Lydia Hamilton Smith (14 de febrero de 1813-14 de febrero de 1884) fue la ama de llaves de Thaddeus Stevens durante mucho tiempo y una destacada empresaria afroamericana después de su muerte.
Vida temprana
Lydia Hamilton nació en Russell Tavern cerca de Gettysburg en el condado de Adams, Pensilvania , EE. UU. Era una cuarta parte africana en el sentido de que su madre era una mujer birracial libre de ascendencia europea y africana, y su padre era irlandés. Smith se casó con un hombre africano libre, Jacob Smith (fallecido en 1852), con quien tuvo dos hijos.
Carrera con Stevens
Separada de su esposo, Smith se mudó a Lancaster con su madre e hijos en 1847 y aceptó un puesto como ama de llaves del prominente abogado y abolicionista Thaddeus Stevens , quien se había mudado de Gettysburg cinco años antes pero ejercía la abogacía y tenía intereses comerciales en varios condados de la Cuenca del río Susquehanna . Stevens fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos el año siguiente, y Smith continuó manteniendo la casa de soltero (incluida su casa en Washington, DC) hasta que Stevens murió en 1868. [1] [2]
Smith fue descrita como "prestando gran atención a su apariencia", y en años posteriores hizo que le hicieran ropa para parecerse a las de Mary Lincoln. [3] Carl Sandburg describió a Smith como "un apuesto cuarteto con rasgos caucásicos y una piel de tinte dorado claro, un comulgante católico romano con ojos irlandeses ... tranquilo, discreto, reservado, reputado por su aplomo y dignidad personal". [4]
Smith tuvo dos hijos, William e Isaac, de su difunto esposo, Jacob Smith. Ella y Stevens también criaron a los sobrinos de este último, a quienes adoptó en la década de 1840. [5] El 2 de abril de 1861, el hijo mayor de Smith, William Smith, se disparó fatalmente mientras manejaba una pistola en la casa de Stevens, mientras su madre observaba. William Smith tenía 26 años y trabajaba como zapatero en Lancaster. [6] Su otro hijo, Isaac Smith, un jugador de banjo y barbero, se alistó en el 6º Regimiento de Infantería de Color de los Estados Unidos en 1863 y sirvió en Virginia.
No existe evidencia sobre la naturaleza exacta de la relación entre Stevens y Smith. En la única breve carta que le ha enviado Stevens, se dirige a ella como "la Sra. Smith", una deferencia inusual hacia un sirviente afroamericano de esa época. Los miembros de la familia también le pidieron a Stevens que lo recordaran como "la Sra. Smith". [7] No obstante, durante su tiempo con Stevens, los vecinos la consideraban su esposa de hecho . [3] [8] Smith no solo se encargaba de las funciones sociales del político, sino que también se mezclaba con los invitados de Stevens, a quienes se les indicó que se dirigieran a ella como "Madame" o "Mrs. Smith". [9] Los periódicos de la oposición (porque las opiniones de Stevens sobre la igualdad racial eran bastante controvertidas) afirmaron que la gente que la conocía la llamaba con frecuencia "Sra. Stevens". [10]
Smith estaba al lado de la cama de Stevens cuando murió en Washington, DC el 11 de agosto de 1868, junto con su amigo Simon Stevens y su sobrino sobreviviente (Thaddeus Stevens Jr.), dos monjas afroamericanas y varias otras personas. [11] Según el testamento de Stevens, a Smith se le permitió elegir entre una suma global de $ 5,000 o una asignación anual de $ 500; también se le permitió llevarse cualquier mueble de su casa. [12] Con la herencia, Smith compró la casa de Stevens y el lote contiguo. [13]
Mujer de negocios
Stevens y Smith participaron activamente en el ferrocarril subterráneo , lo que provocó la quema de su herrería, Caledonia Furnace , durante la Guerra Civil . La excavación reciente de su casa en Lancaster desenterró una cisterna con un pasadizo a una taberna cercana, así como una escupidera en el interior, que algunos historiadores creen que se utilizó para albergar a los esclavos que escapaban. [14] [15] Smith compró su casa en Lancaster junto a la casa de Stevens en 1860. Durante y después de la Batalla de Gettysburg en 1863, Smith contrató un caballo y una carreta, y recogió alimentos y suministros para los heridos de ambos lados de los vecinos en Los condados de Adams, York y Lancaster y los entregó a los hospitales improvisados. Después de la muerte de Stevens en 1868, además de comprar su casa en Lancaster, Smith operó una próspera pensión frente al hotel Willard en Washington, DC, e invirtió en bienes raíces y otras empresas comerciales. [dieciséis]
Muerte y legado
Lydia Hamilton Smith murió en Washington en su 71 cumpleaños en 1884 y, según sus deseos, fue enterrada en el cementerio católico de St. Mary en Lancaster, [16] aunque también dejó dinero para el mantenimiento continuo de la tumba de Stevens en el cementerio Shreiner-Concord. . [17]
En la película Lincoln de 2012 de Steven Spielberg , Smith fue interpretado por la actriz S. Epatha Merkerson .
notas y referencias
- ^ John B. Sanford, A Book of American Women (Universidad de Illinois, 1995), páginas 48
- ^ "stevensandsmith.org" . Archivado desde el original el 6 de febrero de 2010 . Consultado el 5 de abril de 2014 .CS1 maint: URL no apta ( enlace )
- ^ a b Thomas Frederick Woodley, El gran nivelador: Thaddeus Stevens. Stackpole Sons; (1937), pág.149
- ↑ Carl Sandburg, Abraham Lincoln: The Prairie Years and the War Years (Houghton Mifflin, 2002), página 274
- ^ Zeitz, Joshua (12 de noviembre de 2012). "Verificación de hechos 'Lincoln': Lincoln es mayoritariamente realista; sus asesores no lo son" . El Atlántico . Consultado el 12 de noviembre de 2012 .
- ^ Brubaker, Jack (15 de marzo de 2013). "El hijo de Lydia Smith se pegó un tiro" . Intelligencer Journal Lancaster New Era . Consultado el 1 de abril de 2013 .
- ^ Beverly Wilson Palmer, ed., Documentos seleccionados de Thaddeus Stevens, 1997, página 219
- ^ Corriente de Richard Nelson, Thaddeus Stevens: El hombre y el político (Universidad de Wisconsin-Madison, 1939), página 122
- ^ "En Lancaster, restaurando la imagen de una pareja improbable de la Guerra Civil, líder blanco, mujer negra, causa compartida y hogar" . Filadelfia-archivos . Consultado el 7 de septiembre de 2015 .
- ^ Woodley, pág. 149
- ^ James Albert Woodburn, La vida de Thaddeus Stevens (The Bobbs-Merrill Company, 1913), página 584
- ^ Hans Louis Trefousse, Thaddeus Stevens: Igualitario del siglo XIX (University of North Carolina Press, 1997), página 244
- ^ Sherene Baugher y Suzanne M. Spencer-Wood, editores, Archaeology and Preservation of Gendered Landscapes (Springer, 2010), páginas 120-121
- ^ Levine, Mary Ann, Kelly M. Britt y James A. Delle (2005). "Turismo patrimonial y alcance comunitario: arqueología pública en el sitio Thaddeus Stevens y Lydia Hamilton Smith en Lancaster, Pensilvania, EE. UU.". Revista Internacional de Estudios del Patrimonio , vol. 11, no. 5, pág. 406.
- ^ Harris, Bernard (7 de abril de 2011). "Vínculos históricos comprobados: la casa de Stevens estaba en un ferrocarril subterráneo". LancasterOnline.com . Consultado el 6 de octubre de 2019.
- ^ a b "Lydia Hamilton Smith (1815 - 1884) - Find A Grave Memorial" . findagrave.com . Consultado el 7 de septiembre de 2015 .
- ^ Brodie, Fawn (1966 o 1959), Thaddeus Stevens: Azote del sur (Nueva York: WW Norton & Co., Inc.) p. 92 por artículo de Stevens
Otras lecturas
- Carlson, Peter. "El florete luchador de Lincoln". Historia americana , vol. 48, no. 1 (abril de 2013), págs. 50–55.
- Delle, James A. y Mary Ann Levine. "Arqueología, patrimonio inmaterial y negociación de la identidad urbana en Lancaster, Pensilvania". Arqueología histórica , vol. 45, no. 1 (2011), págs. 51–66