Mahavira ( sánscrito : महावीर :) , también conocido como Vardhamana , fue el 24º Tirthankara del jainismo . Fue el sucesor espiritual del 23º Tirthankara Parshvanatha . [9] Mahavira nació a principios del siglo VI a. C. en una familia real jainista en Bihar , India . El nombre de su madre era Trishala y el nombre de su padre era Siddhartha . Eran devotos laicos de Parshvanatha. Mahavira abandonó todas las posesiones mundanas a la edad de aproximadamente 30 años y dejó su hogar en busca del despertar espiritual , convirtiéndose en un asceta .. Mahavira practicó meditación intensa y austeridades severas durante doce años y medio, después de lo cual alcanzó Kevala Gyan (omnisciencia). Predicó durante 30 años y alcanzó Moksha (liberación) en el siglo VI a. C., aunque el año varía según la secta .
Históricamente, Mahavira, quien predicó el jainismo en la antigua India, fue un contemporáneo mayor de Gautama Buddha .
Mahavira enseñó que la observancia de los votos de ahimsa (no violencia), satya (verdad), asteya (no robar), brahmacharya (castidad) y aparigraha (desapego) son necesarios para la liberación espiritual. Enseñó los principios de Anekantavada (realidad multifacética ): syadvada y nayavada . Las enseñanzas de Mahavira fueron compiladas por Indrabhuti Gautama (su principal discípulo) como Jain Agamas . Los textos, transmitidos oralmentepor los monjes jainistas, se cree que se perdió en gran parte alrededor del siglo I d.C. (cuando los restantes se escribieron por primera vez en la tradición de Svetambara). Las versiones supervivientes de los Agamas enseñadas por Mahavira son algunos de los textos fundamentales del jainismo de Svetambara , pero su autenticidad se disputa en el jainismo de Digambara .
Mahavira generalmente se representa en una postura de meditación sentada o de pie, con el símbolo de un león debajo de él. Su iconografía más antigua proviene de sitios arqueológicos en la ciudad de Mathura , en el norte de la India , y data del siglo I a.C. y el siglo II d.C. Su nacimiento se celebra como Mahavir Janma Kalyanak y su nirvana (salvación) y también su primer shishya (iluminación espiritual) de Shri Gautama Swami es observado por los jainistas como Diwali .
Sobrevivir a principios de la literatura jainista y budista utiliza varios nombres (o epítetos ) para Mahavira, incluidos Nayaputta , Muni , Samana , Niggantha , Brahman y Bhagavan . [1] En los primeros suttas budistas , se le conoce como Araha ("digno") y Veyavi (derivado de "Vedas", pero que significa "sabio". [10] Se le conoce como Sramana en el Kalpa Sūtra , "desprovisto de amor y odio ". [11]
Según textos jainistas posteriores, el nombre de la infancia de Mahavira fue Vardhamāna ("el que crece") debido a la prosperidad del reino en el momento de su nacimiento. [12] Según los Kalpasutras , los dioses del Kalpa Sūtra lo llamaron Mahavira ("el gran héroe") porque permaneció firme en medio de peligros, miedos, dificultades y calamidades. [11] También se le conoce como tirthankara . [13]