El continente más bajo es una región geográfica y cultural de la parte continental de la costa de la Columbia Británica que generalmente comprende los distritos regionales de Metro Vancouver y Fraser Valley . Hogar de aproximadamente 2,83 millones de personas según el censo canadiense de 2016 , el Bajo Continente contiene dieciséis de los 30 municipios más poblados de la provincia y aproximadamente el 60% de la población total de la provincia. [1]
La región es el territorio tradicional de Sto: lo , un pueblo de habla Halkomelem del grupo lingüístico y cultural Coast Salish .
Si bien el término Lower Mainland se ha registrado desde el período más temprano de colonización en Columbia Británica, nunca se ha definido oficialmente en términos legales. Históricamente, el término ha sido de uso popular durante más de un siglo para describir una región que se extiende desde Horseshoe Bay al sur hasta la frontera entre Canadá y Estados Unidos y al este hasta Hope en el extremo oriental del valle de Fraser . Esta definición hace que el término Lower Mainland sea casi sinónimo de los distritos regionales de Metro Vancouver y Fraser Valley . [2]
Sin embargo, el Sistema de Información de Nombres Geográficos de Columbia Británica (BCGNIS) comenta que la mayoría de los residentes de Vancouver podrían considerar que son solo áreas al oeste de Mission y Abbotsford , mientras que los residentes del resto de la provincia lo consideran el Corredor Sea-to-Sky. al sur de Whistler y al oeste de Hope . [3]
La región limita al norte con las montañas de la costa y al sureste con las montañas Cascade , y está atravesada de este a oeste por el río Fraser . Debido a la consistencia del clima , la flora y la fauna , la geología y el uso de la tierra , "Lower Mainland" es también el nombre de una ecorregión , una región biogeoclimática, que comprende la parte oriental de la Depresión de Georgia y se extiende desde el río Powell en Sunshine Coast. a Hope en el extremo este del valle de Fraser. [4]
Uno de los climas más suaves de Canadá, la región tiene una temperatura media anual de 9 ° C (48 ° F) con una media de verano de 15 ° C (59 ° F) y una media de invierno de 3,5 ° C (38,3 ° F). . La precipitación anual varía desde una media anual de 850 milímetros (33 pulgadas) en el extremo oeste hasta 2.000 milímetros (79 pulgadas) en el extremo este del valle de Fraser y en elevaciones más altas. La precipitación máxima se produce en forma de lluvia en invierno. Menos del diez por ciento cae en forma de nieve al nivel del mar, pero la cantidad de nieve aumenta significativamente con la elevación. [4]