Los jardines zoológicos de Longfellow (a veces llamados simplemente jardines de Longfellow ) eran un zoológico y un jardín en el barrio Minnehaha de Minneapolis en Minnesota , Estados Unidos . [1]
Un hombre de negocios y showman de Minneapolis llamado Robert "Fish" Jones compró por primera vez una propiedad cerca del borde del centro de Minneapolis en 1886. [2] Convirtió la propiedad de 3 acres (12,000 m 2 ) en un zoológico para los animales que había recolectado desde entonces. su llegada a Minneapolis en 1876. [3] Estos incluían leones , jaguares , leopardos , osos , ganado y un camello . [3] Sin embargo, la cantidad de animales que tenía pronto creció y Jones se vio obligado a mudarse de la propiedad en Hennepin Avenue a un área en el sur de Minneapolis. [2]Luego, en 1906, abrió el zoológico al público. También construyó una casa con el estilo de la casa del poeta Henry Wadsworth Longfellow , donde vivió el resto de su vida.
En 1908, en una ceremonia presidida por el representante de Minnesota, Frank Nye , Jones y un grupo de personas fueron honrados con una carta de Alice M. Longfellow, la hija del poeta, señalando su deseo de visitar algún día los jardines. [1] Sin embargo, nunca llegó.
El zoológico fue popular y siguió creciendo a medida que Jones finalmente agregó cebras , monos , orangutanes y un oso polar que, según se decía, procedía de Noruega . [1] Jones tenía un entrenador profesional para trabajar con los 8 leones, pero también en ocasiones entraba él mismo en la jaula con ellos. En general, se destacó su cuidado y cariño por los animales. [4] También tenía una gran variedad de aves, desde la grulla coronada gris hasta el flamenco y las cigüeñas . El zoológico también era conocido por sus focas . [1] Un tigre devorador de hombres, capturado personalmente por el coleccionista de animales Frank Buck en Johore , era parte de la colección. [5]
El zoológico siguió prosperando, aunque las quejas de los vecinos por el ruido y el olor eran perpetuas. [2] Sin embargo, el zoológico continuó atrayendo multitudes, con una intrigante vida silvestre para adultos y monos que eran el punto central del zoológico para muchos niños. [1]
En 1930, Jones murió. [6] Su familia trató de mantener su zoológico abierto, pero fracasó y el zoológico tuvo que ser cerrado. Muchos de los animales fueron vendidos o entregados al Zoológico de Como en St. Paul y en 1934, el terreno donde una vez estuvo el zoológico fue entregado a la Junta de Parques y Recreación de Minneapolis . [2] Se rumoreaba que varias focas escaparon del zoológico sobre las cataratas Minnehaha hacia el arroyo cercano, aunque esto nunca se probó. [3]