Mammonart. Un ensayo sobre interpretación económica es un libro de crítica literaria desde un punto de vista socialista de los tradicionales "grandes autores" de la literatura occidental y estadounidense (junto con algunos pintores y compositores). Mammonart fue escrito por el prolífico periodista, novelista y activista socialista Upton Sinclair , y publicado en 1925.
El libro es uno de la serie "Dead Hand": seis libros que Sinclair escribió sobre las instituciones estadounidenses. La serie también incluye The Profits of Religion , The Brass Check (periodismo), The Goose-step (educación superior), The Goslings (educación primaria y secundaria) y Money Writes! (literatura). El término "mano muerta" critica el concepto de Adam Smith de que permitir que una "mano invisible" de los intereses individuales de muchas personas dé forma a las relaciones económicas proporciona el mejor resultado para la sociedad en su conjunto.
Sinclair pretendía que Mammonart fuera un "libro de texto de cultura" alternativo (p. 384). Dice que esperaba que pronto se usara como libro de texto en las escuelas secundarias rusas, y esperaba que fuera adoptado por otros países europeos después de experimentar las revoluciones socialistas.
En cada capítulo, Sinclair critica a un artista según su apoyo a los ricos y poderosos. La mayoría de los artistas no desafían el statu quo y adoptan posiciones como "el arte por el arte" o "el arte es entretenimiento". No importa cuán hermoso sea su trabajo, por su pasividad, estos artistas perpetúan la opresión y la desigualdad.
Por ejemplo, en el capítulo sobre Shakespeare , titulado "Fosforencia y descomposición", Sinclair elogia la gloriosa facilidad del escritor con las palabras; sin embargo, este gran talento "le salvó de pensar". En contraste, la contribución única de Dickens fue "forzar en los reinos aristocráticos y exclusivos del arte la noción revolucionaria de que los pobres y los degradados son tan interesantes como los ricos y respetables".
Mammonart se destaca por la repetida afirmación de Sinclair de que todo arte, incluido el suyo, es propaganda. La distinción popular entre propagandistas como Jesús y Tolstoi , y Shakespeare y Goethe , que son "artistas creativos puros e inmaculados ... es puramente una distinción de clase y un arma de clase ..." (p. 106)