La Iglesia Mariavita es hoy una de las dos iglesias cristianas independientes conocidas colectivamente como Mariavitas que surgieron por primera vez de la inspiración religiosa de la mujer noble y monja polaca , Feliksa Kozłowska (1862-1921) a fines del siglo XIX. Inicialmente, fue un movimiento de renovación que buscaba la reforma del catolicismo polaco . El movimiento fue un intento de replicar la sencillez de la vida de María , en latín , qui Mariae vitam imitantur , ("Que imiten la Vida de María"), por lo que vita Mariae , la Vida de María, le dio al movimiento su nombre.
Después de un creciente conflicto con los obispos católicos polacos , el movimiento finalmente fue informado al Vaticano como un ataque al statu quo eclesiástico y se convirtió en objeto de dos bulas papales que resultaron en la excomunión total tanto del clero como de los laicos adherentes al movimiento. Ante la excomunión de la Iglesia Católica , los líderes del movimiento buscaron refugio en la Iglesia Católica Antigua de los Países Bajos que, luego de negociaciones, los acogió y les otorgó tanto el reconocimiento como la sucesión apostólica , lo que le dio el poder de conferir órdenes sagradas .. Por lo tanto, la "Iglesia Mariavita" pasó a ser considerada como una denominación religiosa separada e independiente en Polonia. [2]
A lo largo de sus primeras tribulaciones con las autoridades de Roma, fue dirigido por Jan Maria Michał Kowalski hasta 1935, cuando fue "depuesto" como obispo y se produjo un cisma. La iglesia se dividió en dos, principalmente en torno a los problemas del clero casado, la ordenación de mujeres y la postura personal de Kowalski sobre el comportamiento sexual. A partir de entonces, las "parroquias de Kowalski" formaron la Iglesia católica mariavita y fueron relegadas a la pequeña propiedad de Felicjanów , nombrada en honor a la fundadora. La mayoría disidente se conoció como la Antigua Iglesia Católica de los Mariavitas, que, después de 1935, fue dirigida por el obispo Maria Filip Feldman y permaneció con sede en la ciudad de Płock .. Hasta el día de hoy, por el número de feligreses y parroquias, son las más grandes de las dos iglesias. Después de 1935, el liderazgo de la agrupación de iglesias más pequeñas, la Iglesia Católica Mariavita, permaneció leal al obispo Kowalski, y más tarde a su viuda, la obispo Maria Izabela Wiłucka-Kowalska . [2]
La Antigua Iglesia Católica Mariavita es miembro del Consejo Ecuménico Polaco y también del Consejo Mundial de Iglesias . Actualmente no es miembro de la Unión Católica Vieja de Utrecht . Desde 2015, Maria Karol Babi es la obispa primada de la Antigua Iglesia Católica Mariavita. Por el contrario, la Iglesia Católica Mariavita actualmente se mantiene alejada del movimiento ecuménico.
El nombre de la iglesia fue Iglesia Mariavita Católica Antigua ( polaco : Staro-Katolicki Kościół Mariawitów ) desde 1910 hasta 1967, y Kościół Starokatolicki Mariawitów en adelante. [3] [4]
A partir de 1795, el territorio de la Commonwealth polaco-lituana se dividió entre las tres potencias vecinas, Austria-Hungría , el Reino de Prusia y el Imperio ruso . Bajo el Imperio Ruso, donde la Iglesia Ortodoxa Rusa era la iglesia establecida , las organizaciones religiosas católicas polacas se volvieron ilegales. La situación de la Iglesia Católica fue peor en la Partición Rusa .