Mancomunidad de Polonia-Lituania

La Commonwealth polaco-lituana , ^[b] conocida formalmente como el Reino de Polonia y el Gran Ducado de Lituania , ^[c] era un estado bi- confederal ^[11] , a veces llamado federación , ^[12] de Polonia y Lituania gobernado por un monarca común en unión real , que era rey de Polonia y gran duque de Lituania . Fue uno de los más grandes ^{[13] [14]}y los países más poblados de la Europa de los siglos XVI al XVII. En su mayor extensión territorial, a principios del siglo XVII, la Commonwealth cubría casi 1 000 000 km ² (400 000 millas cuadradas) ^{[15] [16]} y, a partir de 1618, sostenía una población multiétnica de casi 12 millones. ^{[17] [18]} El polaco y el latín eran los dos idiomas cooficiales.

La Commonwealth fue establecida por la Unión de Lublin en julio de 1569, pero la Corona del Reino de Polonia y el Gran Ducado de Lituania habían estado en una unión personal de facto desde 1386 con el matrimonio de la reina polaca Jadwiga (Hedwig) y Lituania. Gran duque Jogaila , que fue coronado rey jure uxoris Władysław II Jagiełło de Polonia. La Primera Partición en 1772 y la Segunda Partición en 1793 redujeron considerablemente el tamaño del estado. La Commonwealth se dividió de la existencia en la Tercera Partición de 1795.

La Unión poseía muchas características únicas entre los estados contemporáneos. Su sistema político se caracterizó por controles estrictos sobre el poder monárquico. Estos controles fueron promulgados por una legislatura ( sejm ) controlada por la nobleza ( szlachta ). Este sistema idiosincrático fue un precursor de los conceptos modernos de democracia, ^[19] a partir de 1791 monarquía constitucional , ^{[20] [21] [22]} y federación. ^[23] Aunque los dos estados componentes de la Commonwealth eran formalmente iguales, Polonia era el socio dominante en la unión. ^[24]

La Commonwealth polaco-lituana se caracterizó por altos niveles de diversidad étnica y por una relativa tolerancia religiosa , garantizada por la Ley de la Confederación de Varsovia de 1573 ; ^{[25] [26] [d]} Sin embargo, el grado de libertad religiosa varió con el tiempo. ^[27] La ​​Constitución de 1791 reconoció el catolicismo como la "religión dominante", a diferencia de la Confederación de Varsovia, pero aún así se concedió la libertad de religión. ^[22]

Después de varias décadas de prosperidad, ^{[28] [29] [30]} entró en un período de prolongado declive político, ^{[22] [31]} militar y económico. ^[32] Su creciente debilidad condujo a su partición entre sus vecinos ( Austria , Prusia y Rusia ) a finales del siglo XVIII. Poco antes de su desaparición, la Commonwealth adoptó un esfuerzo de reforma masivo y promulgó la Constitución del 3 de mayo , que fue la primera constitución codificada en la historia europea moderna y la segunda en la historia mundial moderna después de la Constitución de los Estados Unidos . ^{[33] [34] [35][36] [37]}

El nombre oficial del estado era el Reino de Polonia y el Gran Ducado de Lituania ( polaco : Królestwo Polskie i Wielkie Księstwo Litewskie , lituano : Lenkijos Karalystė ir Lietuvos Didžioji Kunigaikštystė , latín : Regnum Poloniae Magnusque Ducatus Lithuaniae ) y el término latino solía ser utilizado en tratados internacionales y diplomacia. ^[38]