El uso de mayúsculas y minúsculas es la distinción entre las letras que están en mayúsculas o mayúsculas más grandes (o más formalmente mayúsculas ) y minúsculas más pequeñas (o más formalmente minúsculas ) en la representación escrita de ciertos idiomas . Los sistemas de escritura que distinguen entre mayúsculas y minúsculas tienen dos conjuntos de letras paralelas, y cada letra de un conjunto suele tener un equivalente en el otro conjunto. Las dos variantes de caso son representaciones alternativas de la misma letra: tienen el mismo nombre y pronunciación y se tratan de manera idéntica cuando se clasifican en orden alfabético ..
El uso de mayúsculas y minúsculas se aplica generalmente en una forma mixta, con letras mayúsculas y minúsculas que aparecen en un fragmento de texto dado para mayor legibilidad. La elección del caso a menudo está prescrita por la gramática de un idioma o por las convenciones de una disciplina en particular. En ortografía , las mayúsculas se reservan principalmente para propósitos especiales, como la primera letra de una oración o de un nombre propio (llamado capitalización o palabras en mayúscula), lo que hace que la minúscula sea la variante más común en el texto normal.
En algunos contextos, es convencional usar un solo caso, por ejemplo, los dibujos de diseño de ingeniería generalmente se etiquetan completamente en letras mayúsculas, que son más fáciles de distinguir individualmente que las minúsculas cuando las restricciones de espacio requieren que las letras sean muy pequeñas. En matemáticas , por otro lado, el uso de mayúsculas y minúsculas puede indicar la relación entre objetos matemáticos , y las letras mayúsculas a menudo representan objetos "superiores" (por ejemplo, X podría ser un conjunto matemático que contenga el miembro genérico x ).
Los términos mayúsculas y minúsculas pueden escribirse como dos palabras consecutivas, conectadas con un guión ( mayúsculas y minúsculas , especialmente si pre-modifican otro sustantivo [1] ), o como una sola palabra ( mayúsculas y minúsculas ). Estos términos se originaron a partir de los diseños comunes de los cajones poco profundos llamados estuches de tipos que se utilizan para contener el tipo móvil para la impresión tipográfica . Tradicionalmente, las letras mayúsculas se almacenaban en una bandeja poco profunda o "caja" separada que se ubicaba sobre la caja que contenía las letras minúsculas. [2][3]
Majuscule ( / ˈ m æ dʒ ə s k juː l / , menos comúnmente / m ə ˈ dʒ ʌ s k juː l / ), para los paleógrafos , es técnicamente cualquier escritura cuyas letras tienen muy pocos o muy cortos ascendentes y descendentes, o ninguno. en absoluto (por ejemplo, las mayúsculas escrituras utilizadas en el Codex Vaticanus Graecus 1209 , o el Libro de Kells). En virtud de su impacto visual, esto convirtió al término majuscule en un descriptor adecuado para lo que mucho más tarde se denominó más comúnmente letras mayúsculas.
Minúsculo se refiere a letras minúsculas. La palabra a menudo se escribe minúscula , por asociación con la palabra no relacionada en miniatura y el prefijo mini- . Esto se ha considerado tradicionalmente como un error de ortografía (ya que minúsculo se deriva de la palabra minus [4] ), pero ahora es tan común que algunos diccionarios tienden a aceptarlo como una ortografía no estándar o variante. [5] Sin embargo, es aún menos probable que se utilice minúscula en referencia a letras minúsculas.