El Monumento al León ( en alemán : Löwendenkmal ), o el León de Lucerna , es un relieve rocoso en Lucerna , Suiza , diseñado por Bertel Thorvaldsen y tallado en 1820–21 por Lukas Ahorn. Conmemora a los Guardias Suizos que fueron masacrados en 1792 durante la Revolución Francesa , cuando los revolucionarios asaltaron el Palacio de las Tullerías en París . Es uno de los monumentos más famosos de Suiza, visitado anualmente por alrededor de 1,4 millones de turistas. [1]En 2006 se colocó bajo la protección de monumentos suizos. [2]
Mark Twain elogió la escultura de un león herido de muerte como "la pieza de piedra más triste y conmovedora del mundo". [3]
Desde principios del siglo XVII, un regimiento de Guardias Suizos formaba parte de la Casa Real de Francia. El 6 de octubre de 1789, el rey Luis XVI se vio obligado a trasladarse con su familia del Palacio de Versalles al Palacio de las Tullerías en París. En junio de 1791 intentó huir a Montmédy , cerca de la frontera, donde se concentraban las tropas al mando de oficiales realistas. En la insurrección del 10 de agosto de 1792 , los revolucionarios asaltaron el palacio. La lucha estalló espontáneamente después de que la Familia Real fuera escoltada desde las Tullerías para refugiarse en la Asamblea Legislativa.. La Guardia Suiza se quedó sin municiones y se vio abrumada por un número superior. Ha sobrevivido una nota escrita por el rey media hora después de que comenzaran los disparos, ordenando a los suizos que se retiraran y regresaran a sus cuarteles. [4] Entregado en medio de la lucha, esto solo se actuó después de que su posición se volvió insostenible. [5]
Alrededor de 760 de los guardias suizos que defendían las Tullerías murieron durante los combates [6] o fueron masacrados después de la rendición. [7] Se estima que doscientos más murieron en prisión a causa de sus heridas o fueron asesinados durante las masacres de septiembre que siguieron. [8] Aparte de un centenar de suizos que escaparon de las Tullerías, los únicos supervivientes del regimiento fueron un destacamento de 300 efectivos que, con la autorización del rey, había sido enviado a Normandía para escoltar convoyes de cereales unos días antes del 10 de agosto. [ 9] La mayoría de los oficiales suizos estaban entre los masacrados, aunque el mayor Karl Josef von Bachmann , al mando de las Tullerías, fue juzgado formalmente y guillotinado .en septiembre, todavía con su uniforme rojo de la Guardia. Dos oficiales suizos sobrevivientes alcanzaron el rango superior bajo Napoleón . [9]
Entre la Guardia Suiza en Francia que sobrevivió a la insurrección y los soldados de los regimientos de línea suiza disueltos, unos 350 se unieron más tarde a los Ejércitos Revolucionarios de la República Francesa , mientras que otros se unieron a los contrarrevolucionarios en la Guerra de Vendée . En 1817, la Dieta Federal Suiza premió a 389 de los sobrevivientes con la medalla conmemorativa Treue und Ehre (Lealtad y Honor). [10]
La iniciativa de crear el monumento la tomó Karl Pfyffer von Altishofen , un oficial de la Guardia que estaba de permiso en Lucerna en el momento de la lucha. Comenzó a recolectar dinero en 1818. El monumento fue financiado por varias casas reales europeas. [6] Fue diseñado por el escultor danés Bertel Thorvaldsen y tallado en 1820-1821 por el albañil Lukas Ahorn, en una antigua cantera de arenisca cerca de Lucerna. En el momento de su creación también recibió críticas, ya que a algunos les disgustaba que se estuviera construyendo un monumento a los ciudadanos suizos que morían por una monarquía extranjera, y un grupo de liberales suizos incluso planeó cortarle una de las patas del león en protesta. [6]