La Compañía de Transporte Mackinac fue un servicio de transbordador que transportó vagones de ferrocarril a través del Estrecho de Mackinac desde 1881 hasta 1984. Fue mejor conocido como el propietario y operador, desde 1911 hasta 1984, del SS Chief Wawatam , un transbordador de trenes rompehielos.
Historia
Primeras décadas
La Mackinac Transportation Company (MTC) fue una empresa conjunta fundada en 1881 por tres ferrocarriles separados, Detroit, Mackinac y Marquette Railroad , Grand Rapids e Indiana Railroad y Michigan Central , para crear un servicio de doce meses para conectar sus tres cabezas de ferrocarril ubicadas en Mackinaw City, Michigan y St. Ignace, Michigan . [1]
La compañía compró su primer barco, el vapor SS Algomah , y debido al intenso tráfico de cobre, que era difícil de transbordar de tren a barco en barriles, poco después compró una barcaza llamada Betsy capaz de transportar cuatro vagones cuando Algomah lo remolcaba . [1] Sin embargo, la barcaza abierta tenía muy poca capacidad, sometió a las tripulaciones a las inclemencias del tiempo y Algomah era demasiado liviano para romper el hielo de manera efectiva mientras remolcaba la barcaza. También existía el peligro de que la barcaza pudiera adelantar al ferry si se detenía repentinamente mientras rompía el hielo.
Eso llevó a MTC a ordenar un transbordador ferroviario rompehielos especialmente construido llamado SS St. Ignace de la Detroit Dry Dock Company en 1887. [1] [2] St. Ignace fue construido con una hélice en su proa para romper el hielo delante del casco. y entró en servicio en abril de 1888. [2] Su capacidad de diez vagones resultó ser todavía inadecuada para el tráfico, y un buque similar, aunque más grande, llamado SS Sainte Marie con una capacidad de dieciocho vagones entró en servicio en junio de 1893. [2]
Era del jefe Wawatam
En 1895, Algomah fue vendido a Island Transportation Company, que servía a la isla Mackinac . [3] En junio de 1902, St. Ignace se hundió en el muelle de St. Ignace, pero fue reflotado y devuelto al servicio. [3] En octubre de 1911 , entró en servicio el primer y más grande buque con casco de acero de la compañía, el SS Chief Wawatam de 26 vagones . [3] Reemplazó a Sainte Marie , que se vendió y se convirtió en una barcaza, en cuya capacidad operó hasta 1927. [3] Una segunda Sainte Marie , equipada con los motores de su homónimo, se entregó en marzo de 1913, después de lo cual St. Ignace fue vendido; después de varios años de servicio para romper el hielo, se incendió y fue reducida a una barcaza hasta su eventual eliminación en 1930. [3] [4]
En 1916, MTC comenzó a transportar tráfico de automóviles, con vehículos cargados en vagones para el paso. [4] Este arreglo limitó la capacidad y, combinado con las altas tarifas, provocó la insatisfacción del público que finalmente culminó en 1923 con la introducción de transbordadores de automóviles administrados por el estado a través del estrecho. [4] Durante varias décadas, los transbordadores estatales operaron solo durante los meses de verano y, a partir de 1936, fletaron un buque MTC para brindar servicio de invierno; este arreglo duró hasta 1952, cuando el rompehielos Vacationland entró en servicio en la flota del estado. [4]
A medida que el tráfico de pasajeros por ferrocarril disminuyó y finalmente terminó en agosto de 1955 cuando el último tren de pasajeros partió de la ciudad de Mackinaw, una fuente de ingresos cada vez más importante para la compañía fue el alquiler de buques para el servicio de rompehielos. [4] Aun así, esto fue insuficiente para justificar la propiedad de dos buques, con Saint Marie operando solo en charter rompehielos, por lo que fue vendida como chatarra en 1961. [5]
Después de la apertura del Puente Mackinac en 1957, [6] MTC estaba perdiendo al menos $ 100,000 anuales a principios de la década de 1960. [4] En 1963, la empresa solicitó la terminación del servicio de ferry, pero la Comisión de Comercio Interestatal (ICC) se lo negó . [7] Después de repetidos intentos, la ICC otorgó permiso para poner fin a las operaciones en 1976, pero el estado de Michigan optó por subsidiar a la empresa para continuar con el servicio. [7] El jefe Wawatam continuó operando hasta agosto de 1984, cuando un muro se derrumbó en el muelle de St. Ignace, haciéndolo inutilizable. [7] El barco estaba en espera de una decisión del estado con respecto al futuro del servicio, hasta que en 1986 el ferrocarril de la línea Soo abandonó el ferrocarril no utilizado hacia los muelles de St. Ignace; poco después, las vías hacia la ciudad de Mackinaw también fueron retiradas y Chief Wawatam se vendió en 1988 para convertirlo en una barcaza. [7]
Ver también
Referencias
Notas
- ^ a b c Hilton, pág. 53
- ↑ a b c Hilton, p. 54
- ↑ a b c d e Hinton, pág. 57
- ^ a b c d e f Hilton, pág. 59 "
- ^ Hilton, pág. 61
- ^ "1-75 / Estrecho de Mackinac" . Departamento de Transporte de Michigan . Consultado el 3 de abril de 2018 .
- ^ a b c d "Autos a través de Mackinac: el estrecho de Mackinac se hunde cerca de Chicago" . Las noticias de St. Ignace. 20 de marzo de 2008 . Consultado el 3 de abril de 2018 .
Bibliografía
- Hilton, George H. (2003). Los transbordadores de automóviles de los Grandes Lagos . Prensa Histórica Montevallo. ISBN 978-0965862431.