Lockheed Modelo 10 Electra
El Lockheed Model 10 Electra es un avión monoplano totalmente metálico bimotor estadounidense desarrollado por Lockheed Aircraft Corporation en la década de 1930 para competir con el Boeing 247 y el Douglas DC-2 . El tipo ganó una fama considerable cuando Amelia Earhart pilotó uno en su desafortunada expedición alrededor del mundo en 1937.
Algunos de los diseños de madera de Lockheed, como el Orion , habían sido construidos por Detroit Aircraft Corporation con fuselajes de metal. Sin embargo, el Electra fue el primer diseño totalmente metálico y bimotor de Lockheed por Lloyd Stearman [1] [2] y Hall Hibbard . El nombre Electra proviene de una estrella en las Pléyades . El prototipo realizó su primer vuelo el 23 de febrero de 1934, con Marshall Headle a los mandos. [3]
El trabajo del túnel de viento en Electra se llevó a cabo en la Universidad de Michigan . Gran parte del trabajo fue realizado por un estudiante asistente, Clarence Johnson . Sugirió que se hicieran dos cambios en el diseño: cambiar la cola simple a colas dobles (más tarde una marca comercial de Lockheed) y eliminar los filetes de ala de gran tamaño. Ambas sugerencias se incorporaron a los aviones de producción. [4] Al recibir su título de maestría, Johnson se unió a Lockheed como empleado regular, y finalmente lideró Skunk Works en el desarrollo de aviones avanzados como el Lockheed SR-71 Blackbird .
El Lockheed Electra fue uno de los primeros aviones comerciales de pasajeros con tren de aterrizaje retráctil en venir equipado con guardabarros como equipo estándar, aunque los aviones con tren de aterrizaje fijo comúnmente tenían guardabarros mucho antes. [5]
Después de octubre de 1934, cuando el gobierno de los EE. UU. prohibió el uso de aviones monomotor para el transporte de pasajeros o vuelos nocturnos, Lockheed se colocó perfectamente en el mercado con su nuevo Modelo 10 Electra. Además de las entregas a aerolíneas con base en EE. UU., varios operadores europeos agregaron Electras a sus flotas de antes de la guerra. En América Latina, la primera aerolínea en utilizar Electras fue Cubana de Aviación , a partir de 1935, para sus rutas domésticas.
Además de los pedidos de las aerolíneas, varios operadores civiles no comerciales también compraron el nuevo Modelo 10. [6] En mayo de 1937, HT "Dick" Merrill y JS Lambie lograron cruzar el Océano Atlántico de ida y vuelta . La hazaña fue declarada el primer cruce comercial de ida y vuelta de ese océano por cualquier avión. Les ganó el Trofeo Harmon . En el viaje hacia el este, llevaron noticieros del accidente del Hindenburg , y en el viaje de regreso desde el Reino Unido , trajeron fotografías de la coronación del rey Jorge VI . Bata Shoes operó el Modelo 10 para transportar a sus ejecutivos entre sus fábricas europeas.
