Platanus × acerifolia
Platanus × acerifolia , Platanus × hispanica , o plano híbrido , es un árbol del género Platanus . A menudo se le conoce con el sinónimo de avión de Londres , [2] o árbol de planetas de Londres . Generalmente se piensa que es un híbrido de Platanus orientalis (plano oriental) y Platanus occidentalis (sicomoro americano). Algunas autoridades piensan que puede ser un cultivar de P. orientalis . [ cita requerida ]
El plano de Londres es un gran árbol de hoja caduca que crece de 20 a 30 m (66 a 98 pies), excepcionalmente más de 40 m (131 pies) de altura, con un tronco de hasta 3 m (10 pies) o más de circunferencia. La corteza suele ser de color verde grisáceo pálido, suave y exfoliante, o marrón claro y no exfoliante. Las hojas son gruesas y de textura rígida, anchas, palmeadamente lobuladas, superficialmente parecidas a un arce , la lámina de la hoja de 10 a 20 cm de largo y 12 a 25 cm de ancho, con un pecíolo 3 –10 cm (1–4 pulgadas) de largo. Las hojas jóvenes en primavera están cubiertas de pelos finos, rígidos y diminutos al principio, pero estos se desgastan y a fines del verano las hojas están sin pelo o casi sin pelo. Las floresnacen en una a tres (la mayoría de las veces dos) inflorescencias esféricas densas en un tallo colgante, con flores masculinas y femeninas en tallos separados. El fruto madura en unos 6 meses, hasta 2-3 cm de diámetro, y comprende un denso racimo esférico de aquenios con numerosos pelos rígidos que ayudan a la dispersión del viento; el racimo se rompe lentamente durante el invierno para liberar las numerosas semillas de 2-3 mm. El London Plane es uno de los árboles más eficientes para eliminar pequeñas partículas contaminantes en áreas urbanas. [3]
Comparte muchas similitudes visuales con Platanus occidentalis (sicomoro americano), del cual se deriva; sin embargo, las dos especies son relativamente fáciles de distinguir, considerando que el plano de Londres se planta casi exclusivamente en hábitats urbanos, mientras que P. occidentalis se encuentra más comúnmente creciendo en tierras bajas y suelos aluviales a lo largo de arroyos. [4]
La especie se formó por hibridación en el siglo XVII después de que P. orientalis y P. occidentalis se plantaran cerca una de la otra. A menudo se dice que la hibridación tuvo lugar en España, pero también podría haber ocurrido en los jardines de Vauxhall en Londres, donde John Tradescant the Younger descubrió el árbol a mediados del siglo XVII. [5] [6] Las características de la hoja y la flor son intermedias entre las dos especies parentales, la hoja es más profundamente lobulada que P. occidentalis pero menos que P. orientalis , y las bolas de semillas típicamente dos por tallo (una en P. occidentalis , 3-6 en P. orientalis). El híbrido es fértil y ocasionalmente se encuentran plántulas cerca de árboles maduros.
Las polinizaciones recíprocas controladas entre P. occidentalis y P. orientalis dieron como resultado buenos rendimientos de semillas germinables y plántulas híbridas verdaderas. Los cruces de ambas especies, como hembras, con P. racemosa y P. wrightii produjeron rendimientos extremadamente bajos de semilla germinable, pero se obtuvieron verdaderos híbridos de todas las combinaciones interespecíficas. La apomixis (reproducción asexual a partir de semillas no fertilizadas) pareció común en P. orientalis . [7]
En 1968 y 1970, Frank S. Santamour Jr. recreó el cruce de P. orientalis por P. occidentalis utilizando un P. orientalis de origen turco con sicomoros americanos ( P. occidentalis ). La descendencia se evaluó después de varios años de exposición a la infección por antracnosis . Dos selecciones, 'Columbia' y 'Liberty', fueron lanzadas en agosto de 1984. [7] [8]
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