El Mark Twain Zephyr fue uno de los primeros céfiros articulados de cuatro unidades que tenía un estilo similar al Pioneer Zephyr . El tren fue construido por Budd Company y estaba propulsado por un motor diesel producido por Winton Engine Company. El tren recibió su nombre del reconocido autor Mark Twain porque estaba programado para brindar servicio desde St. Louis, Missouri a Burlington, Iowa, pasando por Hannibal, Missouri , su ciudad natal. La estructura exterior del tren usaba acero inoxidable y tenía un frente de "punta de pala". [1]
La locomotora, número 9903, se llamó Injun Joe . Los tres coches recibieron otros nombres de personajes de Mark Twain, Becky Thatcher , Tom Sawyer y Huck Finn . El tren fue bautizado el 25 de octubre de 1935 en Hannibal por Nina Clemens Gabilowitsch (1910-1966), la nieta y última descendiente de su homónimo. La ceremonia fue transmitida de costa a costa por la radio CBS . Dos días después, entró en servicio fiscal. [2]
Propiedad privada anterior
Después de ser retirado por el ferrocarril de Chicago, Burlington y Quincy (CB&Q) en abril de 1958, el Mark Twain Zephyr fue almacenado en un taller de locomotoras en West Burlington , Iowa . [3] [4]
En junio de 1960, Charles "Frank" Dashner de Glenwood, Iowa, compró el Mark Twain Zephyr . El plan original de Dashner era vender el tren a Cuba, sin embargo, las crecientes tensiones sobre el comunismo y la crisis de los misiles cubanos rápidamente pusieron fin a esa oportunidad. Entonces, Dashner quiso convertir el Mark Twain Zephyr en un restaurante y motel de temática ferroviaria, que se habría ubicado en la intersección de la interestatal 29 y la autopista 34 de los Estados Unidos, de nueva construcción . Antes de que Dashner pudiera hacer el pago final del Mark Twain Zephyr, murió el 24 de febrero de 1961, a la edad de 51 años. El Mark Twain Zephyr no se había movido, pendiente del pago final, permaneciendo en CB&Q Shops en West Burlington, Iowa. . La viuda de Dashner y luego dos hijos adolescentes no tenían interés en seguir siendo dueños del tren. Así, la propiedad volvió a manos de CB&Q, que volvió a ponerlo a la venta. [5] [6]
En junio de 1962, Ernie A. Hayes de Mount Pleasant, Iowa, compró el Mark Twain Zephyr . Hayes era dueño de una compañía de seguros y era un activista comunitario que promovía el turismo en Mount Pleasant y el sureste de Iowa. Hayes también fue el creador y desarrollador de Avenue of the Saints , una carretera que une las Ciudades Gemelas y St. Louis. El tren se trasladó a Mount Pleasant en septiembre de 1962, donde se mantuvo en el sitio de Reunión de Old Thresher en McMillan Park. Hayes alentó al Ferrocarril Central del Medio Oeste , que formaba parte de Old Thersher's Reunion, a construir una vía circular de ancho estándar para que el Mark Twain Zephyr pudiera ponerse en servicio como una atracción turística regional. [7] [8]
En diciembre de 1968, Hayes donó el Mark Twain Zephyr directamente a Old Thersher's Reunion y Midwest Central Railroad con la esperanza de despertar el interés. El tren continuó estacionado en su propiedad de McMillan Park en Mount Pleasant, Iowa, durante los siguientes 11 años. La junta directiva de Old Thresher's Reunion y Midwest Central Railroad a menudo estaban en desacuerdo sobre si valía la pena el dinero para construir la vía necesaria para que el Mark Twain Zephyr operara y pagara su restauración. Algunos funcionarios sintieron que valdría la pena; otros sintieron que los fondos limitados de su organización deberían gastarse en tractores de vapor viejos. Al final, el Mark Twain Zephyr sufrió daños importantes por vandalismo durante la década de 1970 mientras estaba en Mount Pleasant y nunca fue restaurado ni operado. Durante el invierno de 1978-1979, Lennis Moore, el entonces nuevo director ejecutivo de Old Thesher's Reunion y Midwest Central Railroad convenció a la Junta de comenzar a buscar compradores para el Mark Twain Zephyr. [9] [10]
En la primavera de 1979, el tren fue comprado por Alexander Barket, Sr., un prominente presidente del banco de Kansas City y promotor inmobiliario especializado en la rehabilitación de edificios comerciales. Anteriormente, Barket había comprado y restaurado más de dos docenas de automóviles de pasajeros de los CB&Q Denver Zephyr y Texas Zephyr originales , pero los vendió a un ferrocarril de Arabia Saudita en 1976 para pagar las crecientes facturas legales. Barket, Sr. planeó restaurar el Mark Twain Zephyr y posiblemente convertirlo en un ferrocarril turístico que transportaría pasajeros a través del cercano Swope Park en Kansas City. En junio de 1979, mientras los vagones del tren se trasladaban de Mount Pleasant, Iowa a un apartadero en el lado suroeste de Kansas City, Barket, Sr. murió inesperadamente. [11] [12]
Después de la prematura muerte de Barket, Sr. en 1979, la propiedad de su patrimonio, incluido el destino del tren Mark Twain Zephyr, terminó convirtiéndose en una complicada maraña de demandas que involucran a sus diversas compañías, acreedores, familiares y otros. La propiedad finalmente terminó en Westgate Bancshares, Inc., dirigida por Ken A. Wilson. Una tasación de 1983 informó que el Mark Twain Zephyr valía $ 600.000 "tal cual", pero tenía el potencial de valer $ 6.000.000, si se restauraba por completo. El banco y sus diversos corredores lucharon durante varios años para encontrar compradores potenciales. Durante este período, el tren permaneció estacionado en un revestimiento industrial en el lado sureste de Kansas City. [13] [14]
En septiembre de 1987, el tren fue comprado por un trío de empresarios del área de Chicago (Dan Krupske, John C. Lowe y Ronald Lorenzini), quienes formaron Mark Twain Zephyr, Inc. Casi inmediatamente después de comprar los vagones, los trasladaron a Mid America Car Corporation, una empresa en el lado norte de Kansas City que tenía su propio patio de ferrocarriles y vagones de ferrocarril reacondicionados. Krupske, Lowe y Lorenzini tenían esperanzas de asociarse con Coors , quien anticiparon que se haría cargo de la mayoría de los costos de restauración a cambio de los derechos para arrendar el tren por un período de tiempo. La campaña de marketing promovería la cerveza "Silver Bullet". [15] [16]
En 1988, la discusión entre Coors y Mark Twain Zephyr, Inc. terminó sin un acuerdo. Krupske, Lowe y Lorenzini decidieron reubicar el tren más cerca de donde vivían. Entre octubre de 1988 y mayo de 1997, el Mark Twain Zephyr se almacenó en varios apartaderos de la planta de municiones del ejército de Joliet . Durante este período, Mark Twain Zephyr, Inc. estuvo en conversaciones con varios otros socios potenciales. Las ideas incluyeron la restricción de una parte de entretenimiento con temática de Twain en Bettendorf, Iowa , un tren con cena de Chicago a Quad Cities, o un restaurante y hotel estacionarios en Downers Grove o DeKalb, Illinois . [17] [18]
En 1997, el gobierno federal comenzó a remodelar la Planta de Municiones del Ejército de Joliet en la Pradera Nacional Tallgrass de Midewin . Los planes incluían la eliminación de todos los apartaderos del ferrocarril en la propiedad, incluidos aquellos donde el Mark Twain Zephyr había estado estacionado durante la década anterior. Krupske, Lowe y Lorenzini luego hicieron un trato de sociedad con Relco Locomotive Shops en Minooka, Illinois para almacenar el tren. Permaneció en esta propiedad desde mayo de 1997 hasta enero de 2008. Relco y Mark Twain Zephyr, Inc. no pudieron encontrar inversores o capital adicional para restaurar el tren. Además del motor Winton original y los camiones / ruedas que se quitaron, no se trabajó mucho en el Mark Twain Zephyr. [19] [20]
A finales de 2007, Relco decidió iniciar un cierre completo de su Planta Minooka. Esto obligó a Mark Twain Zephyr, Inc. a buscar otro hogar para el tren. En enero de 2008, el Mark Twain Zephyr se trasladó a Gateway Rail Services en Madison, Illinois , en el área metropolitana de St. Louis . Gateway Rail Services tiene dos locales comerciales y un personal dedicado a restaurar los vagones de ferrocarril de pasajeros antiguos. La gerencia estaba interesada en obtener el contrato para realizar la reconstrucción del Mark Twain Zephyr, un acuerdo que habría valido millones de dólares. Desafortunadamente, no se hizo mucho para mejorar el tren durante los 12 años que permaneció en Gateway Rail Services. El Mark Twain Zephyr básicamente se había convertido en una carcasa de acero inoxidable vacía junto a una valla en la propiedad. [21] [22]
Propiedad y operaciones actuales
El Wisconsin Gran ferrocarril norteño , una empresa de propiedad familiar y operado, situada en Trego, Wisconsin , compró el Mark Twain Zephyr Zephyr de Mark Twain, Inc. el 19 de febrero de 2020. La venta se cerró oficialmente el 30 de junio de 2020. El Los propietarios de Wisconsin Great Northern, Greg y Mardell Vreeland, hicieron pública su compra el 27 de julio de 2020 a través de artículos de noticias exclusivos en la revista TRAINS y el Milwaukee Journal-Sentinel. [23]
Los cuatro coches del Mark Twain Zephyr y el coche de repuesto del Pioneer Zephyr fueron enviados desde Madison, Illinois a Trego, Wisconsin en semirremolque (Over the Top Contractors) entre el 1 de agosto de 2020 y el 4 de septiembre de 2020. [24]
En este momento, un equipo de electricistas, carpinteros y otros artesanos capacitados empleados por el Great Northern Railroad de Wisconsin están trabajando en una revisión completa del Mark Twain Zephyr. Las actualizaciones semanales se publican en www.MarkTwainZephyr.com . El período de tiempo estimado de finalización actual es el otoño de 2021.
El Wisconsin Great Northern Railroad planea operar el Mark Twain Zephyr en su línea ferroviaria principal entre Trego y Springbrook, Wisconsin .
Referencias
- ^ Mann, Charles FA (17 de septiembre de 1935). "Diesel más potente listo para servicio ferroviario" . El diario de Meriden . Consultado el 28 de marzo de 2012 .
- ^ Lotz, David (2002). "Historia del Mark Twain Zephyr" . RPO . Consultado el 26 de octubre de 2012 .
- ^ "Mark Twain Zephyr 1959-2020" . Mark Twain Zephyr .com . Consultado el 27 de octubre de 2020 .
- ^ "Presentación de la historia de Mark Twain Zephyr" . Mark Twain Zephyr.com . Consultado el 1 de diciembre de 2020 .
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- ^ Jones, Meg (15 de agosto de 2020). "Un tren Mark Twain Zephyr de 1930 está siendo restaurado a su antigua gloria Art Deco en el norte de Wisconsin" . El Milwaukee Journal-Sentinel .
- ^ "Actualizaciones de restauración de Mark Twain Zephyr" . Gran ferrocarril del norte de Wisconsin . Consultado el 27 de octubre de 2020 .
enlaces externos
- Servicios ferroviarios de puerta de enlace
- Vista satelital de Google Maps de la ubicación actual del tren (abril de 2010)
- Galería de Flickr que muestra el estado del tren en 1983
- Una página web que rastrea el proceso de restauración.