El murciélago frugívoro de las Marianas ( Pteropus mariannus ), también conocido como el zorro volador de las Marianas , y el fanihi en Chamorro , es un mega murciélago que se encuentra solo en las Islas Marianas y Ulithi (un atolón en las Islas Carolinas ). [2] La pérdida de hábitat lo ha llevado a un estado de peligro y está catalogado como amenazado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Los cazadores furtivos y los cazadores de alimentos, otros animales y las causas naturales han llevado al declive.
El murciélago frugívoro de Mariana es un murciélago de tamaño mediano que pesa 0,6 a 1,1 lb (270 a 500 g) y tiene una longitud del antebrazo de 5,3 a 6,1 pulgadas (13,4 a 15,6 cm). Los machos de la especie son un poco más grandes que las hembras. Sus abdómenes son de color de negro a marrón, mientras que también tienen canas. El manto y el cuello son de un color marrón más brillante a marrón dorado y la cabeza varía de marrón a negro. Sus orejas son redondeadas y sus ojos grandes, lo que les da las características de un cánido, por lo que muchos megamurciélagos se llaman zorros voladores. [3]
El murciélago es considerado un manjar culinario por Chamorros . Comer murciélagos frugívoros está relacionado con una enfermedad neurológica llamada enfermedad de lytico-bodig . Paul Alan Cox del Jardín Botánico Tropical Nacional de Hawai en Kalaheo , y Oliver Sacks del Albert Einstein College en Nueva York , encontraron que los murciélagos consumían grandes cantidades de semillas de cícadas y, como algunas águilas, se demostró que acumulan niveles del pesticida El DDT en el tejido graso probablemente acumula las toxinas a niveles peligrosos. [4]
En 2001, se estimó que la población de Sarigan contaba entre 300 y 400 murciélagos. [5] Se desconocen las cifras actuales de población, pero una concentración conocida se encuentra en Ritidian Point en Guam. [6] En 2013, Bat Conservation International incluyó a esta especie como una de las 35 especies de su lista de prioridad mundial de conservación. [7]
Johnson y Wiles describieron el comportamiento de percha: " La población de Sarigan difiere de la de las islas más grandes del archipiélago porque generalmente tiene perchas de menor tamaño, típicamente de 3 a 75 murciélagos, y una gran cantidad de murciélagos solitarios que a veces comprenden hasta la mitad de la población. . Las colonias y agrupaciones más pequeñas se componían principalmente de harenes con múltiples hembras, mientras que entre los animales solitarios se producía una proporción de sexos casi igual ". [5]