Louis Lejeune Ltd. es una pequeña fundición de bronce en Inglaterra, que produce principalmente mascotas de automóviles ( adornos de capó ). Es el único fabricante sobreviviente de mascotas de automóviles personalizados de la era art deco de las décadas de 1920 y 1930, cuando muchos automóviles nuevos fueron equipados con una mascota.
La empresa fue fundada en Londres en 1910 como AE Lejeune (AEL), por un platero francés Emil Lejeune y su esposa Augustine (conocida como "Mimi"), quienes habían llegado a Inglaterra desde París en 1904. La empresa inicialmente fabricaba pequeños bronces ornamentales esculturas y accesorios arquitectonicos. Más tarde encontró un mercado para las mascotas de automóviles, la primera de ellas probablemente fue la "Speed Nymph", cuyo diseño se registró en 1917. Lejeune pasó a encargar mascotas a escultores como Frederic Bazin y Charles Paillet. [1] En 1926, trasladaron las instalaciones de Hallam Street a Great Portland Street .. En 1929, AEL se describía como "el mayor fabricante de mascotas de automóviles del mundo". Fueron encargados por los principales fabricantes de automóviles británicos para producir sus mascotas oficiales; estos incluían Star , Crossley , Alvis , Rolls-Royce y Bentley .
Tras la muerte de Lejeune en 1933, su hijo de 25 años, su hijo, se hizo cargo y cambió el nombre de la empresa, aunque "Mimi" fue nombrado presidente y director general. En 1940, Louis Lejeune estaba en Francia durante la Batalla de Francia y no regresó a Inglaterra hasta 1945, cuando reemplazó a su madre como directora general. Louis Lejeune's murió en 1978 y la empresa pasó a manos de su viuda inglesa, Eloise. En 1978, el ejecutivo de exportación y escultor aficionado Sir David Hughes compró la empresa. La oficina y el taller de Great Portland Street se habían reducido a un estado de "decrepitud dickensiana" y Hughes trasladó la operación a Wilburton en Cambridgeshire .donde instaló una pequeña fundición y taller de fundición a la cera perdida. Timothy, el hijo de Hughes, ha dirigido la empresa desde 1998. [2] Hughes murió en mayo de 2003. [3]
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