Mark Joseph Lawrence (nacido el 19 de marzo de 1950 en Bakersfield , California ) es un obispo estadounidense. Fue obispo de la Diócesis Episcopal de Carolina del Sur de 2008 a 2012. Ha sido obispo de la diócesis ahora conocida como Diócesis Anglicana de Carolina del Sur desde 2012. En noviembre de 2012, bajo su liderazgo, una gran parte de la antigua diócesis se retiró de la Iglesia Episcopal nacional para convertirse en una anglicana independientediócesis. Continuaron operando bajo el nombre de "Diócesis Episcopal de Carolina del Sur", cuyo uso fue cuestionado por la Iglesia Episcopal nacional. La Iglesia Episcopal no reconoció este retiro diocesano, sino que consideró que Lawrence había abandonado la iglesia y su puesto como obispo diocesano. La diócesis de Lawrence se afilió a la Iglesia Anglicana en América del Norte en 2017 y en 2019 comenzó a referirse a sí misma como la "Diócesis Anglicana de Carolina del Sur".
Según el sitio web oficial de la Comunión Anglicana mundial , [1] la diócesis independiente bajo el liderazgo de Lawrence no es miembro de la comunión. [2] Sin embargo, el comité directivo del Sur Global Anglicano reconoció a Lawrence como obispo de una diócesis "dentro de la Comunión Anglicana" en diciembre de 2012 y reconoció a la diócesis como parte del Sur Global Anglicano en agosto de 2014. [3] [4] Tales desacuerdos sobre la membresía de la Comunión Anglicana a veces han surgido en iglesias que están pasando por un realineamiento anglicano . El estado de la Diócesis Anglicana de Carolina del Sur ha sido objeto de múltiples juicios estatales y federales, algunos de los cuales aún están en curso.
Lawrence ha estado casado con Allison Kathleen Taylor desde 1973. Tienen cinco hijos, algunos de los cuales están involucrados en el ministerio. Son Chadwick es sacerdote episcopal y director en Beaufort, Carolina del Sur. Su hija Adelia está casada con Stephen Matson, quien se desempeña como director de Ministerios de la Familia en Grove City, Pensilvania. Su hijo Joseph es un postulante para la ordenación que asiste a Trinity School for Ministry. Chelsea, su hija, está casada con Jason Hamshaw, ministro de jóvenes de la Iglesia Episcopal Prince George Winyah en Georgetown , Carolina del Sur.
Lawrence tiene una licenciatura en Artes de la Universidad Estatal de California en Bakersfield (1976) y una Maestría en Divinidad de la Trinity Episcopal School for Ministry en Ambridge, Pensilvania (1980). También tiene títulos honoríficos de Nashotah House (2008) y Sewanee (2009).
Lawrence nació en Bakersfield, California, el 19 de marzo de 1950. Californiano de quinta generación, se educó en la Universidad Estatal de California, Bakersfield (BA, 1976) y en la Escuela Episcopal Trinity para el Ministerio (M. Div. 1980). También ha recibido títulos honoríficos de Nashotah House (DD 2008) y Sewanee (DD 2009). Ha ministrado en una amplia variedad de contextos parroquiales, desde plantaciones de iglesias suburbanas, misiones rurales, iglesias del centro de la ciudad, hasta parroquias en el centro de California y Pensilvania. Estos incluyen Sagrada Familia, Fresno, California; San Marcos, Shafter, California (1981-1984); Saint Stephen's, McKeesport, Pensilvania (1984-1997) donde también se estableció en Mon Valley Tri-Church Ministry tomando dos congregaciones más pequeñas bajo una red de personal múltiple; y Saint Paul's, Bakersfield, California (1997-2007). Conocido por ser un pastor-maestro dedicado,Lawrence también sirvió, entre muchas otras funciones, en la Comisión de Ministerio, el Comité Permanente, la Junta de Capellanes Examinadores y el decano rural. También se desempeñó como diputado en las Convenciones Generales de 2003 y 2006. Ha publicado artículos sobre preocupaciones eclesiales y devocionales en varias publicaciones periódicas.[5]
Lawrence era conocido como un conservador teológico en la Iglesia Episcopal. Fue consagrado como obispo diocesano de la Diócesis Episcopal de Carolina del Sur el 26 de enero de 2008, luego de una segunda elección. Había sido elegido por primera vez en 2006, pero no obtuvo la aprobación para asumir el cargo. Su segunda elección fue aprobada luego de que aseguró que mantendría la diócesis dentro de la Iglesia Episcopal.