George Churchill Kenney (6 de agosto de 1889 - 9 de agosto de 1977) fue un general de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Es mejor conocido como el comandante de las Fuerzas Aéreas Aliadas en el Área del Pacífico Sudoeste (SWPA), cargo que ocupó entre agosto de 1942 y 1945.
George Kenney | |
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Nombre de nacimiento | George Churchill Kenney |
Nació | Yarmouth, Nueva Escocia , Canadá | 6 de agosto de 1889
Fallecido | 9 de agosto de 1977 Bay Harbor Islands, Florida | (88 años)
Lugar de entierro | |
Lealtad | Estados Unidos de América |
Servicio / sucursal | Ejército de los Estados Unidos Fuerza Aérea de los Estados Unidos |
Años de servicio | 1917-1947 (Ejército) 1947-1951 (Fuerza Aérea) |
Rango | General |
Número de servicio | 0–8940 |
Comandos retenidos | Air University Comando Aéreo Estratégico Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente Quinta Fuerza Aérea |
Batallas / guerras | Primera Guerra Mundial: Segunda Guerra Mundial: |
Premios | Cruz de Servicio Distinguido (2) Medalla de Servicio Distinguido (2) Estrella de Plata Cruz de Vuelo Distinguido Caballero del Corazón Púrpura Comandante de la Orden del Imperio Británico (Australia) |
Kenney se alistó como cadete volador en la Sección de Aviación, Cuerpo de Señales de los EE. UU. En 1917, y sirvió en el Frente Occidental con el 91 ° Escuadrón Aero . Fue galardonado con una Estrella de Plata y la Cruz de Servicio Distinguido por acciones en las que luchó contra combatientes alemanes y derribó a dos. Después de que terminaron las hostilidades, participó en la ocupación de Renania . Al regresar a Estados Unidos, realizó misiones de reconocimiento a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México durante la Revolución Mexicana . Encargado en el Ejército Regular en 1920, asistió a la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo y más tarde se convirtió en instructor allí. Fue responsable de la aceptación de los bombarderos Martin NBS-1 construidos por Curtis , y los voló de prueba. También desarrolló técnicas para montar ametralladoras calibre .30 en las alas de un avión Airco DH.4 .
A principios de 1940, Kenney se convirtió en agregado militar adjunto para el aire en Francia. Como resultado de sus observaciones de las operaciones aéreas alemanas y aliadas durante las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial, recomendó cambios significativos en el equipo y las tácticas del Cuerpo Aéreo. En julio de 1942, asumió el mando de las Fuerzas Aéreas Aliadas y la Quinta Fuerza Aérea en el área del Pacífico suroeste del general Douglas MacArthur . Bajo el mando de Kenney, las Fuerzas Aéreas Aliadas desarrollaron estructuras de mando, armas y tácticas innovadoras que reflejaban la orientación de Kenney hacia la aviación de ataque. Las nuevas armas y tácticas obtuvieron quizás su mayor victoria, la Batalla del Mar de Bismarck , en marzo de 1943. Otros dos bombardeos importantes que finalmente llevaron a la supremacía aérea completa en la campaña de Nueva Guinea , en Wewak (174 aviones destruidos) en agosto de 1943 y en Hollandia (400 aviones destruidos) entre marzo y abril de 1944, también se debieron a Kenney y su mando. En junio de 1944 fue nombrado comandante de las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente (FEAF), que llegó a incluir la Quinta, Decimotercera y Séptima Fuerzas Aéreas .
En abril de 1946, Kenney se convirtió en el primer comandante del Comando Aéreo Estratégico (SAC) recién formado , pero su desempeño en el cargo fue criticado y fue cambiado para convertirse en comandante de la Universidad del Aire , cargo que ocupó desde octubre de 1948 hasta su cargo. Retiro de la Fuerza Aérea en septiembre de 1951.
Vida temprana
George Churchill Kenney nació en Yarmouth, Nueva Escocia , Canadá, el 6 de agosto de 1889, [1] durante unas vacaciones de verano que tomaron sus padres para evitar la humedad del área de Boston. El mayor de cuatro hijos del carpintero Joseph Atwood Kenney y su esposa Anne Louise Kenney, de soltera Churchill, Kenney creció en Brookline, Massachusetts . Se graduó de Brookline High School en 1907 y más tarde ese año ingresó en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), donde siguió un curso de ingeniería civil. Después de que su padre dejó a su familia, Kenney renunció al MIT y tomó varios trabajos antes de convertirse en topógrafo del ferrocarril de Quebec Saguenay. [2] [3]
Su madre murió en 1913 y Kenney regresó a Boston, donde tomó un trabajo en Stone & Webster . En 1914 se incorporó al ferrocarril de Nueva York, New Haven y Hartford como ingeniero civil y construyó un puente en New London, Connecticut . Después de que esto se completó, formó una sociedad, Beaver Contracting and Engineering Corporation, con un compañero de clase de la escuela secundaria, Gordon Glazier. La empresa se involucró en varios proyectos, incluida la construcción de un malecón en Winthrop, Massachusetts , y un puente sobre el río Squannacook . [4]
Primera Guerra Mundial
Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, y Kenney se alistó como cadete de vuelo en la Sección de Aviación, Cuerpo de Señales de los Estados Unidos el 2 de junio de 1917. Asistió a la escuela de tierra en el MIT en junio y julio, y recibió entrenamiento de vuelo primario en Hazelhurst Field. en Mineola, Nueva York , de Bert Acosta . Fue nombrado primer teniente el 5 de noviembre de 1917 y partió hacia Francia poco después. Allí, recibió más entrenamiento de vuelo en Issoudun . Esto terminó en febrero de 1918, cuando fue asignado al 91 ° Escuadrón Aero . [5] [6]
El 91 ° Escuadrón Aero voló el Salmson 2A2 , un biplano de reconocimiento. Kenney estrelló uno en el despegue el 22 de marzo de 1918. Se rompió un tobillo y una mano, y se ganó el apodo de "Bust 'em up George". [8] [9] Sus heridas pronto sanaron, y registró su primera misión el 3 de junio. Kenney voló uno de los cuatro aviones en una misión cerca de Gorze el 15 de septiembre de 1918 que fue atacado por seis exploradores alemanes Pfalz D.III . Su observador William T. Badham derribó a uno de ellos, y a Kenney se le atribuyó su primera victoria aérea. Por esto fue galardonado con una Estrella de Plata . Una segunda victoria siguió en circunstancias similares el 9 de octubre mientras volaba cerca de Jametz en apoyo de la Ofensiva Mosa-Argonne . Una vez más, la formación con la que volaba fue atacada por cazas alemanes. Esta vez fue galardonado con la Cruz de Servicio Distinguido , que fue presentada por el General de Brigada Billy Mitchell el 10 de enero de 1919. La cita de Kenney decía: [9] [10]
Por su extraordinario heroísmo en acción cerca de Jametz, Francia, el 9 de octubre de 1918. Este oficial dio prueba de su valentía y devoción al deber cuando fue atacado por un número superior de aviones. Aceptó el combate, destruyó un avión y ahuyentó a los demás. A pesar de que el enemigo regresó y volvió a atacar en gran número, continuó su misión y permitió a su observador obtener información de gran valor militar. [11]
Kenney permaneció durante un tiempo con las fuerzas de ocupación aliadas en Alemania , y fue ascendido a capitán el 18 de marzo de 1919. [5] Regresó a los Estados Unidos en junio de 1919. Fue coautor en 1919 de "History of the 91st Aero Squadron " [12] Fue enviado a Kelly Field , cerca de San Antonio, Texas , y luego a McAllen, Texas . Como comandante del Octavo Escuadrón Aero , realizó misiones de reconocimiento a lo largo de la frontera con México durante la Revolución Mexicana . El mantenimiento deficiente de la aeronave, las pistas de aterrizaje en mal estado y el mal tiempo llevaron al escuadrón a perder 22 de sus 24 aviones Airco DH.4 en solo un año. [13]
Entre las guerras
Kenney solicitó una de varias comisiones del Ejército Regular ofrecidas a los reservistas después de la guerra, [13] y fue comisionado como capitán en el Servicio Aéreo el 1 de julio de 1920. [5] Mientras estaba en un hospital en Texas recuperándose de una aviación accidente, conoció a una enfermera, [14] Helen "Hazel" Dell Richardson, la hija de un contratista de Mobile, Alabama , George W. Richardson. Se casaron en Mobile el 6 de octubre de 1920. [3] Hazel abortó gemelos y su médico le advirtió del peligro de otro embarazo, pero deseaba fuertemente tener un hijo. En 1922, mientras la pareja vivía en Long Island , Nueva York, les nació un hijo, William Richardson Kenney, pero Hazel murió poco después por complicaciones. Kenney hizo los arreglos para que el bebé lo cuidara su vecina, Alice Steward Maxey, otra enfermera. El 5 de junio de 1923, Kenney se casó con Maxey en su ciudad natal de Gardiner, Maine . [14]
De julio a noviembre de 1920, Kenney fue comandante del destacamento aéreo en Camp Knox , Kentucky. Luego se convirtió en estudiante en la Escuela de Ingeniería del Servicio Aéreo en McCook Field , cerca de Dayton Ohio . [15] Fue Inspector del Servicio Aéreo en Curtiss Airplane and Motor Company en Garden City, Nueva York , donde fue responsable de la aceptación de los cincuenta bombarderos Martin NBS-1 que el Servicio Aéreo había encargado a Curtis entre 1921 y 1923. Kenney inspeccionó la aeronave y los voló de prueba. [14] Mientras estuvo allí, fue reducido en rango de capitán a primer teniente el 18 de noviembre de 1922, [5] una ocurrencia común después de la Primera Guerra Mundial cuando el ejército en tiempos de guerra fue desmovilizado. [16] Regresó a McCook en 1923 y desarrolló técnicas para montar ametralladoras calibre .30 en las alas de un DH.4. [15] [17] Fue ascendido a capitán nuevamente el 3 de noviembre de 1923. [5] Su hija, Julia Churchill Kenney, nació en Dayton en junio de 1926. [3] [18]
En 1926, Kenney se convirtió en estudiante de la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo , en Langley Field , Virginia, la escuela de entrenamiento avanzado del Cuerpo Aéreo. Luego asistió a la Escuela de Comando y Estado Mayor en Fort Leavenworth, Kansas , la escuela avanzada del Ejército donde se les enseñó a los oficiales cómo manejar grandes formaciones como comandantes u oficiales de Estado Mayor. La mayoría de los oficiales del Cuerpo Aéreo, incluido Kenney, consideraron el curso en gran medida irrelevante para ellos y, por lo tanto, una pérdida de tiempo, pero no obstante, un requisito previo para la promoción en un ejército orientado a tierra. [18] Posteriormente, regresó a la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo como instructor. Impartió clases de aviación de ataque. Estaba particularmente interesado en los ataques de bajo nivel, como un medio para mejorar la precisión. Hubo problemas tácticos con esto, ya que los aviones que volaban a baja altura eran vulnerables al fuego terrestre. También había problemas técnicos que resolver, ya que un avión podía ser golpeado por sus propios fragmentos de bomba. [19] Su interés en la aviación de ataque finalmente lo distinguiría en un Cuerpo Aéreo donde el bombardeo estratégico llegó a dominar el pensamiento. [20]
Kenney alcanzó la cima de su educación profesional en septiembre de 1932, cuando ingresó en el Army War College en Washington, DC . En la escuela de guerra, los comités de estudiantes estudiaron varias batallas de la Primera Guerra Mundial; El comité de Kenney examinó la Segunda Batalla de los Lagos de Masuria . Actualizaron los planes de guerra reales, el grupo de estudio de Kenney trabajando en el Plan de Guerra Orange . También tuvieron que escribir un artículo individual; Kenney escribió el suyo sobre "La composición adecuada de la Fuerza Aérea". Un beneficio de la Escuela de Guerra del Ejército fue que puso a los oficiales del Cuerpo Aéreo en contacto con oficiales de tierra con los que luego tendrían que trabajar en estrecha colaboración. Los miembros de la clase de Kenney incluyeron a Richard Sutherland y Stephen Chamberlain , quienes trabajaron con él en los comités. [21]
La graduación del Army War College normalmente fue seguida por un puesto de personal, y al graduarse en junio de 1933 Kenney se convirtió en asistente del Mayor James E. Chaney en la División de Planes de la Oficina del Jefe del Cuerpo Aéreo, el Mayor General Benjamin Foulois . Desempeñó varias funciones, incluida la traducción de un artículo del teórico del poder aéreo italiano Giulio Douhet al inglés. En 1934, participó en la redacción de leyes que otorgaron al Cuerpo Aéreo un mayor grado de independencia. Esta legislación llevó al Ejército a crear GHQ Air Force , un comando centralizado a nivel de la fuerza aérea encabezado por un aviador que respondía directamente al Jefe de Estado Mayor del Ejército . El teniente coronel Frank M. Andrews fue elegido para comandarlo y eligió a Kenney como su asistente del jefe de personal para planes y entrenamiento. [22]
En este cargo, Kenney fue ascendido al rango temporal de teniente coronel el 2 de marzo de 1935, saltándose el de mayor. Se involucró en un enconado debate con el Estado Mayor del Ejército sobre el deseo del Cuerpo Aéreo de comprar más bombarderos Boeing B-17 Flying Fortress . También se vio envuelto en una batalla burocrática entre Andrews y el mayor general Oscar Westover sobre si el Jefe del Cuerpo Aéreo debería controlar la Fuerza Aérea del Cuartel General. Como resultado, Kenney fue transferido a la Escuela de Infantería en Fort Benning, Georgia , el 16 de junio de 1936, con el rango temporal de mayor, para enseñar tácticas a los jóvenes oficiales de infantería. Fue ascendido al rango sustantivo de mayor el 1 de octubre de 1937, pero la asignación no era una opción para un oficial del Cuerpo Aéreo. En septiembre de 1938 aceptó una oferta para comandar el 97º Escuadrón de Observación en Mitchell Field, Nueva York . [5] [23]
Segunda Guerra Mundial
En 1939, Kenney fue nombrado Jefe de la Sección de Ingeniería de Producción en Wright Field , Ohio. Fue enviado a Francia a principios de 1940, una vez más con el rango temporal de teniente coronel, como agregado militar adjunto para el aire. [5] Su misión era observar las operaciones aéreas aliadas durante las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial. Como resultado de sus observaciones, recomendó muchos cambios importantes en el equipo y las tácticas del Cuerpo Aéreo, incluida la mejora del armamento de ametralladoras calibre .30 a calibre .50 e instalación de tanques de combustible a prueba de fugas, [24] pero sus comparaciones mordaces de la La Luftwaffe alemana con el Air Corps molestó a muchos oficiales. [25] Esto resultó en que lo enviaran de regreso a Wright Field. [26] En enero de 1941, se convirtió en comandante del Depósito Experimental del Cuerpo Aéreo y de la Escuela de Ingeniería allí, con el rango de general de brigada. Fue ascendido a general de división el 26 de marzo de 1942, cuando se convirtió en comandante de la Cuarta Fuerza Aérea , [5] una organización de entrenamiento y defensa aérea con sede en San Francisco . [27] Kenney instruyó personalmente a los pilotos sobre cómo manejar el Lockheed P-38 Lightning y el A-29 Hudson . [28]
Área del Pacífico sudoeste
En julio de 1942, Kenney recibido órdenes para hacerse cargo de las fuerzas aéreas y Allied quinta fuerza aérea en general Douglas MacArthur 's del suroeste de la zona del Pacífico . MacArthur no estaba satisfecho con el desempeño de su comandante aéreo, el teniente general George Brett . Andrews, para entonces un general de división, rechazó el trabajo y, al ofrecerle la posibilidad de elegir entre Kenney y el general de división James Doolittle , MacArthur eligió a Kenney. [29] Kenney informó a MacArthur en Brisbane el 28 de julio de 1942, y recibió "una conferencia de aproximadamente una hora sobre las deficiencias de la Fuerza Aérea en general, y las Fuerzas Aéreas Aliadas en el Pacífico Sudoccidental en particular". [30] Kenney sintió que MacArthur no entendía las operaciones aéreas, pero reconoció que de alguna manera necesitaba establecer una buena relación de trabajo con él. Cuando le pidió a MacArthur autorización para enviar a las personas que consideraba "madera muerta" a casa, algo que sus superiores en Washington, DC se habían negado a dar, MacArthur aprobó con entusiasmo. [31] [32]
Establecer una buena relación con MacArthur significó superar a Sutherland, el jefe de personal de MacArthur. Brett le advirtió a Kenney que "un enfrentamiento temprano en el juego con Sutherland podría aclarar todo el ambiente". [31] Sutherland, que tenía una licencia de piloto civil, había empezado a dar instrucciones detalladas a las Fuerzas Aéreas Aliadas. Esto fue más que una simple batalla territorial; para muchos aviadores, era parte de la batalla en curso por una fuerza aérea independiente que habían estado defendiendo durante mucho tiempo. [33] En un momento dado, Kenney dibujó un punto en una página normal de papel y le dijo a Sutherland, "el punto representa lo que sabes sobre las operaciones aéreas, el resto del periódico lo que yo sé". [34] Sutherland retrocedió y de ahora en adelante dejaría que Kenney dirigiera las Fuerzas Aéreas Aliadas sin interferencia. [31] Sin embargo, no se siguió que MacArthur aceptara invariablemente el consejo de Kenney. [35]
Kenney envió a casa al general de división Ralph Royce , a los generales de brigada Edwin S. Perrin, Albert Sneed y Martin Scanlon, [36] ya unos cuarenta coroneles. [31] En Australia, encontró dos generales de brigada talentosos recién llegados, Ennis Whitehead y Kenneth Walker . [37] Kenney reorganizó su mando en agosto, nombró a Whitehead como comandante del V Fighter Command ya Walker como comandante del V Bomber Command. [38] Las Fuerzas Aéreas Aliadas estaban compuestas por personal de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) y de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). Kenney se movió para separarlos. El general de brigada Donald Wilson llegó en septiembre y reemplazó al vice mariscal del aire William Bostock como jefe de personal de Kenney. Bostock se hizo cargo del comando RAAF recién creado . [39]
Esto puso a Kenney en conflicto con el Jefe del Estado Mayor Aéreo de la RAAF, el Vice Mariscal Aéreo George Jones , quien sintió que se había perdido una oportunidad para simplificar la administración de la RAAF. Kenney prefería tener a Bostock al mando, y aunque consideraba la antipatía entre Jones y Bostock como una molestia, estaba feliz de dejar los arreglos como estaban. [40] Sin embargo, Kenney se desvió de la estructura normal de una fuerza aérea al crear el Advanced Echelon (ADVON) bajo Whitehead. El nuevo cuartel general tenía la autoridad para cambiar las asignaciones de aviones en el área de avanzada, donde el clima cambiante rápidamente y la acción del enemigo podrían superar las órdenes redactadas en Australia. [41] Kenney fue ascendido a teniente general el 21 de octubre de 1942. [5]
Quizás debido a su experiencia en la Primera Guerra Mundial, Kenney tenía un gran respeto por los combatientes japoneses. [42] Decidió conservar sus bombarderos y concentrarse en lograr la superioridad aérea sobre Nueva Guinea. Kenney cambió los bombarderos para atacar de noche a menos que se pudieran proporcionar escoltas de combate. [43] SWPA tenía una prioridad baja y simplemente no podía permitirse el lujo de reemplazar las pérdidas de costosas misiones diurnas. [44] Lo que necesitaba era un caza eficaz de largo alcance, y Kenney esperaba que el Lockheed P-38 Lightning cumpliera con los requisitos, pero los primeros entregados a SWPA estaban plagados de problemas técnicos. [45] Kenney hizo que Charles Lindbergh enseñara a sus pilotos P-38 cómo extender el alcance de sus aviones. [46]
El suroeste del Pacífico no era un escenario de guerra prometedor para el bombardero estratégico. Los bombarderos de la época no tenían el alcance para llegar a Japón desde Australia, [47] y no había objetivos estratégicos típicos en el teatro aparte de unas pocas refinerías de petróleo. [48] Esto provocó un choque doctrinal entre Kenney, un aviador de ataque, y Walker, el defensor de los bombarderos. La táctica de larga data del Cuerpo Aéreo para atacar el transporte marítimo requería grandes formaciones de bombarderos a gran altitud. Con suficiente masa, según la teoría, los bombarderos podrían rodear cualquier barco con paredes de bombas, y hacerlo por encima del alcance efectivo del fuego antiaéreo del barco. Sin embargo, la masa teórica requerida era dos órdenes de magnitud mayor que la disponible en el Pacífico suroeste. [49] Una docena de bombarderos fue lo máximo que se pudo armar, debido al pequeño número de aviones en el teatro y las dificultades para mantenerlos en servicio. Por lo tanto, los resultados fueron en general ineficaces y las operaciones ocasionaron numerosas bajas. [43]
Walker se resistió a las propuestas de Kenney de que los bombarderos realizaran ataques desde bajo nivel utilizando bombas armadas con mechas instantáneas. [50] Kenney ordenó a Walker que probara los fusibles durante un par de meses, para poder obtener datos sobre su eficacia; [51] Unas semanas más tarde, Kenney descubrió que Walker había dejado de usarlos. En noviembre, Kenney organizó un ataque de demostración contra el SS Pruth , un barco que se había hundido frente a Port Moresby en 1924 y que se utilizaba a menudo para prácticas de tiro. [52] Después del ataque, Walker y Kenney tomaron un bote hacia los restos del naufragio para inspeccionar los daños. Como se esperaba, ninguna de las cuatro bombas lanzadas había golpeado el naufragio estacionario, pero los fusibles instantáneos habían detonado las bombas cuando golpearon el agua, por lo que los fragmentos de la bomba habían abierto agujeros en los costados del barco. Walker aceptó el punto a regañadientes. [53] Unas semanas más tarde, Walker fue derribado durante una redada diurna sobre Rabaul , un ataque que Kenney había ordenado que se llevara a cabo por la noche. [54]
Además de probar diferentes tipos de artillería, las Fuerzas Aéreas Aliadas experimentaron con modificaciones en los propios aviones. Major Paul I. "Pappy" Gunn modificado algunas USAAF Douglas A-20 Havoc bombarderos ligeros mediante la instalación de cuatro 0,50 en (12,7 mm) ametralladoras en la nariz, [55] y dos 450-US-galón (1,700 l; 370 imp gal) se agregaron tanques de combustible para darle más alcance a la aeronave. Esto tuvo éxito, y luego se intentó crear un avión de ataque de mayor alcance haciendo lo mismo con un bombardero mediano B-25 Mitchell , para operar como un "destructor comercial". [56] [57] Esto resultó ser algo más difícil. El avión resultante era obviamente pesado en el morro a pesar de agregar lastre de plomo a la cola, y las vibraciones causadas por disparar las ametralladoras fueron suficientes para hacer que los remaches salieran del revestimiento del avión. [58] Se quitaron los cañones de cola y las torretas del vientre, siendo estas últimas de poca utilidad si el avión volaba bajo. [59]
Las Fuerzas Aéreas Aliadas también adoptaron tácticas innovadoras. En febrero de 1942, la RAAF comenzó a experimentar con bombardeo de salto , una técnica anti-envío utilizada por británicos y alemanes. [60] Volando solo unas pocas docenas de pies sobre el mar hacia sus objetivos, los aviones lanzarían sus bombas, que luego, idealmente, rebotarían en la superficie del agua y explotarían en el costado del barco objetivo, debajo de él, o simplemente encima de eso. Una técnica similar fue el bombardeo a la altura del mástil, en el que los bombarderos se acercarían al objetivo a baja altitud, de 200 a 500 pies (61 a 152 m), a aproximadamente 265 a 275 millas por hora (426 a 443 km / h), y luego descienda hasta la altura del mástil, de 10 a 15 pies (3,0 a 4,6 m) aproximadamente a 600 yardas (550 m) del objetivo. Lanzarían sus bombas a unas 300 yardas (270 m), apuntando directamente al costado del barco. [61] Las dos técnicas no se excluyen mutuamente. Un bombardero podría lanzar dos bombas, saltando la primera y lanzando la segunda a la altura del mástil. [62] La Batalla del Mar de Bismarck demostró la efectividad de los ataques de bajo nivel contra el transporte marítimo. [61]
Otra forma de poder aéreo empleada por Kenney fue el transporte aéreo. Esto comenzó en septiembre de 1942 cuando las tropas de la 32ª División de Infantería fueron transportadas por avión desde Australia a Port Moresby . [63] Más adelante en la campaña, C-47 Dakotas desembarcó tropas australianas en Wanigela . [64] Un año después, los paracaidistas estadounidenses aterrizaron en Nadzab , lo que permitió que la 7.ª División australiana volara. [65]
El último desafío fue integrar el poder aéreo con la estrategia de MacArthur. Kenney describió el proceso de esta manera en 1944:
El primer paso en este avance de la línea de bombarderos es ganar y mantener el control aéreo tan lejos del territorio enemigo como nuestros cazas de mayor alcance puedan alcanzar. Luego colocamos un bloqueo aéreo alrededor de las posiciones japonesas o sección de la costa que queramos para evitar que obtenga suministros o refuerzos. Los bombarderos luego se ponen a trabajar y pulverizan su sistema defensivo, sacando metódicamente posiciones de artillería, provisiones, áreas de vivac, etc. Finalmente llega la cobertura aérea que escolta a la expedición anfibia hasta la playa de desembarco, un último momento de voladuras y humos de las defensas enemigas de la playa y el mantenimiento de ametralladoras y cazas en el aire, a pedido de las fuerzas de superficie hasta que su cabeza de playa esté asegurada. Si se necesitan suministros de emergencia, los dejamos caer en paracaídas. Las tropas terrestres preparan un campo de transporte lo más rápido posible para que podamos complementar el suministro de barcos con aviones de transporte de carga. Cuando es necesario, evacuamos a los heridos y enfermos y llevamos refuerzos a toda prisa. El campo de transporte se convierte en un campo de combate, llegan los ametralladores y finalmente los pesados y es hora de volver a avanzar. [66]
Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente
En junio de 1944, Kenney fue nombrado comandante de las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente (FEAF), que llegó a incluir la Quinta, Decimotercera y Séptima Fuerzas Aéreas . Creó las Fuerzas de Tarea Aérea 1, 2 y 3 para controlar las operaciones aéreas en áreas avanzadas, cada una para una misión específica, otra desviación de la doctrina. Si bien Kenney estaba entusiasmado con esta innovación, a Washington no le gustó y, a pesar de las objeciones de Kenney, convirtió los tres grupos de trabajo aéreos en las Alas de Bombardeo 308 , 309 y 310 . [67] Fue ascendido a general el 9 de marzo de 1945. [5]
Kenney esperaba que las Superfortalezas Boeing B-29 fueran asignadas a las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente para que, con base en los aeródromos cerca de Darwin , pudieran destruir los yacimientos petrolíferos japoneses en Balikpapan . [68] Su agitación por los B-29 no lo hizo querer por el personal de la USAAF en Washington, DC En cambio, los B-24 Liberators fueron utilizados en un ataque desde Darwin en agosto de 1943 por el 380th Bombardment Group estadounidense asignado a Royal Australian Air. Fuerza . Otra serie de cinco ataques aéreos fueron lanzados por B-24 de las Fuerzas Aéreas 5 y 13 desde la isla Noemfoor . Los japoneses habían estado conservando sus fuerzas de combate para proteger los campos petrolíferos [69] y las dos primeras incursiones, que no tenían cobertura de combate, sufrieron graves pérdidas. Después de la guerra, el Strategic Bombing Survey concluyó que esto habría sido mucho más productivo que la Operación Matterhorn , que vio a los B-29 con base en China para bombardear plantas de acero en Japón, ya que el petróleo era más crítico para el esfuerzo bélico japonés que el acero. [70]
Carrera de posguerra
En abril de 1946, Kenney se convirtió en el primer comandante del Comando Aéreo Estratégico (SAC) recién formado . El secretario de la Fuerza Aérea, Stuart Symington, lo alentó a unirse a él en la batalla política en torno al establecimiento de una Fuerza Aérea de los Estados Unidos independiente. [71] Por separado, los dos hombres dieron discursos promocionales en todo el país. Como resultado, la eficiencia de SAC se resintió. [72] El 8 de mayo de 1946, Kenney presentó públicamente la Medalla de Honor a la familia de Thomas B. McGuire, Jr , el segundo piloto de combate estadounidense con mayor puntuación, que había muerto en acción. [73]
Kenney dejó las operaciones del día a día en SAC en manos de su comandante adjunto, el general de división St. Clair Streett . Parte de la razón de la falta de enfoque de Kenney en el SAC fue también su asignación como representante de Estados Unidos en el Comité de Estado Mayor de las Naciones Unidas , que parecía ser en ese momento una asignación potencialmente importante. En enero de 1947, Streett fue reemplazado por el mayor general Clements McMullen . Con McMullen sirviendo oficialmente como adjunto de Kenney pero en realidad al mando, a principios de 1948 se implementó un programa de entrenamiento cruzado para enseñar a los miembros de la tripulación de los bombarderos las tareas de los demás, con el objetivo de reducir el contingente de oficiales de cada bombardero de cinco a tres. La moral sufrió como resultado. El general de división Lauris Norstad , responsable de informar al secretario de Defensa de Estados Unidos, James Forrestal , de la preparación del poderío aéreo estadounidense , escuchó a los aviadores descontentos que el SAC estaba en mal estado de preparación e inició una investigación. Seleccionó a Charles Lindbergh y Paul Tibbets para realizar la investigación. Tibbets le dijo a Norstad que no encontró que nadie en SAC conociera su trabajo. [74] Lindbergh dijo que el programa de entrenamiento cruzado de McMullen "interfería seriamente con el entrenamiento de la misión principal". [75]
El 6 de mayo de 1948, Kenney habló ante una multitud en Bangor, Maine , y les dijo que era probable que Estados Unidos fuera atacado por la Unión Soviética tan pronto como esta última tuviera suficientes bombas atómicas. En Washington, DC, un grupo de senadores, incluido Henry Cabot Lodge, Jr., se quejó del discurso "beligerante" de Kenney y de los anteriores en la misma línea de Symington, diciendo que los asuntos de política exterior deberían dejarse en manos del presidente y el secretario de estado, no a los líderes de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF). [76] Otra controversia en la que Kenney se vio envuelto se refería al Convair B-36 Peacemaker . Estaba menos que impresionado con este avión caro y de bajo rendimiento, prefiriendo el Boeing B-50 Superfortress , una versión mejorada del B-29. La USAF, sin embargo, había apostado gran parte de su credibilidad al B-36, algo que Kenney no pareció apreciar. [77]
En el contexto del Bloqueo de Berlín en junio de 1948, el Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea , el general Hoyt S. Vandenberg se reunió con Forrestal para informar sobre el mal estado de SAC. Después de esta reunión, Norstad recomendó que Vandenberg reemplazara a Kenney, y Vandenberg aceptó rápidamente, eligiendo al teniente general Curtis LeMay como el hombre que preferiría para liderar el brazo de bombardeo estratégico en caso de guerra con la URSS. [74] [78] LeMay fue nombrado líder del SAC, y Kenney se convirtió en oficial al mando de la Universidad del Aire , cargo que ocupó desde octubre de 1948 hasta su retiro de la Fuerza Aérea en septiembre de 1951. [79]
En abril de 1949, Kenney se convirtió en la sexta persona en recibir el Premio en Memoria del General William E. Mitchell. [80]
Jubilación
Después de su jubilación, vivió en Bay Harbor Islands, Florida . En 1958 apareció como presentador de la serie de antología de televisión Flight . Murió el 9 de agosto de 1977 [81].
Libros
Kenney escribió tres libros sobre las campañas aéreas de SWPA que dirigió durante la Segunda Guerra Mundial. Su obra principal fue General Kenney Reports (1949), una historia personal de la guerra aérea que dirigió de 1942 a 1945. También escribió La saga de Pappy Gunn (1959) y Dick Bong: Ace of Aces (1960), que describía la carreras de Paul Gunn y Richard Bong , dos de los aviadores más destacados bajo su mando.
Familia
Le sobrevivieron sus dos hijos, cinco nietos y una nieta. Su hijo, William "Bill" R. Kenney, ascendió al rango de coronel en la USAF. [82] Su hija, Julia, se casó con Edward C. Hoagland Jr., un piloto de combate en la Segunda Guerra Mundial y luego en Corea, quien finalmente se retiró de la USAF con el rango de teniente coronel. [83]
Fechas de rango
Las fechas de vigencia del rango, que cuentan para el tiempo de servicio, son cuando el oficial aceptó formalmente el nombramiento o promoción.
Insignias | Rango | Componente | Fecha |
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Sin insignia en ese momento | Primera clase privada | Cuerpo de reserva alistado | 2 de junio de 1917 |
Primer teniente | Cuerpo de reserva de oficiales | 5 de noviembre (efectivo a partir del 8 de noviembre) de 1917 | |
Capitán | Ejército Nacional ( Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos ) | 18 de marzo de 1919 | |
Capitán | Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos | 1 de julio (efectivo a partir del 21 de septiembre) 1920 | |
Primer teniente | Ejército Regular (Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos) | 18 de noviembre de 1922 (volvió a rango permanente) | |
Capitán | Ejército Regular (Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos) | 3 de noviembre de 1923 | |
Importante | Ejército Regular (Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos) | 16 de junio (efectivo desde el 22 de junio) 1936 (temporal) 1 de octubre de 1937 (permanente) | |
Teniente coronel | Ejército Regular (Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos) | 2 de marzo de 1935 (temporal) 1 de marzo (efectivo a partir del 11 de marzo) 1940 (temporal) 29 de noviembre de 1940 (permanente) | |
General de brigada | Ejército de los Estados Unidos | 29 de enero (efectivo desde el 14 de febrero) de 1941 | |
Coronel temporal | Ejército Regular ( Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos ) | 15 de julio (efectivo a partir del 22 de julio) de 1941 | |
Mayor general | Ejército de los Estados Unidos | 26 de febrero de 1942 | |
Teniente general | Ejército de los Estados Unidos | 15 de octubre de 1942 | |
General de brigada | Ejército Regular (Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos) | 1 de septiembre de 1943 | |
Mayor general | Ejército Regular (Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos) | 1 de febrero de 1945 | |
General | Ejército de los Estados Unidos | 9 de marzo de 1945 | |
General | Fuerza Aérea de los Estados Unidos , Retirada | 31 de agosto de 1951 |
Fuente: [84] [85]
Premios y condecoraciones
Piloto de mando | |||||
Cruz del Servicio Distinguido del Ejército con un racimo de hojas de roble de bronce | Medalla por Servicio Distinguido del Ejército con racimo de hojas de roble | Estrella plateada | |||
Cruz voladora distinguida | Corazón Purpura | Mención de unidad presidencial | Medalla de la victoria de la Primera Guerra Mundial con cuatro estrellas de servicio de bronce | ||
Medalla del Ejército de Ocupación de Alemania | Medalla del servicio de defensa estadounidense | Medalla de la campaña americana | Medalla de la campaña Asia-Pacífico con seis estrellas de campaña | ||
Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial | Medalla del Servicio de Defensa Nacional | Caballero Comandante de la Orden del Imperio Británico (Australia, División Militar) | Medalla de la Liberación de Filipinas con dos estrellas de servicio |
- Nueve barras de servicio en el extranjero , tres para la Primera Guerra Mundial y seis para la Segunda Guerra Mundial
Bibliografía
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Referencias
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Ver también
- Lista de comandantes en jefe del Comando Aéreo Estratégico
enlaces externos
- "George Churchill Kenney - General, Fuerza Aérea de Estados Unidos" . Cementerio Nacional de Arlington . Consultado el 3 de julio de 2012 .
- "General Kenney entrevistado por Mike Wallace en la entrevista de Mike Wallace " . 12 de octubre de 1957 . Consultado el 3 de julio de 2012 .
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