Speedlink Vanguard era un transbordador de tren de 3.514 TRB que se construyó en 1973 como Stena Shipper . Fue fletado a un operador de Nueva Zelanda al finalizar y renombró Union Wellington y vio más servicios como Alpha Express y Stena Shipper antes de entrar en servicio con Sealink como Speedlink Vanguard . El barco estuvo involucrado en una colisión con European Gateway en 1982, que hundió el último barco con la pérdida de seis vidas.
Vio más servicios bajo los nombres de Caribe Express , Stena Shipper , Kirk Shipper , Normandie Shipper Bonavista , Boa Vista y Birlik 1 antes de ser desguazado en 2013. El barco navegaba bajo las banderas de las Bahamas, las Bermudas, las Islas Caimán, Grecia, Nueva Zelanda, Panamá, Suecia, Turquía y Alemania Occidental en varios momentos de su carrera.
Tal como se construyó, el barco tenía 115,32 metros (378 pies 4 pulgadas) de largo, con una manga de 16,37 metros (53 pies 8 pulgadas) y un calado de 4,50 metros (14 pies 9 pulgadas). Estaba propulsada por dos motores diesel Werkspoor 6TM401 que daban un total de 5.296 kilovatios (7.102 hp). Estos podrían propulsar el barco a 18 nudos (33 km/h). Ella fue evaluada en 2638 GRT , 798 NRT , 3816 DWT . El barco tenía una capacidad de 12 pasajeros. [1]
Después de su reconstrucción de 1981, el barco medía 142,27 metros (466 pies 9 pulgadas) de largo, con una manga de 18,60 metros (61 pies 0 pulgadas) y un calado de 5,60 metros (18 pies 4 pulgadas). Ella fue evaluada en 3.514 GRT , 1.296 NRT , 5.555 DWT . El barco tenía una capacidad de 36 pasajeros. [1]
Stena Shipper fue construido en 1973 por A Vuyk & Zonen's Scheepswerven, Amsterdam , Países Bajos como Yard Number 864. Botado el 16 de junio de 1973 y terminado en septiembre, se le asignó el número IMO 7325241. [1]
Al finalizar, Stena Shipper fue fletado a Union Steam Ship Company de Nueva Zelanda y transferido a la bandera de Nueva Zelanda. Pasó a llamarse Union Wellington el 2 de noviembre de 1973. La carta finalizó en 1975 y regresó a Europa. En 1976, Howaldtswerke-Deutsche Werft , Kiel , Alemania Occidental , la alargó unos 37 metros (121 pies) . Fue cambiada de bandera a Alemania Occidental el 26 de enero de 1977 durante las pruebas después de su reconstrucción y luego fue cambiada de bandera a Grecia al día siguiente. Fue fletada a Aghiris Lines, Piraeus y rebautizada como Alpha Express . Tras la quiebra de Aghiris Lines en 1979, fue arrestadaen Mombasa , Kenia . [1]