Lucas Johnson (24 de octubre de 1940 - 31 de agosto de 2002) fue un artista estadounidense y una fuerza importante en la escena artística de Texas desde finales de la década de 1960 hasta principios de la de 2000. [1] En gran parte autodidacta, dominó numerosas técnicas, incluyendo temple al huevo , dibujo con pluma y tinta , punta de plata , pintura al óleo y acrílico , y las disciplinas de grabado de aguatinta , aguafuerte , litografía , serigrafía , punta seca y mezzotint . [2]Se inspiró en la política, la música, la pesca y la cultura de México, donde vivió durante una década. [3] Su visión única encontró expresión en una amplia gama de temas, desde seres chamánicos inquietantes y vida acuática peculiar hasta paisajes volcánicos enigmáticos y naturalezas muertas de las especies de orquídeas que recolectó y cultivó. [4]
Johnson nació en Hartford, Connecticut, el 24 de octubre de 1940. A la edad de siete años, su familia se mudó a San Gabriel, California . En algún momento de la escuela primaria , el joven visitó la Biblioteca Huntington en una excursión escolar. Este primer encuentro con el arte serio, específicamente con The Blue Boy de Thomas Gainsborough , marcaría la vida de Johnson. [5]
Después de graduarse de la escuela secundaria, Johnson se matriculó en la Universidad de California-Los Ángeles para obtener una licenciatura en biología marina . Pero, al darse cuenta de su verdadera vocación como artista, se retiró antes de su tercer año. [5] Johnson viajó mucho cuando era joven, abriéndose camino por todo el país con una serie de trabajos ocasionales. Enseñó esquí, arreó ganado y cosechó trigo antes de aterrizar en Nueva Orleans en 1960. Al estudiar libros, aprendió por sí mismo técnicas artísticas básicas y luego perfeccionó su oficio haciendo pinturas para turistas en Jackson Square . [6] Durante su estancia en Nueva Orleans, Johnson se hizo amigo del artista figurativo George Tooker., quien animó al joven pintor a probar suerte con el temple al huevo , el medio elegido por Tooker. [5]
Johnson se fue de Nueva Orleans a Nueva York , donde conoció a un grupo de escritores que incluía al poeta y editor Daniel Halpern y al poeta Joel Cohen. En 1962, por invitación de Cohen, Johnson acompañó al escritor en silla de ruedas a la Ciudad de México . Cuando Cohen regresó a Estados Unidos, Johnson cobró su boleto de regreso y se quedó en México. Viviría allí durante los próximos diez años. [5]
En México, Johnson se sumergió en las tradiciones artísticas humanistas y sociopolíticas del país, y eventualmente se convirtió en un artista de primer nivel. [6] Su círculo de amigos incluía escritores, artistas, músicos y actores mexicanos y expatriados , incluida la poeta Margaret Randall , el compositor Conlon Nancarrow , la pintora surrealista Leonora Carrington , la escultora Naomi Siegmann y el dibujante humanista José Luis Cuevas . [7] En ese momento, la comunidad artística de vanguardia de la Ciudad de México se rebelaba contra sus predecesores, los "Tres Grandes" del movimiento mural, Diego Rivera , José Clemente Orozcoy David Alfaro Siqueiros . Los pintores de la nueva generación buscaban ampliar sus horizontes adoptando influencias artísticas europeas y americanas. [5] Un año después de su llegada, Johnson exhibía en galerías y otros lugares junto a destacados artistas mexicanos. [4]
Entre los sitios que exhibieron su trabajo estaban la Galería Sagitario, una especie de cooperativa, y la Galería de Arte Misrachi, un lugar especializado en "Old Masters" mexicanos. Inicialmente, Johnson exhibió solo dibujos, que fueron elogiados como el producto de un dibujante consumado. Comenzaría a mostrar sus pinturas en 1967. Fueron recibidas con similar entusiasmo. [5]