Mar Eshai Shimun XXIII (26 de febrero de 1908 - 6 de noviembre de 1975), a veces conocido como Mar Eshai Shimun XXI , Mar Shimun XXIII Ishaya , Mar Shimun Ishai o Simon Jesse , [1] sirvió como el 119 ° Patriarca Católico de la Iglesia Asiria de Oriente desde 1920, cuando era un joven, hasta su asesinato el 6 de noviembre de 1975. (La diferencia en los números de reinado depende de qué miembros de la familia Shimun uno cuenta como Patriarcas; Mar Eshai eligió usar el número de reinado XXIII).
Mar Eshai nació el 26 de febrero de 1908 en Qudchanis, la región montañosa ubicada en el sur de Turquía. Mar Eshai fue criado con gran cuidado mientras recibió la formación teológica y litúrgica necesaria por parte del Archidiácono del Patriarca, Thoma de Ashita y por el Metropolitano de Rustaqa, Mar Yosip Khnanishoo, quien también era su tío. A la edad de doce años, debido a los trastornos geopolíticos de la época, Mar Eshai fue ordenado Patriarca en 1920, sucediendo a su tío, Mar Poulus Shimun, XXII. [2] Fue educado en Inglaterra, estudiando teología en Canterbury y en Westcott House , Universidad de Cambridge . [1]Ya en 1926, a la edad de 18 años, el Patriarca asistió a la Conmemoración del Concilio de Nicea celebrada en la Abadía de Westminster, Londres. Mar Eshai asistió a la Conferencia de la Iglesia y el Estado celebrada en Oxford y la Conferencia de Fe y Constitución celebrada en Edimburgo en 1937. El distinguido Athenaeum Club de Londres había otorgado a Eshai una membresía honoraria. También fue miembro de la Sociedad Histórica Estadounidense y otras organizaciones, además de ser representante del Consejo Mundial de Iglesias y destacarse entre las crónicas de Quién es Quién. Numerosos llamamientos y publicaciones sobre la cuestión asiria, escritos por el Patriarca y presentados al gobierno británico y varios organismos internacionales, lo destacan como un escritor de distinción. [2]Fue traductor o autor de varios libros sobre teología e historia de la Iglesia de Oriente (ver la sección "Obras" más arriba). El entorno político volátil y las incertidumbres para la iglesia causadas en 1933 por la independencia de Irak del dominio colonial forzaron el patriarca sería exiliado a Chipre lejos de la nueva sede en Bebadi . En 1940, se mudó nuevamente a Chicago , Illinois en los Estados Unidos.
Antes de la intervención de Mar Eshai Shimun, los asirios que vivían entre sus vecinos islámicos compartían una relación de tenue arraigada firmemente en la desconfianza de ambas partes. Por lo tanto, en 1948 Eshai hizo un anuncio revolucionario de una nueva política para el pueblo asirio y la Iglesia de Oriente. A través del contacto directo con los representantes de las embajadas de los países del Medio Oriente en Washington y en la Sede de las Naciones Unidas, derribó los muros de la sospecha y los malentendidos. Esta nueva política decretó que los asirios y los miembros de la Iglesia de Oriente en todo el mundo permanecieran como ciudadanos leales y fieles de los países en los que vivían, algo que nunca antes se había hecho. [2]
Mar Eshai se convirtió en ciudadana estadounidense alrededor de 1949 y se estableció en el área de San Francisco en 1954. En 1964, una disputa sobre la sucesión hereditaria y los calendarios eclesiásticos provocó que la metropolitana de la Iglesia del Este en la India (conocida allí como la Iglesia Siria Caldea ) separarse y Mar Thoma fue detenido de sus deberes en la Iglesia de Oriente. En 1995, el sucesor de Mar Eshai, Mar Dinkha IV , fue capaz de curar en su mayor parte la grieta. El 17% (la Iglesia Antigua de Oriente ) permanece separada del cuerpo principal de la Iglesia de Oriente.
Mar Eshai trató de dimitir como patriarca por motivos de salud a finales de la década de 1960, pero lo persuadieron de que permaneciera en el cargo. Algunos activistas dentro de la iglesia querían que el patriarca asumiera un papel más activo en la promoción de una patria para el pueblo asirio , como lo había hecho antes de 1933.