, con unos pocos días de diferencia.) [4]
A fines de 1839, Smith fue a Washington para pedir reparación al gobierno federal por las pérdidas sufridas por los santos en Misuri. Se reunió brevemente con el presidente Martin Van Buren , pero ninguno de los dos parece haber pensado mucho en el otro, y el viaje no produjo reparaciones . Cualquier simpatía que Van Buren o el Congreso pudieran haber tenido por las víctimas mormonas fue anulada por la importancia de Missouri en las próximas elecciones presidenciales. [5] Sin embargo, Smith astutamente hizo de Missouri un "sinónimo de opresión" y "se aseguró de que los sufrimientos de su pueblo recibieran publicidad nacional". [6]
Con un golpe audaz, Smith envió a los Doce Apóstoles a Gran Bretaña para servir como misioneros de la nueva fe. Todos dejaron familias en circunstancias desesperadas que luchaban por establecerse en Iowa o Illinois. Mientras Smith estuvo encarcelado, Brigham Young , el miembro de más antigüedad del Quórum de los Doce Apóstoles , había sacado a los creyentes de Misuri con infatigable habilidad, y los santos "lo habían obedecido implícitamente". [7] Pero con Young y los demás en Europa, Smith recuperó su anterior prestigio y autoridad. Mientras tanto, los misioneros encontraron muchos conversos dispuestos en Gran Bretaña, a menudo trabajadores de fábricas, pobres incluso para los estándares de los santos estadounidenses. [8] Estos primero gotearon, luego inundaron, en Nauvoo, levantando el ánimo de Smith. [9]
En febrero de 1841, Nauvoo recibió una carta del estado de Illinois, que otorgaba a los Santos de los Últimos Días un grado considerable de autonomía. Smith se lanzó con entusiasmo al trabajo de construir una nueva ciudad. La carta autorizó tribunales municipales independientes, el establecimiento de una universidad y la creación de una unidad de milicias conocida como la " Legión de Nauvoo ". Smith soñó con proyectos industriales, e incluso recibió una revelación ordenando la construcción de un hotel, "para que extraños puedan venir de lejos a alojarse allí". [10]
El trabajo en un templo en Nauvoo comenzó en el otoño de 1840. Las piedras angulares se colocaron durante una conferencia el 6 de abril de 1841. La construcción tomó cinco años y se dedicó el 1 de mayo de 1846; unos cuatro meses después de que Nauvoo fuera abandonada por la mayoría de los ciudadanos.
