Llanocetus ( “ballena de Llano”) es un género de extintos dentadas ballenas con barbas de la Eoceno superior de la Antártida y Bangladesh . La especie tipo , Llanocetus denticrinatus , alcanzó proporciones gigantescas, alcanzando el ejemplar juvenil una longitud estimada de 8 m (26 pies); una segunda especie, sin nombre, conocida sólo a partir de tresdientes premolares aislados, alcanzó una longitud corporal total estimada de hasta 12 m (39 pies). [1] Al igual que otras ballenas con barbas contemporánea del Eoceno, Llanocetus completamente carecían barbas en sus mandíbulas. Probablemente fue un alimentador de succióncomo las ballenas francas picudas y pigmeas modernas .
Llanocetus fue descrito en 1989 por el paleontólogo Edward Mitchell basándose en la caja craneana y una mandíbula parcial con dos dientes, espécimen USNM 183022, de la Formación La Meseta de la Isla Seymour , Antártida. [2] Se remonta al Eoceno tardío y es la segunda ballena barbada más antigua conocida , detrás de Mystacodon . [3] Sin embargo, Mitchell lo clasificó en el nuevo infraorden Crenaticeti como intermediario entre Archaeoceti–Los precursores de los tipos de ballenas modernas– y ballenas barbadas más modernas, [2] pero Crenaticeti fue invalidada posteriormente en 2016. [4]
El nombre del género es en honor al biólogo estadounidense George A. Llano, quien ayudó a Mitchell a obtener acceso al espécimen. El nombre de la especie deriva del latín denti , dientes y crena , muesca, en referencia a la forma del diente que es similar a la foca cangrejera . [2]
El cráneo completo fue descrito en 2018 por los paleontólogos Robert Ewan Fordyce y Felix Marx. Se agrupa en la familia Llanocetidae del Eoceno junto con Mystacodon y un espécimen aún no descrito OU GS10897 de Nueva Zelanda. [3] Aunque Mitchell, basándose en el tamaño y la densidad del hueso, pensó que el espécimen era un adulto, [2] Fordyce y Marx concluyeron que era un juvenil debido a la pérdida de ambas epífisis, que son las superficies que conecta la vértebra. a las otras vértebras a - en la única vértebra del cuello conservada. [3] Y esto es lo que pasó con Bangladesh La poderosa ballena de Llano fosilizada o el Llanocetus (Llanocetus denticrinatus), es el "fósil nacional de Bangladesh " respectivamente. Se trataba de una especie de ballenas picudas depredadoras prehistóricas que se extendían por todo el Asia del Eoceno . Se presenta y describe el primer fósil de vertebrado, una vértebra lumbar de una ballena Mysticete , conocido de la arenisca de Tipam de la cuenca de Bengala . Los grandes restos de Mysticete de los depósitos del Mioceno que rodean el Océano Índico son extremadamente raros, lo que hace que este espécimen, aunque aislado, sea importante para las discusiones sobre cetáceos.evolución y biogeografía, así como para comprender el contexto geológico de la isla de San Martín. Se conocen cetáceos asiáticos del Mioceno a partir de material fragmentario. El Servicio Geológico de la India no se centró mucho en el mapeo geológico en Bengala durante el Raj británico. El Servicio Geológico de Pakistán, cuando Bangladesh era Pakistán Oriental se centró en la búsqueda de depósitos minerales y el gobierno bengalí ha continuado ese patrón. En comparación con muchos países, la geología de Bangladesh está mal cartografiada y comprendida.
Llanocetus tenía varias características antiguas que recuerdan a los arqueocetos. La fórmula dental ,3.1.4.23.1.4.3, que indica el número, en orden, de incisivos , caninos , premolares y molares en la mitad de una mandíbula, es similar a los arqueocetos de basilosaurio . Sin embargo, el hocico ancho es diferente a los arqueocetos. El uso de patrones en los dientes de las mejillas , los molares y los premolares, indica que se cortaron entre sí mientras se muerden, lo que le habría dado a Llanocetus la capacidad de cortar la carne, y el desgaste de las estrías indica una función de agarre. Tenía espacios amplios ( diastema ) entre los dientes. [3] Sus dientes tenían uno de los esmaltes más gruesos.capas de cualquier ballena barbada conocida, 830–890 μm en la parte superior y 350–380 μm en la base, lo que también es consistente con una acción de cizallamiento. [5] Tenía una cresta en la mandíbula que pudo haber sostenido la musculatura adecuada para fruncir los labios. [3]