Las Islas Marshall , oficialmente la República de las Islas Marshall ( Marshallese : Aolepān Aorōkin Ṃajeḷ ), [nota 1] es un país insular independiente cerca del Ecuador en el Océano Pacífico , ligeramente al oeste de la Línea Internacional de Cambio de Fecha . Geográficamente, el país es parte del grupo de islas más grande de Micronesia . La población del país de 58.413 personas (según el censo del Banco Mundial de 2018 [10] ) se distribuye en cinco islas y 29 atolones de coral , [2] que comprenden 1.156 islas individuales.e islotes . La capital y ciudad más grande es Majuro . Tiene la mayor parte de su territorio compuesta por agua de cualquier estado soberano, con un 97,87%. Las islas comparten fronteras marítimas con la isla Wake al norte, [nota 2] Kiribati al sureste, Nauru al sur y los Estados Federados de Micronesia al oeste. Aproximadamente el 52,3% de los habitantes de Marshall Island (27.797 en el censo de 2011) viven en Majuro . [2] En 2016, el 73,3% de la población se definió como "urbana". La ONU también indica una densidad de población de 760 habitantes por milla cuadrada (295 / km 2), y su población proyectada para 2020 es 59.190. [11]
Los colonos de Micronesia llegaron a las Islas Marshall utilizando canoas alrededor del segundo milenio antes de Cristo , y la navegación entre islas fue posible gracias a las cartas tradicionales . Finalmente se establecieron allí. [12] Las islas del archipiélago fueron exploradas por primera vez por los europeos en la década de 1520, comenzando con Fernando de Magallanes , un explorador portugués al servicio de España, Juan Sebastián Elcano y Miguel de Saavedra. El explorador español Alonso de Salazar informó haber avistado un atolón en agosto de 1526. [12] Siguieron otras expediciones de barcos españoles e ingleses. Las islas derivan su nombre de John Marshall, quien las visitó en 1788. Las islas fueron históricamente conocidas por los habitantes como " jolet jen Anij " (Regalos de Dios). [13] España reclamó las islas en 1592, y las potencias europeas reconocieron su soberanía sobre las islas en 1874. Habían sido parte de las Indias Orientales españolas formalmente desde 1528. Más tarde, España vendió algunas de las islas al Imperio Alemán en 1885. y pasaron a formar parte de la Nueva Guinea Alemana ese año, dirigida por las empresas comerciales que operan en las islas, en particular la Compañía Jaluit. [12] En la Primera Guerra Mundial , el Imperio de Japón ocupó las Islas Marshall, que, en 1920, la Sociedad de Nacionescombinado con otros antiguos territorios alemanes para formar el Mandato de los Mares del Sur . Durante la Segunda Guerra Mundial , Estados Unidos tomó el control de las islas en la campaña de las Islas Gilbert y Marshall en 1944. Las pruebas nucleares comenzaron en el atolón Bikini en 1946 y concluyeron en 1958.
El gobierno de Estados Unidos formó el Congreso de Micronesia en 1965, un plan para aumentar el autogobierno de las islas del Pacífico. El Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico en mayo de 1979 proporcionó la independencia a las Islas Marshall, cuya constitución y presidente ( Amata Kabua ) fueron reconocidos formalmente por Estados Unidos. La plena soberanía o autogobierno se logró en un Pacto de Libre Asociación con los Estados Unidos. Islas Marshall ha sido miembro de la Comunidad del Pacífico (SPC) desde 1983 y un estado miembro de las Naciones Unidas desde 1991. [12] Políticamente, las Islas Marshall es unRepública parlamentaria con una presidencia ejecutiva en libre asociación con los Estados Unidos , con los Estados Unidos proporcionando defensa, subsidios y acceso a agencias con sede en los Estados Unidos como la Comisión Federal de Comunicaciones y el Servicio Postal de los Estados Unidos . Con pocos recursos naturales, la riqueza de las islas se basa en una economía de servicios , así como en la pesca y la agricultura ; La ayuda de los Estados Unidos representa un gran porcentaje del producto interno bruto de las islas, pero la mayor parte de la ayuda financiera del Compact of Free Association expira en 2023. [14] El país utiliza elDólar estadounidense como moneda. En 2018, también anunció planes para utilizar una nueva criptomoneda como moneda de curso legal. [15] [16]