Little Norway ( noruego : Lille Norge ), oficialmente Flyvåpnenes Treningsleir (FTL, "Campo de entrenamiento de la fuerza aérea"), fue un campo de entrenamiento del Servicio Aéreo del Ejército Noruego / Real Fuerza Aérea Noruega en el sur de Ontario durante la Segunda Guerra Mundial .
Pequeña noruega | |
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Aeropuerto de la isla de Toronto , más tarde aeropuerto de Muskoka | |
Tipo | Campo de entrenamiento de la Fuerza Aérea |
Información del sitio | |
Controlado por | Servicio Aéreo del Ejército Noruego / Real Fuerza Aérea Noruega |
Historia del sitio | |
Construido | 1940 |
En uso | Noviembre de 1940 - febrero de 1945 |
Información de la guarnición | |
Comandantes anteriores | Hjalmar Riiser-Larsen (noviembre de 1940-Año Nuevo 1941) Mayor Ole Reistad (1941-1945) |
Orígenes
Cuando la Alemania nazi atacó Noruega el 9 de abril de 1940, con solo un pequeño número de aviones modernos, el Servicio Aéreo del Ejército Noruego y el Servicio Aéreo de la Marina Real Noruega no pudieron montar una defensa sostenida. Tras la derrota de las fuerzas noruegas, el rey, miembros clave del gobierno y el ejército abandonaron Noruega en junio de 1940 a bordo del HMS Devonshire .
Después de llegar a Inglaterra, el gobierno noruego en el exilio inició el proceso de establecimiento de una nueva base de operaciones. Se tomó rápidamente la decisión de mantener a los pilotos noruegos existentes que habían escapado a Inglaterra como una unidad independiente. En consecuencia, a nadie se le permitió participar en la Batalla de Gran Bretaña . Se hicieron arreglos para trasladar a los pilotos noruegos a una sede en América del Norte. Se consideraron varias ubicaciones y se eligió una base alrededor del aeropuerto de la isla de Toronto en Toronto . Una vez que se estableció la base, los jóvenes noruegos migraron al sitio para enrolarse en las Fuerzas Aéreas Reales de Noruega (RNAF).
En 1939, Bernt Balchen , un aviador noruego alistado en el Servicio Aéreo de la Marina Real Noruega, se dirigió a los Estados Unidos en una misión crucial para negociar "asuntos relacionados con la artillería y municiones de aviones con la cuestión de la posible compra por parte del gobierno noruego de tales materiales en los Estados Unidos de América ". [1] Con su condición de poseedor de la doble ciudadanía noruega y estadounidense y sus amplios contactos en la industria de la aviación, su instrucción del Gobierno noruego en el exilio en Londres cambió a una nueva directiva: establecer un campo de entrenamiento y una escuela para expatriados. Aviadores y soldados noruegos en Canadá. [2] Balchen negoció directamente con funcionarios del gobierno canadiense para obtener un acuerdo para utilizar las instalaciones aeroportuarias disponibles en el aeropuerto de la isla de Toronto en el lago Ontario conocido como "Pequeña Noruega". [1]
Capacitación
Después de que comenzara la construcción de nuevas instalaciones, otro personal militar noruego asumió el mando y el coronel Oscar Klingenberg fue elegido para dirigir las escuelas de entrenamiento y Georg Unger Vetlesen y Thor Solberg pudieron lidiar con los fabricantes de aviones estadounidenses que manejan los pedidos de adquisición de equipo militar. [3] La mayor necesidad giraba en torno al requisito de más pilotos de combate, por lo que en el verano de 1940 se hicieron pedidos de 36 Fairchild PT-19 como avión de entrenamiento básico. El primero de la orden comenzó a llegar el 23 de noviembre de 1940, siendo transportado por pilotos estadounidenses. [4] El lote inicial de 10 PT-19 se complementó con 26 PT-19A con un motor Ranger más potente instalado. Todas las series fueron reacondicionadas en 1941 con capotas, convirtiendo los entrenadores en un estándar PT-26. [4] Otras aeronaves operativas, 24 Northrop N-3PB y 35 Curtiss Hawk 75-A8 ya están en orden (solo cinco del pedido original de 19 P-36 no se entregaron y se enviaron a Canadá junto con un pedido adicional de 36 nuevos aviones [5] ) se utilizaron como entrenadores avanzados. Las fuerzas de defensa aérea se dividieron entre el Ejército y el Cuerpo Aéreo Naval, y ambos servicios conservaron sus propios oficiales al mando. El campamento "Pequeña Noruega" se inauguró oficialmente el 10 de noviembre de 1940, ubicado en el área de la bahía de Toronto , a orillas del lago Ontario . [4] Su primer comandante fue Hjalmar Riiser-Larsen . El mayor Ole Reistad asumió el mando a principios de 1941.
Las primeras consideraciones para los pilotos noruegos fueron tener una fuerza aérea separada operando fuera de Inglaterra, pero a fines de 1940, el gobierno noruego en el exilio ordenó que todos los estudiantes pilotos de la "Pequeña Noruega" fueran finalmente destinados a escuadrones de la RAF con personal noruego. [4] Aunque el entrenamiento básico tuvo lugar en "Little Norway", en 1941, los estudiantes seleccionados como pilotos de combate comenzaron a recibir entrenamiento avanzado en la base del Plan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth Británica en Moose Jaw , Saskatchewan en la Universidad de Harvard . [6] En 1943, los 30 entrenadores de combate A-8 supervivientes se vendieron de nuevo a los Estados Unidos como P-36G. [5] Inicialmente, a fines de 1940 se entregaron 36 Douglas DB-8A-5 / A-33 (números de compañía 715/750) bajo pedido de los Estados Unidos para su uso como entrenador avanzado. La decisión de estandarizar los tipos británicos que se utilizarían en las operaciones llevó a que se hicieran arreglos más adelante en 1941 para que el entrenamiento de vuelo de los pilotos noruegos se llevara a cabo en las escuelas de la RAF y RCAF. [7] En consecuencia, los modelos 8A-5 se declararon excedentes de los requisitos noruegos y se dispusieron en ventas al extranjero. [8]
Un nuevo hogar
Con la formación de pilotos de la Armada y el Ejército noruegos operando como cursos individuales, había aspectos comunes inevitables y, en beneficio de la eficiencia, el gobierno noruego en el exilio consolidó ambos servicios en una fuerza unificada, rebautizada como Real Fuerza Aérea Noruega . La declaración oficial se realizó el 11 de noviembre de 1944, aunque ya se estaban llevando a cabo operaciones de entrenamiento combinado. En mayo de 1942, el campo de entrenamiento se trasladó a un sitio de 430 acres (1,7 km 2 ) en el aeropuerto de Muskoka , a unas 79 millas (127 km) al norte de Toronto. Bajo los auspicios de un contrato de préstamo y arrendamiento , se realizó un pedido adicional de 50 Fairchild PT-26 / PT-26B Cornells y las primeras entregas se recibieron en 1942. La capacitación continuó en Muskoka hasta febrero de 1945, cuando el campamento se trasladó a la base aérea de Winkleigh en Devon , Inglaterra . [9]
Movimientos adicionales
Después del traslado a Inglaterra, la "Base de entrenamiento noruega", como se la conocía entonces, fue reconstituida bajo el Grupo Nº 23 de la RAF . El pedido de nuevos Cornells se redirigió a Inglaterra, y muchos de los aviones llegaron por mar, todavía en sus cajas de envío. Además, se obtuvieron nueve Airspeed Oxfords y 27 entrenadores avanzados de Harvard. El 22 de noviembre de 1945, el entrenamiento se transfirió a una base en Gardermoen , cerca de Oslo , concentrándose en el entrenamiento primario con los 74 Cornell restantes. El movimiento final de la operación de entrenamiento aéreo fue a Rygge , donde el entrenamiento de vuelo continuó hasta el final de las hostilidades y en el período de posguerra, finalizándose en 1952, cuando todo el entrenamiento militar se transfirió a nuevas unidades de entrenamiento en Noruega. [10]
Accidentes e incidentes
Durante el entrenamiento de vuelo, hubo varios accidentes con pérdida de estudiantes e instructores.
El 20 de junio de 1941, mientras despegaba, un Northrop N-3PB chocó con el ferry Sam McBride en Port Race, el puerto de Toronto, matando tanto al estudiante piloto, Tron Harsvik, como al instructor, el teniente Finn Strand Kjos. El periódico Toronto Star escribió que era "cuestión de tiempo antes de que uno de los aviones noruegos se estrellara en la propia ciudad". Este miedo, junto con la imposibilidad de recibir entrenamiento de vuelo en el mismo lugar que las operaciones de aviación civil actuales, precipitó el traslado a un nuevo campamento en Muskoka. En la nueva ubicación, se podría llevar a cabo tanto el entrenamiento inicial como el de nivel avanzado, mientras que el entrenamiento de vuelo avanzado continuó en el aeropuerto de la isla. [11]
El primer accidente fatal en Muskoka, y el último registrado por FTL en Canadá, tuvo lugar en agosto de 1944 cuando un entrenador Fairchild PT-19 Cornell con piloto y estudiante a bordo perdió su ala y se estrelló contra el suelo, al sur de Gravenhurst; ambos a bordo murieron. Los cuerpos se recuperaron de la densa maleza y se encontró una sección de ala, pero no se recuperaron restos. No mucho después, otro Fairchild se estrelló por el mismo motivo, pero ambos ocupantes escaparon en paracaídas. Los aviones Fairchild fueron puestos a tierra temporalmente, pero después de que se determinó la causa de los accidentes y se repararon otros aviones, los Fairchild estuvieron nuevamente en servicio. [12]
El FTL perdió tres N-3PB en Canadá en accidentes fatales, dos cerca de Vancouver ( Jericho Beach y Patricia Bay ), cuando el puerto de Toronto se congeló, junto con la aeronave involucrada en el accidente del ferry. Otros accidentes de entrenamiento incluyeron accidentes fatales en los Curtiss P-36, uno cerca de Toronto en abril de 1941, otro cerca de Port Credit en julio de 1941 y una pérdida final en el lago Ontario en enero de 1942. En total, 23 personas murieron en el campo de entrenamiento de la Fuerza Aérea. en accidentes aéreos, además de los siete que murieron por enfermedad, accidentes automovilísticos o por ahogamiento. [13]
Legado
En total durante la guerra, más de 2.500 aviadores noruegos de todas las categorías (pilotos, navegantes y mecánicos) fueron entrenados en las distintas bases de la "Pequeña Noruega". [10]
En 1986, la ciudad de Toronto estableció Little Norway Park, donde la gente de Noruega ha erigido una placa "Little Norway: Lille Norge " para conmemorar el sitio del campamento original. [14] En 2007, los gobiernos de Noruega y Canadá hicieron un monumento dentro del edificio de la terminal del aeropuerto de Muskoka para conmemorar el sitio de Muskoka.
Aeronaves utilizadas en "Pequeña Noruega"
Ejército
- Fairchild M-62 / PT-19 y PT-26 Cornell
- Douglas 8A-5 / A-33
- Curtiss Hawk 75-A8
Armada
- Noorduyn Norseman
- Stinson SR-9 Reliant
- Northrop N-3PB
Referencias
- Notas
- ↑ a b Glines, 1999, p. 127.
- ^ "Bernt Balchen". Salón de la Fama de la Aviación Nacional . Consultado: 9 de septiembre de 2010.
- ^ Glines 1999, p. 128.
- ↑ a b c d Wiig, 2009, p. 54.
- ^ a b Baugher, Joe. "Hawk 75A-6 / 75A-8 para Noruega". Archivado 2009-02-03 en Wayback Machine / USAF Fighter and Pursuit Aircraft , 16 de agosto de 2001. Consultado: 4 de octubre de 2009.
- ^ Wiig 2009, págs. 55–56.
- ^ Wiig 2009, p. 55.
- ^ Baugher, Joe. "Douglas 8A-5 para Noruega, A-33". Archivado 2008-07-26 en la Wayback Machine USAAC / USAAF Attack Aircraft , 8 de julio de 2000. Consultado: 4 de octubre de 2009.
- ^ "Pequeña Noruega" (en noruego). Archivado el 25 de mayo de 2011 en la Wayback Machine NorgesLexi.com . Consultado el 24 de septiembre de 2009.
- ↑ a b Wiig, 2009, p. 57.
- ^ Hansen 1985, págs.65, 67.
- ^ "Lake Muskoka" Aircraft Crashes " . Servehistory.com. Consultado el 9 de septiembre de 2010.
- ^ Henriksen 1996, págs. 91, 683–684.
- ^ Miler, Richard E. "Pequeña Noruega / Lille Norge". HMdb.org. The Historical Marker database, 21 de julio de 2009. Consultado: 4 de octubre de 2009.
- Bibliografía
- Glines, Carroll V. Bernt Balchen: Aviador polar . Washington, DC: Smithsonian Books, 1999. ISBN 1-56098-906-8 .
- Hansen, Per Conradi. Little Norway: Un mensaje de libertad a las colinas del hogar. Oslo, Noruega: Military Historical Foundation of Eastern Norway, 2007, Primera edición 1985. ISBN 978-82-997663-0-2 .
- Henriksen, Vera. Luftforsvarets historie bind 2 (en noruego) Oslo: Aschehoug, 1996. ISBN 82-03-22070-3 .
- Little Norway en imágenes: con suplemento, Noruega - ayer y hoy (también en la portada, RNAF en Canadá ). Toronto: SJR Saunders, 1944.
- Wiig, Erling. "Mensaje de la Libertad". Flypast , No. 338, septiembre de 2009.
Coordenadas : 43 ° 38′05.9 ″ N 79 ° 23′57.0 ″ W / 43.634972 ° N 79.399167 ° W / 43.634972; -79.399167
enlaces externos
- Lista completa de personal en Little Norway
- Embajada de Noruega en Canadá sobre la Pequeña Noruega
- Monumento a la Pequeña Noruega en Muskoka