Master of Zen es una película de Hong Kong de 1994 basada en las leyendas que rodean la vida de Bodhidharma . La película fue dirigida, producida y coescrita por Brandy Yuen, y protagonizada por Derek Yee y Louis Fan en los papeles principales.
Bodhidharma nació en la India en algún momento del siglo V o VI como el tercer hijo de un rey. Cuando su padre murió, deja su casa y practica el budismo bajo la tutela del maestro Prajnatara . Muchas décadas después, viaja a China para difundir el budismo zen y buscar un sucesor.
En China, Bodhidharma se encuentra con el emperador Wu de la dinastía Liang y le dice que no ha acumulado ningún mérito a pesar de que el emperador ha hecho muchas contribuciones financieras a la comunidad budista. El emperador está disgustado por el comentario de Bodhidharma. Los lugareños tampoco son muy amigables con Bodhidharma, pero él los sorprende en una ocasión cuando salva a una niña de ahogarse y cruza un río usando qinggong y con la ayuda de una caña . Bodhidharma finalmente llega al monasterio Shaolin y se instala en una cueva en la colina. Se enfrenta a la pared y entra en un estado de meditación durante nueve años. No se movió para nada a lo largo de esos años y mucha gente se acercó a mirarlo cuando se enteraron.
Shenguang es un ex soldado que abandonó la violencia y se convirtió en monje budista en busca de la paz y la redención. Después de experimentar extrañas visiones, se dirige a Shaolin y se arrodilla fuera de la cueva bajo una fuerte nevada. Para entonces, Bodhidharma ha despertado de su meditación y acepta a Shenguang como su aprendiz después de que Shenguang le corta el brazo izquierdo para mostrar su sinceridad. Bodhidharma cambia el nombre de Shenguang a " Huike ".
Bodhidharma se defiende de un grupo de matones que intentan robar a los monjes Shaolin y sobrevive milagrosamente después de ser incendiado. Los ladrones se retiran avergonzados cuando se dan cuenta de que no pueden dañar a este santo hombre. Después de presenciar la incapacidad de los monjes Shaolin para protegerse, Bodhidharma les enseña artes marciales, que luego evolucionaron hacia Shaolin Kung Fu . En su vejez, desea regresar a la India, por lo que reúne a sus estudiantes y pone a prueba su comprensión de sus enseñanzas. Finalmente elige a Huike como su sucesor.
En la escena final, se ve a Bodhidharma alejándose con un solo zapato colgando de su bastón. Conoce a un campesino que lo saluda. Más tarde, el campesino va a Shaolin para decirle a un monje que conoció a Bodhidharma antes, pero el monje dice que Bodhidharma murió hace tres años. Para verificar la verdad, abren el ataúd de Bodhidharma y se sorprenden al ver que está vacío, a excepción del otro zapato.