Ryoma Echizen (越前 リョーマ, Echizen Ryōma ) es un personaje ficticio y el protagonista de la serie de manga y anime The Prince of Tennis creada por Takeshi Konomi.. En la serie, Ryoma es retratado como un prodigio del tenis de doce años que ganó cuatro torneos de tenis junior consecutivos en Estados Unidos. Su padre es Nanjiro Echizen, un ex tenista profesional apodado "Samurai Nanjiro". A pedido de su padre, Ryoma regresa a Japón para asistir a la Academia Seishun ("Seigaku"), una escuela secundaria privada famosa por su equipo de tenis. Debido a su actitud arrogante, constantemente choca con algunos de sus estudiantes de último año y enoja a la mayoría de sus oponentes en los partidos de tenis. Aún así, él, junto con su equipo, evolucionan como tenistas para ganar el Torneo Nacional de Tenis. A lo largo de la historia, Ryoma continúa encontrando su propio estilo de tenis al crear técnicas originales en lugar de simplemente ser una copia de su padre. Ryoma también aparece en otras adaptaciones de medios de la serie, incluyendomusicales , videojuegos , bandas sonoras y películas .
Ryoma ha sido bastante popular entre los lectores, siempre se ha mantenido entre los cuatro personajes más populares, incluso ocupando el primer lugar en dos de las encuestas. [1] [2] Además, el personaje de Ryoma ha aparecido en más bandas sonoras que cualquier otro personaje de la serie. Su imagen también ha aparecido en numerosos tipos de otros productos, incluidos llaveros y ropa. [3] Sin embargo, en las críticas publicadas para el anime y el manga, su personaje ha recibido críticas mixtas, y su personalidad ha sido muy criticada. Revisores de Anime News Networky DVDTalk encuentran difícil que les guste la actitud engreída y "arrogante" de Ryoma. Aunque ambos encuentran innegables sus habilidades para el tenis, comentan cómo eso hace que sea "difícil para el lector aferrarse y compartir sus experiencias", eliminando la tensión que surge con el atractivo de los desvalidos. [4] El crítico de ANN, sin embargo, cree que algunos de los aspectos más destacados de la serie son las numerosas formas en que Ryoma derrota a sus oponentes. [5] Por otro lado, Mania comenta que Ryoma no parece demasiado "exagerado o demasiado serio, sino el nivel adecuado para ser intimidante". [6] Y Jeffrey Harris de IGN cita que aunque Ryoma comienza como "rígido y frío", lentamente comienza a salir de su caparazón.
Ryoma es un estudiante de primer año en la Academia Seishun ('Seigaku'), a la que asiste inmediatamente después de su llegada a Japón después de residir anteriormente en los Estados Unidos. Aunque solo estaba en el primer año de la escuela secundaria , Ryoma ya había ganado notoriedad al ganar cuatro títulos consecutivos en los torneos de tenis junior estadounidenses, todo en poco más de un año. Debido a su juego de tenis casi invencible, Ryoma se ha ganado la etiqueta de "prodigio" a la edad de doce años. Su apariencia y confianza lo hacen muy popular entre las damas, aunque él parece no darse cuenta, ya que se enfoca exclusivamente en el tenis.
Es un jugador de tenis de toda la cancha con muchos golpes y habilidades especiales. Uno de los mayores talentos de Ryoma es su capacidad para aprender nuevas técnicas después de solo verlas unas pocas veces. También tiene una increíble cantidad de resistencia y no suda tanto como los otros jugadores. Junto con su compañero habitual de Seigaku , Eiji Kikumaru , se sabe que Ryoma tiene un talento excepcional para ver objetos en movimiento. No es fácil consigo mismo y se esfuerza más, en lugar de dejarse descansar. Es específicamente un jugador de individuales, aunque una vez probó dobles con su compañero de equipo Takeshi Momoshiro . Después de ver lo malo que era en dobles, el entrenador Ryuzaki generalmente lo ubicaba en la posición S3 (Individuales 3) o S2 (Individuales 2). Cuando el capitán Kunimitsu Tezukase va para la rehabilitación de su brazo, Ryoma y su compañero de equipo Shusuke Fuji se turnan para la posición S1 (Singles 1). En los Nacionales, Ryoma a menudo se encontraba en la posición S1 en casi todos los partidos.