Richard Bong
Richard "Dick" Ira Bong (24 de septiembre de 1920 - 6 de agosto de 1945) fue un comandante de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y ganador de la Medalla de Honor en la Segunda Guerra Mundial . Fue uno de los americanos más decoradas pilotos de combate y la parte superior del país Flying Ace en la guerra, acreditado con el derribo de 40 aviones japoneses, todo ello con el relámpago de Lockheed P-38 de combate . Murió en California mientras probaba un caza a reacción Lockheed P-80 poco antes de que terminara la guerra. Bong fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la Aviación Nacionalen 1986 y tiene varios monumentos conmemorativos nombrados en su honor en todo el mundo, incluyendo un área de recreación, una terraza de barrio, un teatro, un centro histórico de veteranos, un aeropuerto, dos puentes y varias avenidas y calles, incluida la calle que conduce a la Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Dayton, Ohio .
Bong nació el 24 de septiembre de 1920 en Superior, Wisconsin , el primero de nueve hijos de Carl Bong, un inmigrante de Suecia , y Dora Bryce, que era una estadounidense de ascendencia escocesa-inglesa. [1] Conocido por el apodo común de "Dick", creció en una granja en Poplar , Wisconsin , donde se interesó por los aviones a una edad temprana mientras veía aviones sobrevolar la granja llevando correo para el verano del presidente Calvin Coolidge . House in Superior, [2] y fue un ávido constructor de modelos.
Bong ingresó a Poplar High School en 1934, donde tocó el clarinete en la banda de música y participó en béisbol, baloncesto y hockey. Debido a que Poplar era una escuela de tres años en ese momento, Bong se transfirió a Central High School en Superior para su último año, graduándose en 1938. [3]
Comenzó a estudiar en el Superior State Teachers College (la actual Universidad de Wisconsin-Superior ) en 1938. Mientras estaba allí, Bong se inscribió en el Programa de Entrenamiento de Pilotos Civiles y también tomó lecciones privadas de vuelo. El 29 de mayo de 1941, se alistó en el Programa de Cadetes de Aviación del Cuerpo Aéreo del Ejército . Uno de sus instructores de vuelo fue el capitán Barry Goldwater (más tarde senador estadounidense de Arizona ).
La habilidad de Bong como piloto de combate fue reconocida mientras entrenaba en el norte de California. Fue nombrado segundo teniente y recibió sus alas de piloto el 19 de enero de 1942. Su primera asignación fue como instructor (artillería) piloto en Luke Field, Arizona, de enero a mayo de 1942. Su primera asignación operativa fue el 6 de mayo para el 49th Fighter Squadron (FS), 14th Fighter Group en Hamilton Field , California , donde aprendió a volar el Lockheed P-38 Lightning bimotor .
El 12 de junio de 1942, Bong voló muy bajo ("zumbó") sobre una casa en las cercanías de San Anselmo , la casa de un piloto que acababa de casarse. Fue citado y castigado temporalmente por infringir las reglas de vuelo, junto con otros tres pilotos de P-38 que habían dado la vuelta al puente Golden Gate el mismo día. [4] Por doblar el puente Golden Gate, volar a baja altura por Market Street en San Francisco y soplar la ropa del tendedero de una mujer de Oakland, Bong fue reprendido por el general George C. Kenney , comandante de la Cuarta Fuerza Aérea., quien le dijo: "Si no quisieras volar por Market Street, no te tendría en mi Fuerza Aérea, pero no debes hacerlo más y lo digo en serio". Kenney escribió más tarde: "Necesitábamos niños como este muchacho". [5]
