Lincoln Johnson Ragsdale sor (27 julio 1926 a 9 junio 1995) era un líder influyente en el Phoenix -Área movimiento de derechos civiles . Conocido por su franqueza, Ragsdale jugó un papel decisivo en varios esfuerzos de reforma en el Valle , incluidos los derechos al voto y la eliminación de la segregación de escuelas, vecindarios y establecimientos públicos.
Lincoln Ragsdale | |
---|---|
![]() | |
Nació | 27 de julio de 1926 |
Fallecido | 9 de junio de 1995 | (68 años)
Ocupación | Tuskegee Airman , organizador comunitario |
Conocido por | Movimiento de derechos civiles |
Esposos) | Eleanor Ragsdale |
Vida temprana
Ragsdale nació el 27 de julio de 1926, al director de pompas fúnebres Hartwell Ragsdale y maestra Onlia Violeta Ragsdale ( née Perkins) en Tulsa, Oklahoma , y posteriormente creció en Ardmore, Oklahoma . En 1921, el depósito de cadáveres de Hartwell estaba ubicado en el vecindario Greenwood de Tulsa, el lugar del violento motín racial de Tulsa , del que escapó por poco; el negocio fue incendiado por una turba junto con la mayoría de los demás negocios de esa comunidad negra. El hermano mayor de Hartwell, William Ragsdale Jr., era un taxista que atendía a blancos y negros y fue el primero de los seis hermanos, que inició el legado familiar del servicio funerario al abrir la primera empresa funeraria afroamericana del país que aún es propiedad de la misma. familia. Lincoln ha dicho que creció oyendo hablar de ello. [1] [2]
Onlia Ragsdale, la primera persona de su familia en obtener un título universitario, fue la presidenta de la sección de Oklahoma de la Asociación Nacional de Mujeres de Color . El negocio mortuorio de Hartwell, trasladado a Ardmore, se convirtió en un éxito y los Ragsdale vivieron más cómodamente que la mayoría de las familias negras durante la Gran Depresión . Theodore "Ted" Ragsdale, primo de Lincoln, siguió los pasos de William Jr. para convertirse en presidente de la NAACP de Oklahoma en la década de 1930 a pesar de la muerte anterior de su hermano. Los padres de Lincoln le inculcaron el valor de la educación. Asistió a la segregada Douglass High School en Ardmore, y en esa época comenzó a desarrollar tanto su amor por volar como su perspicacia empresarial al ganar su propio dinero para pagarle a un piloto local para que lo llevara en su avión con regularidad. [3]
Carrera militar
Lincoln Ragsdale, 1990 [4]
Cuando Lincoln Ragsdale se graduó de la escuela secundaria en 1944, el nuevo Tuskegee Airmen , un cuerpo de pilotos militares negros en la Segunda Guerra Mundial , atrajo tanto su interés por volar como por la igualdad racial. Más tarde comentó que se alistó para refutar la noción popular de que los negros no podían volar aviones con éxito. Formado en el Tuskegee Army Air Corps Field en Alabama en 1945, se convirtió en parte del esfuerzo de integración inicial del Ejército de los EE. UU . [5]
En Alabama, Ragsdale experimentó la violencia por motivos raciales de primera mano, escapándose por poco de un linchamiento a manos de la policía local a la edad de 19 años. Según cuenta, Ragsdale, menos deferente de lo normal debido a su reciente graduación y porque estaba acostumbrado a dar órdenes. , había provocado la ira de un empleado blanco de una gasolinera, quien alertó a la policía sobre su comportamiento. Fue seguido fuera de la comisaría por un coche de la policía y, tras estacionarse, tres agentes lo golpearon brutalmente con escopetas; uno sugirió matarlo, pero otro objetó porque vestía uniforme militar. [2]
Ragsdale fue transferido a la Base de la Fuerza Aérea Luke en Arizona para entrenamiento de artillería, convirtiéndose en uno de los primeros soldados negros involucrados en la integración de la base. Más tarde, Ragsdale comentó sobre su sorpresa al descubrir hasta qué punto Phoenix estaba plagado de un racismo similar al del Sur.
En noviembre de 1945, fue nombrado subteniente del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . [5]
Phoenix y el espíritu empresarial
Después de la guerra, se estableció en Phoenix en 1946, donde él y su hermano Hartwell Ragsdale comenzaron un negocio mortuorio, que era una profesión tradicional de la familia Ragsdale. Inicialmente, Ragsdale no pudo obtener un préstamo, siendo rechazado por todos los bancos de la ciudad, hasta que un extraño accedió a hacer un préstamo personal de $ 35,000 para comenzar el negocio después de escuchar su historia. [6] [7] Esto convirtió a Lincoln Ragsdale Phoenix en el primer propietario negro de una funeraria en Arizona en 1948. [8] Más tarde se graduaría de la Universidad Estatal de Arizona y también recibió un doctorado en administración de empresas de la Union Graduate School . En 1949, se casó con Eleanor Ragsdale , una maestra de escuela local en la Escuela Primaria Dunbar que se convirtió en una activista importante por derecho propio. [9]
Lincoln Ragsdale [10]
Las muchas participaciones comerciales de Ragsdale a lo largo de los años incluyeron el negocio mortuorio, una agencia de bienes raíces, un negocio de construcción, un restaurante y un club nocturno, varias compañías de seguros en varios estados, un servicio de ambulancia y una florería. [11] Durante sus años de activismo, Ragsdale, sin embargo, se hizo rico en sus muchos negocios. El modelo comercial original de Ragsdale subvirtió las prácticas discriminatorias de Phoenix para su propio beneficio económico. Debido a que a los negros y los hispanos no se les permitía frecuentar los establecimientos blancos, esperaba poder acaparar el mercado de su industria entre esos grupos desatendidos, y aunque los hispanos no eran clientes importantes, su negocio con la pequeña comunidad negra floreció. [12]
Sin embargo, Ragsdale, algo controvertido para la época, comenzó a atender específicamente a la clientela blanca e hispana en la década de 1960, lo que lo puso en desacuerdo con la Asociación Nacional de Directores de Funerarias y Funerarias, Inc., una asociación de comerciantes negros. Empleó a trabajadores blancos y sacó su nombre del negocio, renombrándolo de "Ragsdale Mortuary" a "Universal Memorial Center". [13] Ragsdale vio esta decisión empresarial como parte de su activismo más amplio por la integración racial: "Estuve casi en bancarrota en 1965. Simplemente no había suficientes negocios para mantenerme, así que decidí ir tras el negocio de los blancos. Hablamos de integración, pero con demasiada frecuencia siguen funcionando en situaciones totalmente negras ". [14]
Activismo de la era de los derechos civiles
Trabajo temprano
Los Ragsdale fueron miembros fundadores del Greater Phoenix Council for Civic Unity (GPCCU) a fines de la década de 1940. Una de las primeras incursiones de Ragsdale en la acción por los derechos civiles fue en un caso que afectó tanto su carrera militar como mortuoria. En 1952, el negocio de Ragsdale recibió el cuerpo de PFC. Thomas Reed, un soldado negro asesinado en la Guerra de Corea . Si bien la familia quería que lo enterraran en la parcela de los veteranos militares en el cementerio de Greenwood Memorial Park en Phoenix, los cementerios estaban segregados y la parcela de los veteranos era completamente blanca. Ragsdale trabajó con la GPCCU para dar a conocer la controversia en los medios de comunicación tanto a nivel local como nacional, consiguiendo que una compañera activista, Thomasena Grigsby , publicara un editorial en el Chicago Defender . [15] [16] Después de un enfrentamiento de tres meses en el que Ragsdale dejó el cuerpo sin enterrar en una bóveda mortuoria, los directores de la funeraria cedieron y votaron para integrar el cementerio; Ragsdale pasó a trabajar para la integración de otros cementerios. [17]
En abril de 1951, Ragsdale fue elegido miembro de la junta directiva de GPCCU. [18] Él y la GPCCU abogaron en la Legislatura de Arizona por una ley para eliminar la segregación de las escuelas de Arizona. El esfuerzo también fue respaldado por algunos líderes blancos, en particular Barry Goldwater . La ley que se aprobó solo fue tan lejos como para permitir que las juntas escolares desegreguen voluntariamente. Si bien muchos distritos, incluido el de Tucson, se separaron voluntariamente, las escuelas de Phoenix no lo hicieron. Luego, la GPCCU hizo campaña a favor de una iniciativa de votación local para eliminar la segregación de las escuelas de Phoenix, pero fracasó por un margen de 2 a 1. [19]
En 1952, los Ragsdale, la GPCCU y la NAACP financiaron una demanda contra la escuela secundaria Phoenix Union High School, sólo para blancos, en nombre de tres niños negros contra la segregación escolar; Ragsdale ayudó a recaudar la contribución de $ 5,000 de GPCCU para la demanda. [6] La demanda impugnó la legalidad de la opción de segregación de la ley, en efecto impugnando la ley por la que acababan de presionar. El caso, decidido por el juez Fred C. Struckmeyer en la Corte Superior del Condado de Maricopa, se convirtió en la primera decisión judicial de la nación que declara ilegales las leyes de segregación escolar, más de un año antes de la decisión de la Corte Suprema de Brown contra la Junta de Educación . Otro caso ese año presentado por los mismos abogados contra una escuela primaria estuvo de acuerdo con la decisión de Struckmeyer. [20]
Lucha contra la discriminación en la vivienda
Los Ragsdale hicieron historia en 1953 al mudarse a una casa en West Thomas Road en el área exclusiva de Encanto al norte de la línea roja que separaba los vecindarios segregados de blancos y negros en Phoenix. [21] En esa época, los negros fueron excluidos de la propiedad de viviendas en el norte de los vecindarios a lo largo de la calle Van Buren por los bancos que les negaron préstamos para tales casas y los agentes inmobiliarios que se negaron a mostrar las casas a los negros. Eleanor era una agente de bienes raíces con licencia con conocimiento del mercado y también lo suficientemente de piel clara como para pasar por blanca, lo que le permitió encontrar una casa adecuada en un vecindario de blancos sin despertar sospechas; Lincoln vio la casa de noche, siendo conducido por un callejón detrás de la casa. Los Ragsdale, incapaces de comprar la casa por sí mismos, le pidieron a un amigo blanco de Eleanor que comprara la casa a su nombre y luego les transfiriera el título.
Aguantando amenazas de los vecinos, hostigamiento de la policía local que los detuvo mientras conducían en su propio vecindario y grafitis con epítetos raciales en su casa, a pesar de que nunca fueron completamente aceptados en su propio vecindario, la pareja vivió en la casa durante 17 años y crió a sus cuatro. niños allí. Se convirtieron en un símbolo local de resistencia a la discriminación en la vivienda. [21] [22] El modelo que los Ragsdale habían establecido para eludir los controles sobre la propiedad de viviendas de los negros fue repetido por otros negros, a menudo ayudados por Eleanor, para mudarse a otras casas en el área de blancos. [23]
Lincoln Ragsdale, 1992 [21]
NAACP y alojamientos públicos
En la década de 1960, Ragsdale y el reverendo George B. Brooks , respectivamente vicepresidente y presidente del capítulo NAACP del condado de Maricopa , estaban organizando protestas y reuniéndose con líderes empresariales locales para poner fin a la discriminación en el lugar de trabajo que excluía a los negros de trabajos calificados. [24] Ragsdale también comenzó a apuntar a la segregación en instalaciones y alojamientos públicos, y en 1962, haciéndose eco de las sentadas de Greensboro Woolworth de 1960 , Lincoln y Eleanor organizaron protestas en las tiendas locales de Phoenix Woolworth. [25] [26]
Ragsdale participó en la creación del Comité de Ciudadanos de Acción y se postuló para el Concejo Municipal de Phoenix en 1963 junto con la lista de otros candidatos del Comité. Aunque finalmente fracasó por poco, la campaña llamó la atención sobre la falta de minorías y residentes de South Phoenix en el gobierno y llevó al registro de muchos nuevos votantes afroamericanos y latinos. [27] En 1964, Ragsdale presionó con éxito al Concejo Municipal de Phoenix para la aprobación de una ley de acomodaciones públicas, y casi un año después Arizona aprobó una ley estatal de derechos civiles, ambas de naturaleza similar a la Ley federal de derechos civiles de 1964 . [28] 1964 también vio a Martin Luther King Jr. dar un discurso en la Universidad Estatal de Arizona por invitación de Ragsdale, después de lo cual los Ragsdale lo recibieron en su casa. [24] [29]
Trabaja con la comunidad hispana
A lo largo de las décadas de 1950 y 1960, la población negra de Phoenix se mantuvo por debajo del 5% del total de la ciudad y los hispanos superaron en número a los negros 3 a 1, lo que requirió una organización multicultural más que la que se produjo en otras partes del Movimiento por los Derechos Civiles. [30] [31]
Vida posterior
Como piloto, Ragsdale sirvió en la Junta Asesora de Aeronáutica Municipal de Phoenix en la década de 1970. Más tarde, Ragsdale se involucró en la intensa lucha para crear un Día de Martin Luther King Jr. en todo el estado en Arizona, que finalmente pasó después de una medida de votación aprobada por los votantes en 1992. Ragsdale murió el 9 de junio de 1995 de cáncer de colon en su Paradise Valley, Arizona. , casa. [5] Su cripta se encuentra en el Mausoleo Serenity de Greenwood / Memory Lawn Mortuary & Cemetery de Phoenix .
La terminal ejecutiva en el Aeropuerto Internacional Sky Harbor de Phoenix pasó a llamarse Terminal Ejecutiva Lincoln J. Ragsdale en su honor. The Links, Incorporated Phoenix Chapter, del cual los Ragsdale eran miembros activos, contribuyen a la Beca Conmemorativa Dr. Lincoln J. Ragsdale de la Universidad Estatal de Arizona , nombrada en su honor. [32]
Notas
- ^ Melcher 1992 , p. 198
- ↑ a b Baker , 1993 , p. 96
- ^ Whitaker 2007 , págs. 29–44
- ^ Whitaker 2007 , p. 44
- ^ a b c New York Times 1995
- ↑ a b Baker , 1993 , p. 97
- ^ Whitaker 2003 , p. 167
- ^ Holloway 2002 , p. 40
- ^ Luckingham 1994 , p. 165
- ^ Sheridan 1995 , p. 283
- ^ Whitaker 2007 , p. 278
- ^ Whitaker 2003 , p. 96
- ^ Holloway 2002 , págs. 40-41, 46
- ^ Black Enterprise 1977 , p. 57
- ^ Finn 1998 , págs. 26-27
- ^ Luckingham 1994 , p. 164
- ^ Holloway 2002 , págs.202
- ^ Whitaker 2007 , p. 120
- ^ Melcher 1992 , p. 201
- ^ Whitaker 2007 , págs. 120-121
- ↑ a b c Melcher , 1992 , p. 203
- ^ Baker , 1993 , págs. 97–98
- ^ Whitaker 2003 , págs. 169-170
- ↑ a b Baker , 1993 , p. 98
- ^ Whitaker 2003 , p. 174
- ^ Melcher 1992 , págs. 206-207
- ^ Whitaker 2003 , p. 166
- ^ Melcher 1992 , p. 207
- ^ Whitaker 2003 , págs. 186-187
- ^ Luckingham 1994 , p. 2
- ^ Whitaker , 2009 , p. 85
- ^ "Los enlaces incorporados" . The Links, Incorporated. Archivado desde el original el 9 de enero de 2014 . Consultado el 27 de marzo de 2012 .
Referencias
- Sheridan, Thomas E. (1995). Arizona: una historia . Tucson: Prensa de la Universidad de Arizona. ISBN 978-0-8165-1056-6.
- Whitaker, Matthew C. (2009). "Grandes esperanzas: relaciones afroamericanas y latinas en Phonix desde la Segunda Guerra Mundial". En Kusmer, Kenneth L .; Trotter, Joe William (eds.). Historia urbana afroamericana desde la Segunda Guerra Mundial . Prensa de la Universidad de Chicago. págs. 83–97. ISBN 978-0-226-46510-4.
- Emerson, Frank E. (junio de 1980). "Buscando nuevos horizontes en seguros de vida". Black Enterprise . 10 (11): 164–168.
- "El lado comercial del duelo". Black Enterprise . 8 (4): 55–61. Noviembre de 1977.
- Holloway, Karla FC (2002). Transmitido: Historias de duelo afroamericano: un monumento . Prensa de la Universidad de Duke. ISBN 978-0-8223-3245-9.
- Luckingham, Bradford (1994). Minorías en Phoenix: un perfil de las comunidades mexicoamericanas, chinoamericanas y afroamericanas, 1860–1992 . Tucson: Prensa de la Universidad de Arizona. ISBN 0-8165-1457-7.
- Finn, Elizabeth (julio de 1998). "La lucha por los derechos civiles en Arizona" . Abogado de Arizona . Colegio de Abogados de Arizona. 34 (24): 24-28. ISSN 1040-4090 . Archivado desde el original el 4 de marzo de 2016.
- Baker, Lori K. (enero de 1993). "El hombre que se negó a ser invisible". Phoenix : 96–99. ISSN 1074-1429 .
- "Lincoln J. Ragsdale, 69, un piloto que rompió muchas barreras de color" . New York Times . 1995-06-16.
- Melcher, María (1992). "Negros y blancos juntos: liderazgo interracial en el movimiento de derechos civiles de Phoenix". Revista de historia de Arizona . 32 (2): 195–216.
- Whitaker, Matthew (1 de julio de 2003). " ' Conflicto creativo': Lincoln y Eleanor Ragsdale, colaboración y activismo comunitario en Phoenix, 1953-1965". The Western Historical Quarterly . 34 (2): 165-190. doi : 10.2307 / 25047255 . ISSN 0043-3810 . JSTOR 25047255 .
- Dean, David R .; Reynolds, Jean A .; Athenaeum Public History Group (octubre de 2004). Encuesta sobre la propiedad histórica afroamericana (PDF) . Ciudad de Phoenix.
- Whitaker, Matthew C. (2007). Trabajo racial: el auge de los derechos civiles en el oeste urbano . Lincoln: Prensa de la Universidad de Nebraska. ISBN 978-0-8032-6027-6.