En la Isla de Man , cola larga es un eufemismo que se usa para denotar una rata , ya que ha surgido una superstición relativamente moderna de que se considera mala suerte mencionar esta palabra. Los orígenes de esta superstición se remontan a los tabúes marítimos , donde ciertas palabras y prácticas no se mencionaban a bordo del barco, por temor a atraer mala suerte (o mal tiempo). [1]
El autor gaélico de la Isla de Man Edward Faragher (también conocido por su apodo de la Isla de Man 'Ned Beg Hom Ruy') registró en su obra 'Skeealyn' sy Ghailck 'que durante su tiempo trabajando en barcos de pesca en el siglo XIX "estaba prohibido nombrar una liebre a bordo, o un conejo, o una rata o un gato. La liebre era 'el de orejas grandes', y el conejo 'pomet', y la rata 'sacote', y el gato 'rascador' ". En la superstición moderna, el tabú solo se aplica a la rata, y el término 'sacote' ya no se usa.
Aunque este tabú del mar en particular era uno entre muchos y no se consideró que se aplicara en tierra, se ha convertido en una creencia popular moderna de que la palabra es de alguna manera desafortunada y algunos han adoptado el tabú como una práctica típica de Manx, a pesar de que el viejo Manx no tuvo reparos en usar la palabra, o su equivalente Manx , "roddan". En los tiempos modernos, muchas personas no locales y no supersticiosas se abstendrán de usar la palabra "rata" cuando su aceptabilidad esté en duda.
Las alternativas locales socialmente aceptables para los supersticiosos también incluyen joey , ringie , queerfella , iron fella y roddan . Recientemente, los jóvenes también han comenzado a decir rata , debido a la influencia de los inmigrantes ingleses . [ cita requerida ]
Se pueden encontrar tabúes similares tan al norte como Shetland . Otros tabúes marinos incluían cerdos , gatos y cuchillos. Existe un tabú comparable y aparentemente también relativamente moderno en contra de pronunciar la palabra "conejo" en la isla de Portland .