Borassus flabelifer
Borassus flabellifer , comúnmente conocida como palma doub , palmyra palm , tala o tal palm , toddy palm , wine palm o ice apple [2] [3] es originaria del subcontinente indio (especialmente en el sur de la India) y el sudeste asiático. [4] Según los informes, se naturalizó en Socotra y partes de China. [5] [6]
Borassus flabellifer es un árbol robusto y puede alcanzar una altura de 30 metros (98 pies). El tronco es gris, robusto y anillado con cicatrices de hojas; las hojas viejas permanecen adheridas al tronco durante varios años antes de caer limpiamente. Las hojas tienen forma de abanico y miden 3 m (9,8 pies) de largo, con dientes negros robustos en los márgenes del pecíolo . Como todas las especies de Borassus , B. flabellifer es dioica con flores masculinas y femeninas en plantas separadas. Las flores masculinas miden menos de 1 cm de largo y forman racimos semicirculares, que se esconden debajo de brácteas en forma de escamas dentro de las inflorescencias en forma de amentos .. En contraste, las flores femeninas son solitarias y del tamaño de una pelota de golf, asentadas sobre la superficie del eje de la inflorescencia. Después de la polinización , estas flores se convierten en frutos carnosos de 15 a 25 cm de ancho, cada uno con 1 a 3 semillas . Los frutos son de color negro a marrón con pulpa dulce y fibrosa y cada semilla está encerrada dentro de un endocarpio leñoso . Las plántulas jóvenes de palmira crecen lentamente, produciendo solo unas pocas hojas cada año (fase de establecimiento), pero en un momento aún indeterminado, crecen rápidamente y producen un tallo considerable. [7]
La fruta (fruta de palmira) mide de 10 cm (3,9 pulgadas) a 18 cm (7,1 pulgadas) de diámetro, tiene una cáscara negra y nace en racimos. La parte superior de la fruta debe cortarse para revelar las semillas de gelatina dulce, translúcidas de color blanco pálido, similares a las del lichi pero con un sabor más suave y sin hueso. Los alvéolos de semillas de gelatina dulce se producen en combinaciones de dos, tres o cuatro semillas dentro de la fruta. La parte gelatinosa de la fruta está cubierta con una piel delgada de color marrón amarillento. Se sabe que estos contienen un líquido acuoso dentro del cuerpo blanco y carnoso. Estas cuencas de semillas han sido la inspiración detrás de ciertos sandeshes llamados jalbhora (জলভরা) que se encuentran en Bengala . El suave mesocarpio amarillo anaranjadola pulpa de la fruta madura es azucarada, densa y comestible, rica en vitaminas A y C. [ cita requerida ] También contienen un compuesto amargo llamado flabeliferrinas , que son saponinas esteroides .
La forma convencional en que se come esta fruta es cuando la cubierta exterior aún no está madura, mientras que las semillas se comen como la fruta. Pero si toda la fruta se deja madurar, la capa externa fibrosa de las frutas de la palma también se puede comer cruda, hervida o asada. Cuando esto sucede, la fruta toma un tono púrpura negruzco y tiene un sabor similar a la pulpa del coco . La piel también se come como parte de la fruta, de forma similar a como la piel del mango suele consumirse junto con la fruta. Los bengalíes han perfeccionado el arte de hacer varios platos dulces con la sustancia líquida viscosa amarillenta que se obtiene de una fruta de palma madura. Estos incluyen aceite de mostaza frito (alternativamente aceite de girasol frito) taal-er bora (তালের বড়া) "palmyra vadaso mezclado con leche espesa para preparar taal- kheer (তাল ক্ষীর).
En Kerala se llama nonku (നൊങ്ക്), mientras que en Tamil Nadu se llama nungu (நுங்கு). En Odisha, se llama tala (ତାଳ). La manzana helada en Indonesia se llama buah lontar o siwalan .
La obtención de la savia implica tradicionalmente tocar los brotes superiores y recolectar el jugo que gotea en vasijas de barro colgantes (en algunas regiones se utilizan botellas de plástico o bambú). El jugo recolectado en la noche o después de la fermentación se agria y se llama Tadi ( ताडी ) en marathi . Esta savia era la principal fuente de producción de azúcar en Tailandia antes de que se introdujera la caña de azúcar, como se puede ver en la palabra tailandesa para azúcar, nam tan (น้ำตาล), que literalmente significa el agua de la palma tala. [8]
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