Los pueblos Mambwe y Lungu que viven en el extremo sur del lago Tanganica en Tanzania y Zambia hablan un idioma común con diferencias dialécticas menores. Quizás la mitad de la gente de Fipa en su norte lo habla como lengua nativa. Cuando lo habla el Fipa, se llama "Fipa-Mambwe"; este es también el término para la rama de las lenguas bantú que incluye Fipa y Mambwe-Lungu.
El idioma mambwe lo hablan las personas que se encuentran en la región de Rukwa, en el sur de la ciudad de Sumbawanga. Es un idioma que es uno de los tres dialectos hablados por los indígenas de la región de Rukwa. La gente de esta región habla Fipa, Mambwe y Kinyiha. El idioma mambwe se habla probablemente en Fipa, pero hay variaciones en las que algunos términos se entienden entre los hablantes de estos dos idiomas. El idioma mambwe también se habla en algunas partes de Zambia como lengua materna, aunque difieren en las formas de articulación.
