El género Hypericum contiene aproximadamente 500 especies que se dividen en 36 secciones según lo descrito por el botánico Norman Robson . [2] Esta división en distintas secciones se debe en gran parte al hecho de que Robson realizó una monografía de todo el género en 1977, lo que permitió un análisis exhaustivo de la taxonomía del género. [3] Más recientemente se completó un estudio filogenético para el género, que proporcionó evidencia para sugerir que el género Triadenum es un clado dentro de Hypericum y que el género Thornea es hermano de Hypericum.. Además, el estudio encontró que alrededor del 60% de las secciones de Hypericum son monofiléticas . [4]
Casi todas las especies de Hypericum son hierbas perennes , arbustos o árboles pequeños , pero el género también contiene una pequeña cantidad de subarbustos y hierbas anuales . [3] La mayoría de sus especies contienen hipericina o hiperforina y algunas se utilizan por sus propiedades curativas en la medicina popular . Las hojas de la especie siempre se colocan opuestas y normalmente son decusadas. [5]Sus flores son generalmente homostilas, pero muy pocas son dimórficamente heterostilas. Los pétalos son normalmente de color amarillo dorado o naranja, pero algunos son de color blanco o crema y están nervados dorsalmente. Tienen 4-5 fascículos de estambre, 2-5 ovarios y 2-5 estilos. Algunas especies producen frutos capsulares de color rojo o negruzco. [6]
Las especies de Hypericum se pueden encontrar en todo el mundo en áreas templadas a tropicales. El género es más diverso en Turquía (~80 especies) y China (~60 especies), pero se puede encontrar en Asia y Europa , en partes de África y América del Sur , Australia y en los Estados Unidos y el sur de Canadá . [7] También se han introducido especies no nativas en varias regiones de los Estados Unidos y Argentina . [8]El género se encuentra generalmente en áreas secas y desérticas en aguas poco profundas, y se puede encontrar desde climas templados cálidos hasta climas templados fríos. [6]
Algunas especies de Hypericum se utilizan como plantas ornamentales debido a sus flores grandes y extendidas. [9] Estos incluyen H. aegypticum , H. androsaemum , H. calycinum y H. olympicum . Además, hay una serie de híbridos y cultivares que se han desarrollado para su uso en horticultura . Algunos cultivares notables son H. × moserianum , H. 'Hidcote' y H. 'Rowallane' . Varias especies también se utilizan por sus propiedades medicinales, especialmente por su capacidad para aliviar levesdepresión clínica , extrayendo el extracto oleoso de las flores. [10] H. perforatum es la más potente de todas las especies, y es la única especie cultivada comercialmente para herboristería y medicina. [11]
Adenosepalum Spach se divide en cuatro subsecciones: Adenosepalum , Aethiopica , Caprifolia y el Grupo Huber-Morathii. Estas subsecciones contienen ocho, siete, once y cinco especies, respectivamente, dando a la sección Adenosepalum un total de treinta y una especies. Además, Adenosepalum contiene dos Nothospecies: H. × joerstadii y H. pubescens × tomentosum . H. annulatum tiene tres subespecies distintas.
Adenosepalum se compone principalmente de hierbas perennes y también incluye arbustos y matorrales. Sus especies alcanzan una altura aproximada de 2,5 metros y son generalmente de hoja caduca. Las especies de Adenosepalum son glabras o tienen pelos simples y casi siempre tienen glándulas de color negro oscuro en sus hojas, sépalos y rara vez en sus pétalos y tallos. Sus hojas son opuestas y no tienen glándulas ventrales. Sus flores son estrelladas u homostilas. Tienen 5 sépalos, 5 fascículos de estambre y 5 pétalos. [6]