Los lusitanos (o latín : Lusitani ) eran un pueblo de habla indoeuropea que vivía en el oeste de la Península Ibérica antes de su conquista por parte de la República Romana y la posterior incorporación del territorio a la provincia romana de Lusitania .
Frontino menciona al líder lusitano Viriathus como líder de los celtíberos , en su guerra contra los romanos. [1] El historiador grecorromano Diodorus Siculus les atribuyó el nombre de otra tribu celta : "Los que se llaman lusitanos son los más valientes de todos los Cimbri ", a menudo considerados germánicos. [2] Los lusitanos también fueron llamados belitanos, según el adivino Artemidorus . [3] [4] Estrabón diferenciaba a los lusitanos de las tribus ibéricas y los llamaba celtas que habían sido conocidos comoOestriminis en la antigüedad. [5] [6] [7] Plinio el Viejo y Pomponius Mela distinguieron a los lusitanos de los grupos celtas vecinos como los Artabrianos en sus escritos geográficos. [8]
La provincia romana original de Lusitania incluyó brevemente los territorios de Asturias y Gallaecia , pero estos pronto fueron cedidos a la jurisdicción de la Provincia Tarraconensis en el norte, mientras que el sur siguió siendo la Provincia Lusitania et Vettones . Después de esto, la frontera norte de Lusitania estaba a lo largo del río Duero, mientras que su frontera oriental pasaba por Salmantica y Caesarobriga hasta el río Anas ( Guadiana ).
Los mercenarios lusitanos lucharon por Cartago entre los años 218 y 201 a. C., durante la Segunda Guerra Púnica contra Roma. Silius Italicus los describe como formando un contingente combinado con los Gallaeci y liderados por un comandante llamado Viriathus (que no debe confundirse con el cacique de nombre similar). [9] Según Livio , la caballería lusitana y celtíbera realizaba incursiones en el norte de Italia siempre que el terreno era demasiado accidentado para la famosa caballería númida de Aníbal . [10]
Desde 193 a. C., los lusitanos habían estado luchando solos contra los romanos en Hispania. En 150 a. C., fueron derrotados por el pretor Servio Galba: soltando una trampa traicionera, mató a 9.000 lusitanos y luego vendió 20.000 más como esclavos en la Galia ( Francia actual ). Viriato no olvidaría esta masacre , quien tres años después (147 a. C.) se convertiría en el líder de los lusitanos y dañó gravemente el dominio romano en Lusitania y más allá. En el 139 a. C., Viriato fue traicionado y asesinado mientras dormía por tres de sus compañeros (que habían sido enviados como emisarios a los romanos), Audax, Ditalcus y Minurus , sobornados por Marcus Popillius Laenas (aunque eran Viriathuscompañeros guerreros no eran lusitanos ellos mismos, parecen haber sido turdetanos , o de otra gente que no era lusitana). Sin embargo, cuando los tres regresaron para recibir su recompensa de los romanos, el cónsul Quintus Servilius Caepio ordenó su ejecución, declarando, "Roma no paga a los traidores".
Después de la muerte de Viriatus, los lusitanos siguieron luchando bajo el liderazgo de Tautalus , pero gradualmente adquirieron la cultura y el idioma romanos ; las ciudades lusitanas, de manera similar a las del resto de la península ibérica romanizada , finalmente ganaron el estatus de "Ciudadanos de Roma".