Embarazo (mamíferos)
En los mamíferos , el embarazo es el período de reproducción durante el cual una hembra tiene una o más crías vivas desde la implantación en el útero hasta la gestación . Comienza cuando un cigoto fertilizado se implanta en el útero de la hembra y termina una vez que sale del útero.
Durante la cópula , el macho insemina a la hembra. El espermatozoide fecunda un óvulo o varios óvulos en el útero o en las trompas de Falopio , y esto da como resultado uno o varios cigotos . A veces, los humanos pueden crear un cigoto fuera del cuerpo del animal en el proceso artificial de fertilización in vitro . Después de la fertilización, el cigoto recién formado comienza a dividirse a través de la mitosis , formando un embrión , que se implanta en el endometrio de la hembra . En este momento, el embrión generalmente consta de 50 células.
Un blastocele es una pequeña cavidad en el centro del embrión, y las células embrionarias en desarrollo crecerán a su alrededor. Luego, se forma una capa celular plana en el exterior de esta cavidad, y la zona pelúcida , la barrera del blastocisto, permanece del mismo tamaño que antes. Las células se vuelven cada vez más pequeñas para encajar. Esta nueva estructura con una cavidad en el centro y las células en desarrollo a su alrededor se conoce como blastocisto .
La presencia del blastocisto significa que se están formando dos tipos de células, una masa de células internas que crece en el interior del blastocele y células que crecen en el exterior. En 24 a 48 horas, la zona pelúcida se rompe. Las células en el exterior del blastocisto comienzan a excretar una enzima que erosiona el revestimiento uterino epitelial y crea un sitio para la implantación.
Las células que rodean al blastocisto ahora destruyen las células del revestimiento uterino, formando pequeños charcos de sangre, que a su vez estimulan la producción de capilares. Esta es la primera etapa en el crecimiento de la placenta . La masa celular interna del blastocisto se divide rápidamente, formando dos capas. La capa superior se convierte en el embrión y las células de allí ocupan la cavidad amniótica . Al mismo tiempo, la capa inferior forma un pequeño saco (si las células comienzan a desarrollarse en una posición anormal, también puede ocurrir una gestación ectópica en este punto).
Varios días después, las vellosidades coriónicas en la placenta en formación anclan el sitio de implantación al útero. Ahora se desarrolla un sistema de sangre y vasos sanguíneos en el punto de la placenta recién formada, que crece cerca del sitio de implantación. El pequeño saco dentro del blastocisto comienza a producir glóbulos rojos . Durante las próximas 24 horas, se desarrolla tejido conectivo entre la placenta en desarrollo y el embrión en crecimiento . Esto más tarde se convierte en el cordón umbilical .
