Omega SA es un relojero de lujo suizo con sede en Biel / Bienne , Suiza. [1] Fundada por Louis Brandt en La Chaux-de-Fonds en 1848, la empresa operó formalmente como La Generale Watch Co. hasta que incorporó el nombre Omega en 1903, convirtiéndose en Louis Brandt et Frère-Omega Watch & Co. [2] [ 3] [4] En 1982, la empresa cambió oficialmente su nombre a Omega SA , que actualmente es una subsidiaria del Swiss Swatch Group . [1] Omega abrió su museo al público en Biel / Bienne en enero de 1984. [5][6]
El Royal Flying Corps de Gran Bretaña eligió los relojes Omega en 1917 como cronometradores oficiales para sus unidades de combate, al igual que el Ejército de los EE. UU. En 1918. Los relojes Omega fueron la elección de la NASA y el primer reloj en la Luna en 1969 para la misión Apolo 11 . [7] Además, Omega ha sido el cronometrador oficial de los Juegos Olímpicos desde 1932 . [8] James Bond lo ha usado en películas desde 1995; Otros usuarios famosos de Omega, pasados y presentes, incluyen a Buzz Aldrin , el presidente John F. Kennedy , Elvis Presley y el príncipe William.. [9] [10] [11] Omega es actualmente el cronometrador de la regata de la Copa América y el socio principal de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 . [12] [13]
El precursor de Omega, La Generale Watch Co. , fue fundada en La Chaux-de-Fonds , Suiza en 1848 por Louis Brandt, quien ensambló relojes de bolsillo de precisión con llavero a partir de piezas suministradas por artesanos locales. [14] Vendió sus relojes de Italia a Escandinavia a través de Inglaterra, su principal mercado. En 1894, sus dos hijos Louis-Paul y César desarrollaron un revolucionario sistema interno de control de producción y fabricación que permitía que los componentes fueran intercambiables. Los relojes desarrollados con estas técnicas se comercializaron bajo la marca Omega de La Generale Watch Co. Para 1903 el éxito de la marca Omega llevó a La Generale Watch Co a escindir la marca Omega como su propia empresa, y se fundó oficialmente Omega Watch Co en 1903.
Louis-Paul y César Brandt murieron en 1903, dejando una de las empresas relojeras más grandes de Suiza, con 240.000 relojes producidos anualmente y empleando a 800 personas, en manos de cuatro jóvenes, el mayor de los cuales, Paul-Emile Brandt , aún no estaba 24.
Brandt fue el gran arquitecto y constructor de Omega. [15] Su influencia se sentiría durante el próximo medio siglo. Las dificultades económicas provocadas por la Primera Guerra Mundial lo llevarían a trabajar activamente desde 1925 hacia la unión de Omega y Tissot , luego a su fusión en 1930 en el grupo SSIH , Ginebra .
Bajo el liderazgo de Brandt y el de Joseph Reiser desde 1955, el Grupo SSIH siguió creciendo y multiplicándose, absorbiendo o creando unas cincuenta empresas, entre ellas Lanco y Lemania , fabricante de los movimientos de cronógrafo Omega más famosos . En la década de 1970, SSIH se había convertido en el primer productor de relojes acabados de Suiza y en el número tres del mundo. Hasta este momento, la marca Omega vendió más que Rolex, su principal rival suizo en el segmento de relojes de lujo, aunque los relojes Rolex se vendieron a un precio más alto. Alrededor de esta época fue visto como Rolex versus Omega en la competencia por el "Rey de las marcas de relojes suizos". Los relojes Omega tendían a ser más revolucionarios y enfocados más profesionalmente, mientras que los relojes Rolex eran más "evolutivos" y famosos por sus piezas mecánicas y su marca. [16] [17] [18]