Orion Pictures (nombre legal Orion Releasing LLC ) es una productora estadounidense de películas propiedad de Metro-Goldwyn-Mayer . En su período operativo original, la compañía produjo y estrenó películas desde 1978 hasta 1999 y también estuvo involucrada en la producción y distribución de televisión durante la década de 1980 hasta principios de la de 1990. Se formó en 1978 como una empresa conjunta entre Warner Bros. y tres ex altos ejecutivos de United Artists . Durante este período inicial, Orion se consideró un pequeño estudio importante. [3]
Woody Allen , James Cameron , Jonathan Demme , Oliver Stone y varios otros directores prominentes trabajaron con Orion durante sus años más exitosos de 1978 a 1992. De las películas distribuidas por Orion, cuatro ganaron premios de la Academia a la Mejor Película : Amadeus (1984), Pelotón (1986), Danza con lobos (1990) y El silencio de los corderos (1991). [4] Otras dos películas de Orion, Hannah and Her Sisters (1986) y Mississippi Burning (1988), fueron nominadas en la misma categoría.
Desde 1997, Orion ha sido propiedad de Metro-Goldwyn-Mayer . En 2013, Metro-Goldwyn-Mayer revivió el nombre de Orion para televisión; un año después, el estudio relanzó Orion Pictures.
En enero de 1978, tres ejecutivos del estudio United Artists (UA), propiedad de Transamerica (TA) : Arthur B. Krim (presidente), Eric Pleskow (presidente y director ejecutivo) y Robert S. Benjamin (presidente del comité de finanzas) —renunciar a sus trabajos. Krim y Benjamin habían estado al frente de UA desde 1951 y, posteriormente, dieron la vuelta al estudio, que entonces se tambaleaba, con una serie de éxitos comerciales y de crítica. El cambio había comenzado una vez que Transamerica compró UA en 1967 y, en una década, se formó una brecha entre Krim y el presidente de Transamerica, John R. Beckett , con respecto a las operaciones del estudio. Krim sugirió escindir United Artists en una empresa separada que fue rechazada por Beckett.[5]
La gota que colmó el vaso para Pleskow fue cuando se negó a recopilar y entregar los registros médicos de los jefes de departamento de la UA a las oficinas de Transamerica en San Francisco en aras de la confidencialidad. Las tensiones solo empeoraron cuando la revista Fortune publicó un artículo sobre el enfrentamiento entre UA y TA en el que Beckett había declarado que, si a los ejecutivos no les gustaba el trato de la empresa matriz hacia ellos, deberían renunciar. [5] Krim, Benjamin y Pleskow abandonaron United Artists el 13 de enero de 1978, seguidos por las salidas de los vicepresidentes senior William Bernstein y Mike Medavoy tres días después. La semana siguiente a las renuncias, según el sitio web Reference for Business, 63 figuras importantes de Hollywood sacaron un anuncio en un periódico comercial advirtiendo a UA que había cometido un error fatal al dejar que los cinco hombres se fueran. El 'error fatal' se hizo realidad tras el desastre de taquilla de Heaven's Gate [6] en 1980, que llevó a Transamerica a vender UA a Metro-Goldwyn-Mayer . [7]
En febrero de 1978, los cinco hombres llegaron a un acuerdo con Warner Bros. Los ejecutivos formaron Orion Pictures Company, llamada así por la constelación que, según ellos, tenía cinco estrellas principales (en realidad tiene siete u ocho). La nueva empresa pretendía solo financiar proyectos, dando a los cineastas completa autonomía creativa; este ideal se había implementado con éxito en United Artists. Orion tenía una línea de crédito de 100 millones de dólares y sus películas serían distribuidas por el estudio Warner Bros. Sin embargo, a Orion se le dio por contrato rienda suelta sobre la distribución y la publicidad, así como sobre la cantidad y el tipo de películas en las que los ejecutivos eligieron invertir. [8]