Las cuencas hidrográficas de Metro Vancouver, también conocidas como las cuencas hidrográficas de Greater Vancouver , suministran agua potable a aproximadamente 2,4 millones de residentes en el Bajo Continente de la Columbia Británica . [1] Proporcionan agua del grifo a un área terrestre que cubre más de 2600 km², incluidos Vancouver , Langley y Richmond . [1] Metro Vancouver sirve a un total de 21 municipios miembros, un distrito electoral y una Primera Nación del tratado. [2] De oeste a este, las cuencas hidrográficas son el Capilano (19.545 hectáreas), [3]el Seymour (12.375 hectáreas), [3] y el Coquitlam (20.461 hectáreas). [3] Están ubicados en North Shore Mountains y Coquitlam Mountain , respectivamente. Cada cuenca posee un reservorio para almacenamiento de agua, bajo el control de Metro Vancouver . Los embalses son abastecidos por unos 3,5 metros de lluvia y 4,5 metros de capa de nieve al año. [4] Dos áreas de captación adicionales (Reserva de Conservación de Lower Seymour y cuenca Or Creek) bajo el control de Metro Vancouver contribuyen al suministro de agua. [3] Las cuencas hidrográficas tienen una larga historia de controversias en tornotala de árboles , desarrollo de carreteras y conservación de salmones .
El área de Vancouver comenzó a crecer rápidamente a fines de la década de 1880. En abril de 1886, se establecieron dos entidades, Vancouver Water Works Company y Coquitlam Water Works Company, con el objetivo de encontrar y proporcionar fuentes de agua buenas y confiables para la creciente población. [5]
En 1887, el río Capilano fue seleccionado como fuente de abastecimiento de agua para la ciudad de Vancouver . Se construyó una tubería de toma 11 kilómetros río arriba de la desembocadura del río, y una tubería llevó esta agua a través de First Narrows of Burrard Inlet y hacia la ciudad de Vancouver. [5]
A medida que la población en el Bajo Continente de Vancouver siguió creciendo, se hizo evidente que se necesitaba otra fuente de agua para satisfacer la creciente demanda. En 1905, el alcalde de Vancouver, Frederick Buscombe, identificó el río Seymour como un valioso recurso hídrico. Reconociendo que la tierra circundante de la cuenca debe protegerse de las actividades madereras y mineras , el gobierno de BC obtuvo un contrato de arrendamiento de 999 años para designar Capilano y Seymour como una reserva de cuenca para fines de suministro de agua en 1905 y 1906, respectivamente. Las tierras compradas antes del acuerdo de reserva permanecieron bajo propiedad privada y se establecieron empresas mineras y madereras .los reclamos se consideraron válidos y todavía se practicaron después de 1905 y 1906. [6] En 1908, se construyó la primera toma en el río Seymour . Tenía la forma de un tubo de duelas de madera de abeto y estaba situado a 11 kilómetros de la desembocadura del río, ya una altura de 140 metros. En 1913 se construyó una segunda toma, 600 metros al norte de la primera. La tubería suministró agua a los residentes de North Vancouver y luego llevó agua por debajo del puente Second Narrows a los residentes de Vancouver, Burnaby y Richmond . En 1927, la tubería de madera fue reemplazada por una tubería de acero. [6] En 1928, una pequeña presafue construido seis kilómetros al norte de la entrada de Seymour. Esta represa, conocida como Seymour Falls Dam, resultó en el llenado de un embalse de 180 acres. La presa y el embalse fueron ampliados en 1961 al tamaño que tienen hoy. [7]
Desde 1892 en adelante, el lago Coquitlam fue el suministro de agua doméstico para la ciudad de New Westminster . El 18 de octubre de 1902, Vancouver Power Company (VPC) asumió el control del suministro de agua potable a largo plazo a la ciudad de New Westminster de parte de Coquitlam Water Works Company. [8] La entrada para el suministro de agua de New Westminster estaba ubicada originalmente en el extremo inferior del lago Coquitlam , sobre la ubicación de la primera presa. En 1905 se instaló una nueva ubicación de toma en la mitad occidental de la presa. En agosto de 1909, el gobierno federal otorgó los derechos de VPC sobre el agua dentro del embalse de Coquitlam y casi toda la escorrentía de Coquitlam.. [9]