El ejército irlandés [2] [3] o establecimiento irlandés , [4] en la práctica llamado "ejército en Irlanda" o "ejército de Irlanda" del monarca, [4] era el ejército permanente del Reino de Irlanda , un estado cliente de Inglaterra y luego de Gran Bretaña . Existió desde principios de la década de 1660 hasta que se fusionó con el ejército británico en 1801, y durante gran parte del período fue la fuerza más grande disponible para el rey, siendo sustancialmente más grande que los establecimientos ingleses y escoceses .
Inicialmente bajo el control exclusivo del monarca, desde 1699 el ejército fue controlado conjuntamente por el monarca y el Parlamento de Inglaterra . El Parlamento de Irlanda asumió algunas responsabilidades en 1769, extendidas después de 1782 cuando comenzó a aprobar sus propias Leyes de Motines . [5] El ejército fue financiado por los ingresos de la corona irlandesa y tenía su propio Comandante en Jefe .
Durante gran parte de su historia, solo los miembros de la minoría protestante anglicana angloirlandesa podían unirse al ejército, mientras que tanto la mayoría católica como los protestantes no conformistas tenían prohibido el alistamiento. Durante el reinado del rey católico James II , los católicos fueron reclutados activamente en el ejército y rápidamente se convirtieron en mayoría dentro de él. Cuando James fue derrocado en la Revolución Gloriosa de 1688 , la mayoría de sus unidades se mantuvieron leales a él y lucharon de su lado como jacobitas en la Guerra Williamite-Jacobite . Tras la derrota de James, muchas de estas unidades se exiliaron en Francia, donde se convirtieron en el núcleo de la Brigada Irlandesa. .
El ejército fue reconstruido por el nuevo régimen después de la victoria de Williamite, una vez más como una fuerza exclusivamente protestante, aunque la escasez de mano de obra hizo que con el tiempo se alistaran algunos católicos, un arreglo finalmente legalizado en 1778 . Sus soldados lucharon por Gran Bretaña en la Guerra de los Nueve Años, la Guerra Francesa e India y la Guerra Revolucionaria Estadounidense . También luchó contra los Irlandeses Unidos en la Rebelión Irlandesa de 1798 , aunque la mayor parte de la lucha se dejó en manos de dos fuerzas paralelas pero separadas destinadas al servicio doméstico, la Milicia Irlandesa, formada en 1793, y la Yeomanry Irlandesa, formada en 1796.
Tras el Acta de Unión de 1800 y la abolición del Parlamento de Irlanda, sus regimientos se colocaron en el establecimiento británico, aunque algunos roles continuaron existiendo por separado. Por razones históricas, el Ejército Irlandés moderno , que se originó como el Ejército Republicano Irlandés anterior a 1922 , no traza su linaje de ninguna parte del Ejército Irlandés anterior, aunque sí lo hizo el Regimiento Real Irlandés anterior a 1922 , mientras que el 92º Regimiento de los franceses Army todavía traza su descendencia de la Brigada Irlandesa.
Tras la invasión anglo-normanda de Irlanda a finales del siglo XII, gran parte de Irlanda quedó bajo el control de los señores anglo-normandos y de la Corona inglesa. Este territorio se convirtió en el Señorío de Irlanda y los reyes de Inglaterra reclamaron la soberanía sobre él como "señores de Irlanda". El resto de la isla, conocida como Irlanda gaélica , permaneció bajo el control de varios reinos y cacicazgos nativos irlandeses. La administración inglesa , los señores anglo-normandos y los jefes irlandeses levantaron cada uno sus propios ejércitos en tiempos de guerra.