Campaña malaya
La campaña malaya fue una campaña militar librada por las fuerzas aliadas y del Eje en Malasia , desde el 8 de diciembre de 1941 hasta el 15 de febrero de 1942 durante la Segunda Guerra Mundial . Estuvo dominado por batallas terrestres entre las unidades del ejército de la Commonwealth británica y el ejército imperial japonés con escaramuzas menores al comienzo de la campaña entre la Commonwealth británica y las Fuerzas Armadas Reales de Tailandia . Los japoneses tenían supremacía aérea y naval desde los primeros días de la campaña. Para británicos, británicos, indios, australianos y malayos fuerzas que defendían la colonia, la campaña fue desastrosa.
La operación se destaca por el uso japonés de infantería en bicicleta , lo que permitió a las tropas llevar más equipo y moverse rápidamente a través de un espeso terreno selvático. Los ingenieros reales , equipados con cargas de demolición, destruyeron más de un centenar de puentes durante la retirada, pero esto hizo poco para retrasar a los japoneses. Cuando los japoneses ganaron la batalla de Singapur , habían sufrido 9.657 bajas; Las pérdidas aliadas ascendieron a 145.703, incluidas 15.703 bajas y 130.000 capturadas. [10] [12]
En 1941, los japoneses habían estado comprometidos durante cuatro años en tratar de subyugar a China . Dependían en gran medida de los materiales importados para sus fuerzas militares, en particular el petróleo de los Estados Unidos. [13] De 1940 a 1941, los Estados Unidos, el Reino Unido y los Países Bajos impusieron embargos sobre el suministro de petróleo y materiales de guerra a Japón. [13] El objeto de los embargos era ayudar a los chinos y alentar a los japoneses a detener la acción militar en China. Los japoneses consideraron que retirarse de China resultaría en una pérdida de prestigio y decidieron, en cambio, emprender una acción militar contra los territorios estadounidenses, británicos y holandeses en el sudeste asiático. [13] Las fuerzas japonesas para la invasión se reunieron en 1941 enIsla de Hainan y en Indochina francesa . Los aliados notaron esta acumulación de tropas y, cuando se les preguntó, los japoneses informaron que estaba relacionado con sus operaciones en China.
Cuando los japoneses invadieron, tenían más de 200 tanques , que consistían en el Tipo 95 Ha-Go , el Tipo 97 Chi-Ha , el Tipo 89 I-Go y el Tipo 97 Te-Ke . [14] Además, tenían más de 500 aviones de combate disponibles. Las tropas de la Commonwealth estaban equipadas con el vehículo blindado Lanchester 6x4 , el vehículo blindado Marmon-Herrington , el portaaviones universal y solo 23 tanques ligeros Mk VIB obsoletos (en el escuadrón de tanques ligeros número 100 del ejército indio), ninguno de los cuales estaba suficientemente armado para la guerra blindada . [5] Tenían poco más de 250 aviones de combate, pero la mitad de ellos fueron destruidos durante los primeros días de combate.
Entre guerras, la estrategia militar británica en el Lejano Oriente se vio socavada por la falta de atención y financiación. En 1937, el general de división William Dobbie , oficial general al mando (GOC) Malaya (1935-1939), examinó las defensas de Malasia e informó que durante la temporada de monzones, de octubre a marzo, un enemigo podía realizar desembarcos en la costa este. y se podrían establecer bases en Siam (Tailandia). Predijo que se podrían realizar desembarcos en Songkhla y Pattani en Siam, y Kota Bharuen Malasia. Recomendó que se enviaran grandes refuerzos de inmediato. Sus predicciones resultaron ser correctas, pero sus recomendaciones fueron ignoradas. Los planes del gobierno británico se basaron principalmente en el estacionamiento de una flota fuerte en la Base Naval de Singapur en caso de cualquier hostilidad enemiga, con el fin de defender tanto las posesiones británicas del Lejano Oriente como la ruta a Australia . También se pensó que una fuerte presencia naval actuaba como elemento disuasorio contra posibles agresores. [15]
