La mayoría de los presidentes de los Estados Unidos recibieron educación universitaria , incluso la mayoría de los primeros. De los primeros siete presidentes, cinco eran graduados universitarios. Los títulos universitarios han diferenciado a los presidentes de la población en general, y los presidentes han tenido títulos a pesar de que era bastante raro e innecesario para la práctica de la mayoría de las ocupaciones, incluida la abogacía . De las cuarenta y cuatro personas que habían sido presidente, veinticuatro de ellas se graduaron de una universidad privada de pregrado, nueve se graduaron de una universidad pública de pregrado y doce no tenían ningún título. Todos los presidentes desde 1953 han tenido una licenciatura , lo que refleja la creciente importancia de la educación superior en los Estados Unidos .
Algunos presidentes asistieron a más de una institución. George Washington nunca asistió a la universidad, aunque The College of William & Mary le emitió un certificado de agrimensor. [5] Dos presidentes han asistido a una universidad extranjera a nivel de pregrado: John Quincy Adams en la Universidad de Leiden y Bill Clinton en la Universidad de Oxford ( John F. Kennedy tenía la intención de estudiar en la London School of Economics , pero no asistió porque cayó enfermo antes de que comenzaran las clases).
Tres presidentes han asistido a las academias de servicio de los Estados Unidos : Ulysses S. Grant y Dwight D. Eisenhower se graduaron de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point , mientras que Jimmy Carter se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland . Ningún presidente se ha graduado de la Academia de la Guardia Costera de los Estados Unidos ni de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, mucho más reciente .. Eisenhower también se graduó de la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército, la Escuela Industrial del Ejército y la Escuela de Guerra del Ejército. Estas no eran instituciones que otorgaron títulos cuando asistió Eisenhower, pero fueron parte de su educación profesional como soldado de carrera.
Un total de 18 presidentes asistieron a algún tipo de escuela de posgrado (incluidas las escuelas profesionales). Entre ellos, nueve presidentes recibieron un título de posgrado durante su vida; dos más recibieron títulos de posgrado a título póstumo.
Varios presidentes que eran abogados no asistieron a la facultad de derecho, pero se convirtieron en abogados después de un estudio independiente bajo la tutela de abogados establecidos. [6] Algunos habían asistido a la universidad antes de comenzar sus estudios legales, y varios estudiaron derecho sin haber asistido antes a la universidad. Los presidentes que fueron abogados pero que no asistieron a la escuela de derecho incluyen: John Adams ; Thomas Jefferson ; James Madison ; James Monroe ; John Quincy Adams ; Andrew Jackson ; Martin Van Buren ; John Tyler ; James K. Polk ; Millard Fillmore ; James Buchanan; Abraham Lincoln ; James A. Garfield ; Grover Cleveland ; Benjamin Harrison ; y Calvin Coolidge .
Los presidentes que fueron admitidos en el colegio de abogados después de una combinación de la facultad de derecho y el estudio independiente incluyen; Franklin Pierce ; Chester A. Arthur ; William McKinley ; y Woodrow Wilson .