Maher Hathout (1 de enero de 1936 - 3 de enero de 2015) fue un líder de la comunidad musulmana estadounidense de origen egipcio . [1] Hathout ayudó a fundar el Consejo de Asuntos Públicos Musulmanes y habló ampliamente contra el radicalismo islámico. [2]
Nacido en El Cairo, Egipto en 1936, Hathout finalmente se mudó a Buffalo, Nueva York y luego a Los Ángeles . Se sumergió como voluntario en el Centro Islámico del Sur de California (ICSC) como presidente y portavoz. Una de las mezquitas más progresistas del país - el ICSC tenía una mujer en su junta directiva en 1952 - el Centro Islámico se convirtió en un vehículo para una visión del Islam en Estados Unidos que tiene sus raíces en lo que Hathout llamó la definición de hogar: "Hogar no es donde están enterrados mis abuelos, sino donde se criarán mis nietos ".
Hathout destacó a lo largo de su vida que ser un musulmán fiel era totalmente compatible con ser un estadounidense orgulloso, y que el Islam es una religión de coexistencia, razón y moderación. Si bien criticó el libro de Salman Rushdie The Satanic Verses , considerándolo "insultante", también condenó la fatwa del ayatolá Jomeini en su contra y defendió su derecho a la libertad de expresión. (Se enfrentó a amenazas de muerte de musulmanes debido a su postura). [3]
También fue uno de los pioneros del compromiso interreligioso dentro de la comunidad musulmana estadounidense, ayudando a fundar la Coalición Religiosa contra la Guerra en el Medio Oriente con el Rev. George Regas y el Rabino Leonard Beerman en 1991. Hathout fue miembro fundador del Pacific Council on International Policy , socio occidental del Council on Foreign Relations , y formó parte de la junta directiva de Interfaith Alliance y Claremont Lincoln University.
A lo largo de los años, Hathout fue invitado repetidamente al Capitolio y al Departamento de Estado para abordar una variedad de temas, como "El Islam y la política estadounidense", "Democracia islámica", "Tendencias emergentes en los movimientos islámicos" y "El futuro del Oriente Medio." También fue el primer musulmán invitado a dar la oración de invocación en la Convención Nacional Demócrata en 2000. [4]
Hathout recibió muchos premios, incluido el premio George Regas Courageous Peacemaker, el premio al servicio de por vida del Consejo Islámico Shura del Sur de California, el premio South Coast Interfaith Council por su compromiso de toda la vida con el trabajo interreligioso y el premio John Allen Buggs del condado de Los Ángeles por excelencia en las relaciones humanas. Murió de cáncer en Duarte, California, el 3 de enero de 2015. [5]