Martin Schempp (23 de marzo de 1905 - 9 de julio de 1984) fue piloto de planeadores y fundador de Schempp-Hirth , un importante fabricante de planeadores .
Martin Schempp nació en Stuttgart . Después de completar su educación comercial, ayudó en el negocio de artesano de su padre. En 1926, a la edad de 21 años, emigró a los Estados Unidos con la esperanza de encontrar mejores condiciones laborales allí. Después de trabajar en varios trabajos ocasionales, finalmente encontró empleo como técnico de laboratorio químico en una acería. Una charla de Charles Lindbergh sobre su travesía por el Atlántico inspiró tanto a Martin sobre la aviación que regresó a Alemania en 1928 para aprender a volar. Después de completar su entrenamiento básico de vuelo, adquirió su licencia de piloto para aviones a motor en la compañía Klemm en Böblingen . Fue durante este tiempo que conoció a Wolf Hirth., con quien establecería una estrecha amistad para toda la vida.
Martin Schempp regresó en 1929 a los EE. UU. Para construir diseños de planeadores alemanes bajo licencia en "Haller-Hirth Sailplanes" y para actuar como instructor de vuelo en la "Haller School Of Soaring Flight" en Pittsburgh (aeropuerto de Greensburg). Espectaculares vuelos con una serie de abandonos involuntarios lo hicieron conocido en los EE. UU. Después de sus éxitos en el segundo Campeonato Nacional de Elevación en Elmira, Nueva York (que es el equivalente de Estados Unidos al Wasserkuppe, La meca de Alemania) en 1931, voló una distancia de 63,7 millas y alcanzó una altitud de 5,370 pies en esta competencia el año siguiente. Obtuvo el segundo lugar en la competencia de distancia y el primer lugar en la competencia de altura. En base a estos éxitos, ganó la insignia C de plata No. 8 (en todo el mundo). Se trasladó a California a finales de 1932, donde trabajó con Hawley Bowlus en su planeador de alto rendimiento "Albatros".
En 1934, sintiendo que sus perspectivas profesionales en los EE. UU. Eran demasiado inciertas, Martin Schempp aceptó una oferta de Wolf Hirth, quien era el director de la escuela en el Hornberg en ese momento, para contratarlo como un instructor en vuelo allí. Con la ayuda de Wolf Hirth, Martin Schempp abrió en Göppingen su propia empresa en 1935: "Sportflugzeugbau Göppingen Martin Schempp". Martin Schempp demostró ser un jefe de producción hábil y circunspecto, que durante décadas tuvo éxito en trabajar con sus empleados para construir planeadores de alta calidad a bajo costo. El Gö 1 "Wolf" y el Gö 3 "Minimoa" se convirtieron en planeadores de fama mundial. En 1938, Wolf Hirth, principal responsable del trabajo de diseño, se convirtió oficialmente en socio de la empresa.que luego tomó el nuevo nombre “Sportflugzeugbau Schempp-Hirth”. La empresa se trasladó a Kirchheim-Teck el mismo año. En 1939, la lista de clientes incluía clientes de todos los continentes excepto Australia. El Minimoa , 110 de los cuales se construyeron, todavía se considera uno de los planeadores más bellos de la era de la madera. En 1939, Wolf Hirth abrió su propia empresa en Nabern, que colaboró estrechamente con Schempp-Hirth durante la guerra. Además de los planeadores para la formación de pilotos, las dos empresas suministraron el Gö IV biplaza (diseñado por Wolfgang Hütter ); el Habicht (avión) , un planeador acrobático y subconjuntos de madera para Messerschmitt , el Me-321/323 "Gigant" y el caza Me-109.
A los ojos de los estadounidenses, Martin Schempp tenía una integridad humana y un reconocimiento tan grandes que lo nombraron alcalde interino de Kirchheim unter Teck después de la guerra, a pesar de la "carga" formal de ser el jefe de una planta de producción de productos militares. Fue relevado por un alcalde electo en 1945 y una vez más dedicó todo su tiempo a la fábrica, ahora a fabricar muebles y artículos para el hogar que se necesitan con urgencia utilizando materiales de aviación ahorrados al final de la guerra.